可怜天下父母心。

这句话放在范老爷身上并不合适，像范东成这种性格，绝对是范家溺爱，放纵出来的，因此放在范家，应该是…

可恨天下父母心。

而且，现在的范老爷在沉毅面前，看起来可怜无助，但是沉毅翻过邸报司送上来的情报，这些年，尤其是范老爷当家主这些年，范家的土地家产扩张了两倍有余，而在资产扩张的时候，范老爷可不是可怜弱小又无助。

他是会“吃人”的！

因此，沉毅的怜悯，只维持了一个呼吸，然后他皮笑肉不笑的看了看范老爷，笑着说道：“我这个翰林，多少有些名不副实，范老爷是咱们江都有名善人，每逢江都遭难遭灾的时候，范家都是第一个施粥赈灾的，晚生当不起范老爷这个翰林公的称呼。”

范老爷名叫范谦，闻言长叹了一口气，开口道：“翰林公得中翰林，是咱们江都十余年来第一个翰林，自然当得起翰林公的称呼。”

说着，范老爷从袖子里取出一张兑票，两只手捧着递在了沉毅面前，开口道：“翰林公为咱们江都人挣了面子，这是范某给翰林公的一份薄礼，请翰林公收下。”

沉毅瞥了一眼。

同样是一张一万两银子的兑票，只不过不是汇通钱铺的，而是江都本地的一家钱铺。

这范家，真是出手阔绰。

沉毅微微摇头，然后皱眉道：“范老爷这是做什么？若是如此的话，沉某转身就走。”

头发花白的范老爷苦笑一声，低头道：“说白了，这是为范家，为犬子，与翰林公消弭误会。”

“请翰林公收下，翰林公放心，今日之事没有人会知道，如果翰林公收下，来日翰林公大婚，范家另有重礼。”

沉毅依旧皱眉。

他摆了摆手，径直转身离开。

“无功不受禄，沉某当不起这番厚礼，告辞了。”

说罢，沉毅直接转身离开，把小老头一个人留在了亭子下面。

冬天的风吹过来，吹乱了范老爷的头发，让这个亭子下面的老头儿，多了几分狼狈，多了几分凄楚。

范家的管家站在自家老爷身后，微微低着头说道：“老爷，依小的看，咱们没有必要怕他一个新进士，江都府的府尊，在老爷面前都…”

“你懂个屁！”

范老爷一改刚前的可怜相，他目光阴冷，咬牙切齿：“老爷是怕他一个新进士吗！”

说完这句话，他长叹了一口气，低声道：“前些日子让你变卖家里的产业，现在怎么样了？”

“已经卖了一部分了，只是产业太多，一时半会没办法统统出手…”

“那就低价卖。”

“统统变成现银。”

范老爷白发散乱，默默看了一眼南边：“都送到五老爷那里去。”

…………

沉毅的回乡，让沉家上下都十分高兴。

最高兴的是大伯沉徽。

这会儿，沉徽已经完全放弃了自己身为长辈的话语权，而是真心实意的替沉毅高兴，并且心甘情愿的把沉家所有的话语权，交托在沉毅手里。

迎接到了沉毅之后，他拉着沉毅去了一趟沉家的祠堂。

还没进祠堂们，沉徽便指着祠堂门口的一座牌坊，笑得满脸红光：“子恒你看，这是前两个月刚完工的牌坊，为你而立的。”

沉毅抬头看去，之间牌坊上写着四个字。

翰林门第。

牌坊下面还立了一块碑，上面写了一些沉毅的生平事迹，只是因为沉毅还很年轻，因此碑文很短，没有写多少字。

看着眼前这座矗立在祠堂门口的高大牌坊，沉毅愣愣的站在原地，久久没有说话。

老实说，此时此刻，的确有一种巨大的荣誉感加诸在他身上。

中华儿女天生都有先祖崇拜，讲究敬天法祖，因此对于诸夏子孙来说，有四个字可以让任何人为之心动。

光宗耀祖！

沉毅虽然已经不完全是原先那个沉毅了，但是毕竟是一个人，他继承了江都沉毅的所有记忆，本身也就是沉毅本人，因此这个牌坊，难免让他心里有些激动。

见沉毅半天没有说话，沉徽拍了拍他的肩膀，笑着说道：“好了子恒，先不要看了，与大伯一起进去祭拜先祖罢，不要让祖宗们等急了。”

沉毅微笑点头，然后又抬头看了一眼这座牌坊。

不能让这座牌坊倒下去。

最起码活着的时候不行。

他在心里如是想。

想到这里，沉老爷心里不禁畅想了一番。

异日他要是能够登阁拜相，说不定家里人会多给他竖几座牌坊出来。

人都是有虚荣心的嘛。

跟着大伯沉徽还有老爹沉章一起拜了祖先之后，一行人又从祠堂里走了出来，在沉徽的坚持下，沉毅等人去了沉家大宅，一家人坐在一起吃了顿饭。

这顿饭声势很大，不止沉家主脉的人在大宅里吃饭，很多支脉的人也过来看热闹，想看一下沉家的翰林公，江都的文曲星到底长什么模样。

沉毅不太喜欢这种场合，但是老爹沉章很喜欢，跟一群沉家人围在一起，大家一口一个四哥叫着他，一连串的奉承话说出来，让沉章满面红光，乐得找不着北了。

见老爹高兴，沉毅只能在一旁陪着，闲着无聊的时候，他便拉过弟弟沉恒问一下学业。

现在是洪德七年的冬天，到明年二月，沉恒就要去参加江都县试，踏上科考之路了。

不过以沉恒现在的学问，比沉毅当年临考乡试之前可能还要强一些，因此童生试没什么好担心的，考校了一番之后，沉毅满意的点了点头，微笑道：“小弟你现在的学问，考个举人估计问题不大，只看举人的名次了，再努努力，咱们沉家将来说不定会出个解元公。”

说到这里，沉毅顿了顿，笑着说道：“如果发挥的好，将来中个状元，给你也在祠堂门口修几座牌坊！”

沉恒对牌坊羡慕得很，闻言两眼冒光，有些不好意思的说道：“兄长不要乱说话，童生试都还没考呢，被人听了去，旁人要笑话的。”

沉毅眯了眯眼睛，呵呵一笑：“管他们说什么呢，你考你的试就行了，等你中了进士，哥给你安排个好差事。”

沉恒考试一切顺利的话，应该会在洪德十年中进士。

如果能中进士，到时候沉毅接手邸报司刚好三年整，也到了该升职的时候了，可以运作一下，把亲弟弟弄进邸报司上班。

那样的话，他几年辛苦，也就没有白费。

两兄弟说了好一会话之后，又在沉家大宅待到了晚上，好容易脱身回到自己家院子的时候，看到一个熟悉的身影站在门口。

是内卫赵戈。

赵戈上前，对着沉毅拱手道：“沉司正，您家门口有个人鬼鬼祟祟的，我们已经捉了…”

沉毅一愣，然后连忙说道：“领我去看看。”

赵戈点头，把沉毅带到了角落里，之间一个瘦小的中年人这会儿已经被五花大绑，被两个汉子死死地按在地上，动弹不得。

沉毅一眼认了出来，上前给这个中年人解围：“误会了误会了，这是我朋友。”

他从袖子里掏出一锭银子，递在赵戈手上，笑着说道：“兄弟们晚上还跟着我，辛苦辛苦，这些钱兄弟们去喝茶。”

赵戈犹豫了一下，伸手接过，把中年人交给了沉毅。

沉毅领着这个中年人，一路进了自己的书房里，然后看向中年人，笑着说道：“田兄不是号称滑不熘手吗，怎么给人拿住了？”

田伯平苦笑连连：“公子，那些人神出鬼没，力气又大，小人哪里是他们的对手，没声没息的就被拿了…”

“说罢…”

沉毅伸了个懒腰，问道：“什么事？”

“是公子让我打听的事。”

田伯平低着头，开口道：“罗茂才已经回到了江都，而马家的马俊…”

“似乎也回来了…”