姜老头的那个大孙子，原本可以说是一个愤青，也是个好战分子，他一个正经的官三代，到了淮安军跟在薛威身边之后，竟然如鱼得水，而且十分喜欢军中的氛围。

到现在，姜明的从军时间并不算太久，但是身上大大小小的伤势已经不少，而且单凭军功，便已经做到了淮安军的百户。

值得一提的是，这位姜公子到淮安军的时候，身上是有官身的，本来不应该从军，也不应该从小卒做起，不过薛威带着他，依旧让他从小卒开始做起，到现在升为百户，是实打实凭借人头升上来的。

今年回来，沉毅还特意问过姜明，不过姜大少刚接手百户营没多久，正在兴奋的训练自己的百户营，根本不愿意回建康。

为了防止太多人打扰自己，这一场晚宴，沉毅干脆就没有回到自己的位置上去，跟姜老头拼了个桌。

不过即便如此，还是偶尔有几个脸皮厚的上前敬酒，沉毅没有说话，姜尚书一板脸，那些人便被乖乖的吓回去了。

于是乎，后面的宴席里，就只有兵部本衙门的官员，有时候会上来跟他们两个人喝酒，比如说兵部的另外两位侍郎，以及一众司官。

两个侍郎敬酒之后，现任的武选司郎中郑领，便小心翼翼的端着酒上前，先是对着姜尚书低头道：“堂尊，下官敬您。”

姜简看了看这个郑郎中，又扭头看了看沉毅，微笑道：“来，给老夫满上。”

二人很痛快的喝了一大杯。

喝完这杯酒之后，郑领又看了看沉毅，微微低头道：“沉大人，下官敬您。”

沉毅回头看了看坐在附近不远处的另外两位兵部侍郎，微微摇头：“郑大人，不合规矩了。”

“三位侍郎，我排位最末，而且武选司归左侍郎分管。”

“你该去先敬他们才是。”

郑领犹豫了一下，正要说话，沉毅轻声道：“快去。”

郑郎中连忙低头：“下官遵命。”

他拎着酒壶，去找另外两位侍郎去了。

姜老头见状，哈哈一笑，对着沉毅道：“子恒虽然不在兵部办差，但是说话还是很管用的嘛。”

沉毅笑了笑：“早就不管用了，只是人家给我点薄面而已。”

“兵部太小。”

姜简拍了拍沉老爷的肩膀，感慨道：“马上就要容不下你这尊大佛喽。”

沉毅笑呵呵的给老头倒了杯酒，开口道：“您老人家挪挪屁股，便容得下我了。”

这是句玩笑话，不过姜老头却认真思考了一番，笑着说道：“倒也不是不行，不过二十多岁的兵部尚书，说出去太过骇人听闻了。”

“怕上面那几个老头，不会答应。”

说到这里，姜老头低头喝了口酒，开口道：“这几天，议事堂那里忙的很，单单老夫就被叫去好几趟，吏部户部的几个堂官，更是每天都要去。”

“老夫听说…”

姜简看着沉毅，神色有些古怪：“是你小子，给陈相写了个条子，让他照条子去办…”

沉毅回头看了看姜简。

“差不多罢。”

姜简闻言，喃喃道：“传言竟是真的。”

他自言自语了一句之后，面色更加古怪，他看着沉毅，突然笑了笑：“自古以来，都是宰相们给我们这些人写条子，催我们办事。”

“老夫为官这么多年，还是第一次听说，有人给宰相写条子的！”

“堂尊莫要胡说。”

沉老爷咳嗽了一声：“是朝廷怠政，才让淮河以北有很多事情需要处理，过些日子我又要去淮北主持军务去了，该提的条件自然要提，况且…”

“也不是我主动去的。”

姜简“唔”了一声：“是陈相请你去的。”

沉毅呵呵一笑，没有承认，也没有否认。

“滑头。”

姜简给他倒了杯酒，笑着说道：“跟老夫还耍心眼。”

“非是跟堂尊耍心眼。”

沉毅轻声道：“只是有些话，实在不好说。”

姜老头眯着眼睛笑了笑，没有说话。

…………

这场除夕宴，很快就接近了尾声，教坊司的歌舞伎陆续退场之后，大殿里的玉磬响了三声。

这就意味着，皇帝陛下已经离开了。

同时也代表，百官也可以陆续离场。

玉磬响了之后，几个宰相互相拱手行礼，然后各自散去。

沉老爷也与一众兵部官员，离开了德庆殿。

不过沉毅刚出德庆宫没多久，就看到一个小太监，拦在了自己面前，沉老爷立时会意，跟在这个小太监身后，不多时就到了甘露殿里。

一身酒气的皇帝陛下，正斜靠在软榻上，见到沉毅走进来之后，他吐出一口酒气，默默坐直，然后指着椅子，示意沉毅坐下，开口道：“明天初一，宫里宫外的事情都太多太多，朕恐怕要有五六天时间抽不出空，趁着今夜沉卿也在宫里，把事情先说了。”

沉毅坐了下来，微微欠身：“陛下吩咐。”

皇帝想了想，问道：“昨天沉卿见到惠妃了，是不是？”

沉毅点头道：“是，昨天臣在顾师那里，偶遇了惠妃娘娘。”

皇帝伸了个懒腰：“她有没有与你说什么？”

听到皇帝这句话，沉毅稍稍放心了一些。

他昨天还有些担心，惠妃回宫之后，会在宫里吹枕头风，把昨天的事情跟皇帝复述一遍。

那样的话，对沉毅是稍稍有一些不利的。

因为惠妃身份这件事，不只是惠妃一个人的问题，更是皇帝的事情，严重影响着皇帝的个人声誉。

当然了，就算惠妃真的告状了，以沉毅现在在朝廷的重要性，皇帝也会视而不见。

而事主沉毅，也不会蠢到自己承认。

只是君臣之间，难免会生出一些微小的隔阂就是了。

好在惠妃娘娘，很明显还没有幼稚到那种程度，并没有选择告状。

沉毅微微摇头：“娘娘没有说什么，只是与臣说了些关于顾师的话。”

“那就好。”

皇帝揉了揉自己的太阳穴，摇头道：“她有时候，会不太聪明，不管说什么做什么，沉卿莫要放在心上。”

“陛下言重了。”

沉毅起身道：“臣万万不敢…”

“好了，没有外人。”

皇帝摆了摆手，示意沉毅坐回去，等沉毅落座之后，他才叹了口气，说道：“女人的心思难猜，朕那后宫一堆女人，弄得阴风四起，让朕烦不胜烦。”

沉毅微微一笑，没有接话。

“好了，咱们说正经事。”

皇帝咳嗽了一声，开口道：“沉卿那天在议事堂写的…嗯，文书，朕已经看到了，写的很不错，朕跟陈靖谈过了，他会尽快配合你办好，尤其是吏部…”

皇帝眯了眯眼睛，闷声道：“都想着做京官，或者去富庶的地方当官，每个人都想要肥缺，哪有那么多肥缺？”

“明年满三年的六部观政进士，朕开了年之后，会亲自遴选合适的官员北上，朕亲自选的如果还不愿意去，那这一身功名冠带，也就不要再要了。”

革除功名，对于读书人来说，可以说是顶格处罚了，几乎仅次于斩首流放。

沉毅立刻低头。

“陛下圣明。”

“赵尚书，也会派人北上，去专管当地的盐铁铜，以及推行洪德通宝。”

说到这里，皇帝顿了顿，开口道：“裴俊已经北上了。”

沉毅有些诧异：“这么着急？”

“裴将军也不过了年再走。”

“来不及了。”

皇帝看着沉毅，沉声道：“西路军现在，还只是文书上的三个字，朕估计，到三月四月，西路军才能完全拉起来。”

“朕跟他说了，等西路军建起来之后，让他去见一见你，跟你多多配合。”

沉毅先是点头，然后问道：“陛下，您准备让西路军怎么打？”

“主要是看沉卿你怎么想。”

皇帝喝了口解酒的茶水，开口道：“如果按朕的想法，西路军最好能在今年取下开封，进逼洛阳。”

沉毅微微眯了眯眼睛，一张已经刻印在脑海中的地图，浮现在他眼前。

沉毅站了起来，低头道：“陛下，臣想用一下笔墨。”

皇帝招了招手：“你用就是。”

沉毅取来一张白纸，简单几笔，勾勒出山东与河南两省的简单轮廓。

他用毛笔，在白纸上画了几个点，然后轻声道：“陛下，西路军什么时候能建成，不太要紧，不过臣想让裴将军，在颖州集结训练西路军。”

颖州，是南直隶的一个州，已经挨着河南了。

皇帝点头：“这个容易。”

“沉卿想用这支未成形的军队，吸引齐人的兵力？”

“战场上虚实不定。”

沉老爷轻声道：“不管是东路还是西路，都可以随时变为主攻，不过…”

“裴将军驻扎在颖州，开年之后，臣取兖州，压力应该就会小一些。”

沉毅指着地图上的兖州，轻声道：“圣人世家，失落七十年。”

“是时候回复汉家了。”

“圣人世家…”

“好一个圣人世家。”

皇帝闷哼了一声。

“建康城里，也不是没有姓孔的…”

沉老爷微笑道：“总是要打下鲁国，才算名副其实，到时候陛下赢回圣人一脉，实至名归，天下人心便可用了。”

皇帝陛下没有说话，只是看着这张简陋的地图，拍眯了眯眼睛。

“沉卿日后得了兖州，须得替朕好好拾掇拾掇孔家人，出一口恶气。”

“朕不好给他们难看，但是沉卿你却没有什么忌讳。”

说到这里，皇帝一愣，随即想起了沉毅的出身，于是哑然失笑：“朕差点忘了，沉卿你是个两榜进士出身的文官。”

“罢了罢了，也不好让你去得罪他们，免得你将来不好做人。”

沉毅面色平静，微微低头笑道。

“回陛下，臣是读书人，淮安军的那些将领可不是。”

听了沉毅这话，君臣二人对视了一眼，皇帝爽朗大笑。

“沉卿你，全然不像是圣人门生。”

沉毅微微摇头道：“陛下这话不对，臣是圣人门生，他们却未必是。”

皇帝饶有兴致的看了看沉毅。

“沉卿这话怎么说？”

沉毅再一次拿起毛笔。

“臣献丑。”

他提起毛笔，在一张空白的纸张上落笔。

皇帝站在一旁，看着沉毅落笔的字迹，不自觉念了出来。

“渡江天马南来。”

“几人真是经纶手？”

“长安父老，新亭风景，可怜依旧。”

“夷甫诸人，神州沉陆，几曾回首？”

“算平戎万里，功名本是…真儒事。”

皇帝看着沉毅停笔，缓缓念出最后三个字。

“君知否？”