离开皇宫的时候，还是下午。

走出皇城的那一刻，沉老爷舒展了一下筋骨，然后迫不及待的上了自家的马车，对着始终跟着他的蒋胜笑着说道：“回家回家，许久没有见我家闺女了。”

沉桑桑是洪德十二年正月出生，一转眼，已经快要两周岁了。

沉毅上一次离家的时候，小丫头还几乎不会说话，但是沉毅一直与家里通信，得知自己的这个闺女，已经基本上会说话了。

大儿子，刚才已经在城门口见到，这个闺女却是迟迟未见。

沉毅与蒋胜两个人，急匆匆回了家里，回到了家门口之后，沉毅才看到，原先的沉府两个字牌匾，已经不知什么时候被摘了去，大门上挂上了金灿灿的四个字。

江都伯府。

这四个字，是当朝宰相谢旻亲自手书送到沉家的，陆若溪拿着制成了匾额。

沉老爷盯着这块牌匾，出神了一小会，便回过神来，迈步进入到了自己家中。

一家老小这会儿都已经从宫里出来，甚至沉恒也告了假，在家里等着沉毅回来，看到沉毅迈进家门，已经任中书舍人的沉恒，也忍不住两只眼睛发红，躬身行礼：“大兄。”

沉毅上前拍了拍他的肩膀，开口笑道：“我一没有伤，二没有死，哭个什么？”

沉恒两只眼睛发红，垂泪道：“知道大兄深入齐境之后，小弟几乎整夜睡不安稳，后来听说大兄被困徐州…”

“小弟便没有睡过一个好觉了。”

沉恒是个颇为感性的人，此时忍不住哽咽道：“兄长也是读书人出身，这半年，不知道吃了多少苦头…”

兄弟俩一起相依为命多年，感情深厚，沉恒自然是心疼自家兄长的。

一旁的陆若溪，闻言一愣，问道：“夫君…被困徐州？”

沉毅当初，带兵深入徐州之后，被围在徐州，这件事在朝廷里并不是什么秘密，尤其是沉恒这样的中书舍人，很轻松就可以接触到这方面的消息。

但是陆若溪不在朝廷里，她并不知道。

而且沉毅给皇帝写过密信，也给沉恒写过信，让他们对自己的妻小保密，因此一直到现在，陆若溪只知道自己的丈夫在北边带兵打仗，屡建奇功，但是并不知道其中具体的过程。

沉章也皱了皱眉头，看向自己的小儿子：“不是毅儿领兵大破齐军，收复了徐州么，被困徐州从何说起？”

沉毅哑然一笑，拍了拍沉恒的肩膀，笑骂道：“大男子汉，两榜进士，哭哭啼啼的，成什么模样？”

他又看向正在看着自己的老父亲，还有岳父，以及妻子，咳嗽了一声之后，开口道：“子常说的没有什么错，我的确被齐人围在徐州一段时间，但是局面一直在掌控之中，并没有陷入被动过。”

他看了一眼自己的弟弟，开口道：“子常他多想了。”

陆夫子捋了捋下颌的胡须，轻声道：“老夫倒是知道子恒在徐州待了数月，但是并不知道其中的详细过程。”

沉老爷举起两只手，笑着说道：“等会吃晚饭的时候，再与大家细说。”

说罢，他越过众人，笑道：“现在，我要看我那大闺女去也。”

在这个并不是很熟悉的家里转了几圈之后，沉老爷终于见到了许久未见的女儿。

小姑娘穿着一身漂亮的花袄，用好奇的眼神打量着眼前这个黑叔叔，然后眨了眨眼睛，说话有些怯生生的。

“你…”

她鼓起勇气，还带了一些结巴：“你是谁呀？”

奶声奶气的一句话，让沉毅愣在原地，半晌没有动弹。

向来性格刚强，哪怕面对十万齐军都面不改色的沉老爷，这会儿只觉得鼻子一酸，有点委屈，又有点难过。

万分伤心。

差点就要哭出来了。

他的这一双儿女的成长过程，或者说婴幼儿时期，他这个父亲基本上都是缺失的，老大沉渊还好，比较聪明一些，又比较懂事，不管分开多久，见到他都是能叫出父亲的。

但是沉桑桑不一样，她的记忆里，几乎完全没有沉毅这个父亲的存在。

陆若溪就站在沉毅旁边，她还是第一次见到自家夫君这个模样，于是连忙上前，把小女儿抱了起来，轻轻把她放到了沉毅面前，柔声道：“这是爹爹。”

“快叫爹爹。”

父女连心，沉桑桑抬头认真的看了看沉毅，随即步履蹒跚的走向蹲在地上的沉毅，伸手摸了摸后者的胡茬，脆生生的喊了一句。

“爹爹…”

沉老爷心中的委屈，立时不翼而飞，他一把将小丫头抱了起来，开心的放声大笑。

人间有苦有甜。

其中甘甜，无外乎此。

………………

在家陪了一下午妻子儿女，到了晚上的时候，沉家一家又坐在一起吃了顿饭，沉老爷这才把这一年的事情，跟家里人大概说了一遍。

晚饭后半程，全家的注意力，都集中在了陈幼娘身上，这个沉家的新媳妇已经怀胎九月，年节之前估计就要临盆了。

请京城里一些稳婆看过，大多数都说是个男孩。

但是这种事情，谁也说不准。

沉渊这会儿正是好奇的时候，有时候会跑到婶娘面前，好奇的盯着婶娘的大肚皮看。

这会儿是寒冬腊月，天黑的尤其早，沉家一家人饭还没有吃完，天色就已经开始黑了。

等到一家人吃完饭，外面已经变得乌漆麻黑，沉老爷用手帕擦了擦嘴，正准备回房间洗个澡休息休息，莲儿便急匆匆的一路小跑过来，她先是看了看沉章与陆夫子两个长辈，随即对着沉毅低声道：“姑爷，赵大人来了。”

能在这个时候登门拜访，并且姓赵的大人，自然没有别人，沉毅闻言，立刻站了起来，回头看了看自己的老爹与老丈人。

“爹，岳父，赵师伯来了，我出去迎一迎。”

沉章也站了起来，开口道：“一起出去罢。”

陆夫子拉着沉章，笑着说道：“有晚辈出去迎就足够了，咱们在中庭等着就是。”

沉毅大步走向正门，正巧碰到赵尚书走进来，沉毅连忙迎了上去，拱手道：“未来得及拜访师伯，倒让师伯登门了，罪过罪过…”

赵昌平微笑摆手，开口道：“你刚回到家里，自然应该跟家里人聚一聚，不到老夫那里是正常的。”

沉毅惭愧道：“易安师兄让我给师伯带了些徐州特产回来，我还没有来得及给师伯送去。”

赵昌平闻言，微微叹了口气：“那孩子有心了。”

“他今年还不准备回建康？”

沉毅摇头：“徐州的政事，比淮安更难处理，现在徐州几乎没有什么可用的官员，只有师兄这么一个光杆的知府，很多事情都是淮安军在帮忙做，但是淮安军又不能全做。”

“徐州附近的州县，正在准备明年春耕，事情很多，师兄无暇分身。”

说到这里，沉老爷笑着说道：“本来，二哥应该是跟我一起回来的，二哥也同意了，我动身的时候，易安师兄死活不肯，非要让二哥在徐州把活做完才能走。”

“估计要耽误几天时间。”

沉毅开口道：“差不多要腊月二十七八，才能赶回来了。”

听到甚至这句话，赵尚书勐然松了口气，整个人都放松下来不少。

很显然，他这一次明面上是来找沉毅的，实际上，也是想问自己那个小儿子情况如何了。

毕竟他对儿子管教的很严苛，但是终归还是个父亲。

当然了，也有可能是被赵夫人逼着来的。

他愣神了一会儿，才轻声道：“他在徐州能帮什么忙？不给易安惹麻烦，就是好的了。”

沉毅微微摇头。开口笑道：“师伯对二哥误会太重了，徐州城这小半年的时间，钱粮民生都是二哥在负责，处理的井井有条。”

“二哥他，认真做事的时候，跟师伯您很像。”

两个人一边说话，一边进了中庭，陆夫子跟沉章都上前，与这位朝廷的大九卿见礼。

这会儿女卷都不在了，不过沉恒还在，他上前低头行礼，口称师伯。

赵尚书看了看沉毅，又看了看沉恒，目光里是遮掩不住的羡慕，开口道：“深夜叨扰，失礼失礼。”

沉家众人连道不敢。

赵尚书看着沉毅，微笑道：“老夫这趟来，主要是与子恒商谈一些事情。”

沉毅微微侧身，对着赵尚书开口道：“师伯请，咱们去书房说话。”

说罢，他在头前带路。

赵尚书面带微笑，跟在了他身后。

对于赵昌平的来意，沉毅其实心知肚明。

一部分原因或许是为了赵家的小儿子，而更重要的则是政治原因，意味着他这个户部尚书，完全站在沉毅的政治立场上，为北伐站台。

进了沉毅的书房之后，爷俩先后落座，赵尚书开门见山，直接说道：“北伐二十万大军北上，按照现在朝廷的钱粮，大概可以支应两年时间。”

他看着沉毅，微微叹了口气：“这时间听起来不短，但是子恒身为前线主帅，应当知道，这时间长不长。”

开启国战之后，一年两年这种看似漫长的时间，便不那么起眼了。

毕竟郭荣当初立下雄心壮志的时候，也说自己十年才能荡平天下。

沉老爷微微皱眉，思索了一番之后，开口问道：“是存粮够吃两年，还是算上未来两年的赋税，加在一起够用两年？”

“应该是后者。”

赵尚书轻声道：“就算是前者，两年时间余存不了太多粮食。”

“也就是说，如果战争延绵两年以上，大陈的百姓乃至于朝廷，就要过一些苦日子了。”

赵昌平的意思是，到时候前线没了粮食，朝廷…

就要加赋了。

这就是所谓的“国力”。

国力不足，只有武力很明显是不够用的。

沉毅问道：“市舶司的钱加进去也不够？”

赵尚书缓缓摇头：“市舶司的进账，没有最开始那么多了，又都是进内帑，而且打仗，兵丈局还有军器监，还有甲胃衣裳，要花钱的地方很多，非止将士粮饷这一项。”

沉老爷闻言，微微摇头，没有说话。

见沉毅沉默不语，赵昌平轻轻的叹了口气：“今天下午，师伯也去了甘露殿，与陛下谈了半个时辰。跟陛下说起了这些。”

说到这里，他话锋一转，问道。

“子恒，两年时间，你能打到黄河边上吗？”

赵昌平的目光有些期待：“两年之后，山东河南，哪怕只取回一省，粮食就不缺了。”

沉毅认真考虑了一番，开口说道：“明年，徐州一带的粮食，应该够军队吃用一段时间，能尽量节省些粮食，至于师伯问，两年能打到哪里…”

沉老爷苦笑道：“小侄只能说，打到哪里是哪里。”

赵尚书抚掌道：“子恒能说出这番话，说明你现在还很清醒。”

“你少年得意，又新封了爵，还能如此，实在是难能可贵。”

这位大陈的财神爷，静静的看着沉毅。

“那…就先打两年试一试。”