看着八阿哥的反应，太子皱眉。

只是他晓得意思是这个意思，话却不好说的这样直白。

男人，都在乎这个。

八阿哥又不是庄亲王那样的年岁，不肯认输也是有的。

太子揉了揉眉头，道：“你误会了，爷不是这个意思，就是弘皙年岁大了，如今这样，拘在毓庆宫人都废了，就想着托你教导，放心，往后你添了阿哥，一个郡王还是能应的。”

八阿哥：“……”

他面上怒气未消，心里已经斟酌上了。

许诺给他的儿子郡王，那也要太子能实现才好。

就算给了郡王，王府次子，跟皇子直接开府，天差地别。

自己真要点头答应过继弘皙，那就是将这份皇子身家全额赠送。

这个亏自己不想吃。

还有汗阿玛那里，自己才将前头的过失平了，刚缓和父子关系，又接手汗阿玛厌弃的弘皙，那简直是悖逆之举。

八阿哥有了取舍，肩膀耷拉着，垂下眼道：“臣弟能力不足，确实帮不上太子爷，正要去刑部，就不扰您了……”

说罢，他不等太子反应，转身大踏步离开。

太子坐在几桉后，看着八阿哥的背影，眼神直放刀子。

口蜜腹剑，当他这个太子是什么？

只想着利用他，倒是需要帮忙的时候脚底抹油，什么玩意儿？

这一刻，八阿哥上了太子的讨厌榜，仅次于大阿哥与三阿哥，与十四阿哥并列第三。

八阿哥察觉到刺人的视线，越发加快了脚步。

他握着拳头，恨不得给自己两个耳光。

太子无礼，近之不逊！

八阿哥握着拳头，脸上也带了阴郁，跟无情无义的太子相比，他宁愿大阿哥上位！

他是惠妃养子，皇子中与大阿哥关系最亲近之人。

大阿哥要是上位，他一个和硕亲王稳当的。

他怎么就鬼迷心窍，觉得太子可以依附？！

太子只是将八阿哥排在讨厌榜第三位，八阿哥却已经将太子排在讨厌榜第一位。

因为八阿哥晓得，太子既生了这个心思，那就是存了后患。

要是过几年自己还没有儿子，太子在御前央求了，这算计说不得就成了。

至于许诺下另一个郡王的话，不过是空口白牙。

要是自己真的过继了弘皙，为了弘皙的利益，自己往后怕是真的没有儿子了，即便生了儿子，也未必养的住。

八阿哥生出愤怒来。

对其他皇子阿哥，太子敢这样轻慢算计么？

太子不敢，因为欺负了小的，还有老的，后宫的妃母不会看着。

只有自己，额娘没有圣宠，也没有机会在御前说太子的小话，太子才敢这样肆无忌惮。

阳春三月，微风和煦。

八阿哥却觉得心里发冷……

宫里处处都是眼睛，八阿哥往毓庆宫送了一盆竹子，随后失魂落魄的出来，自是引得人议论纷纷，各种猜测。

就连内务府衙门这里，也都听到了消息。

金依仁惊诧不已。

要知道，之前他举荐八阿哥的亲戚，还是遵着太子吩咐。

这好好的，两个人怎么就恼了？

金依仁想到九阿哥对自己的发作，似有所悟。

这就是皇家阿哥了，喜怒随心，捉摸不定，一点儿也不讲面子情。

这要是在江南，都不是个儿，早就被算计着掉坑了。

九阿哥不给自己留体面，一不满意就变脸；那太子不给八阿哥体面，对八阿哥变脸也不稀奇。

九阿哥这里，却是幸灾乐祸得很。

他对八阿哥这个人，已经没有什么感觉了，寻常兄弟就是了；可是对于八阿哥亲近毓庆宫之事，多少有些看不惯。

在太子跟大阿哥之间，他不会偏帮哪个，也不想站队。

可心里还是有远近亲疏的。

旁观者清。

八阿哥明显是汗阿玛给大阿哥的助力，这样去巴结毓庆宫是不义。

他就跟十二阿哥念叨道：“难道是太子嗔他送少了？只送了一盆，没有两盆都送？八哥也是胆子大，这信不信的，外头都将观音竹跟子嗣连在一块了，他就不怕应验了？将这子嗣的运气送了毓庆宫，自己没运气了，那多可怜！”

十二阿哥看着九阿哥，觉得将竹子跟子嗣放在一块说，好像有些愚蠢。

可是，先头十阿哥夫妇去红螺寺，眼下七阿哥夫妇去红螺寺，十二阿哥也不好说这竹子不好。

子嗣……

他心里并无期待。

他是个不出众的皇子，生出的孩子，指定也是不出众的皇孙、皇孙女。

可是苏麻嬷嬷提到了，还有就是五所马上就要添格格。

他就道：“九哥之前提过的观音竹呢？”

“咦？”

九阿哥看着十二阿哥，很是好奇道：“怎么想起问这个？就算要送，也是你大婚的时候，看你婚期什么日子……”

提及这个，他就扬了下巴，道：“想要赶早么？那好好央求爷，到时候叫钦天监选日子的时候，爷让他们挑近的……”

十二阿哥忙摇头道：“不用不用，我就是随口问问，不用劳烦九哥……”

格格住在后院，福晋却是要住正院的。

这一批留宫的秀女没有年岁太小的，这让十二阿哥有些遗憾。

要是有十四岁的秀女，就算指婚，大婚也会延到明年或后年。

如今看着，多半是今年了，那年底也比年中好。

九阿哥掰着手指头，已经算自己要送出去的竹子了：“到时候大哥两盆，你这里两盆，十三两盆，老师家两盆……”

说到这里，他想起了康亲王跟顺承郡王。

前者在“抓周”上暗搓搓地看自己，显然贼心不死；后者是伯夫人的侄儿，投桃报李，自己对顺承郡王也该多照顾些。

这两人，也是今年大婚，也当预备一份。

这族兄弟、族侄子都送了，裕亲王府跟恭亲王府的堂弟不送？

自己请客派帖子，两家都给了体面，自己也当给长辈体面。

还有福松跟珠亮，多半就是明年，也要预留出来。

这还真是紧巴巴的……

见九阿哥说半截就不说了，脸上似有为难，十二阿哥就很是贴心，道：“要是不富余，弟弟那份就算了。”

九阿哥忙“呸呸呸”几声，道：“童言无忌，童言无忌！”

十二阿哥：“……”

十七了，还是童么？

九阿哥念完，瞪了十二阿哥一眼，道：“才说八哥送出去不吉利，你就念叨这个，要是让送子观音听到怎么办？”

十二阿哥讪笑，很想要问一句，九哥自己这里四处送竹子，怎么不怕犯说头？

想到这个，他倒是真有些担心了。

打小在苏麻嬷嬷跟前耳濡目染的，对于善恶因果之事，他心里还是有几分信的。

他犹豫要不要提醒，可是想到五阿哥的大派送在前头并没有什么不好的结果，就将话咽下去了……

*

进了三月，万寿节就日益临近。

舒舒的银楼里，也制好了今年的万寿节礼。

之前九阿哥送过金山，送过金如意，今年就成了盆景。

一桶姜山。

外头的桶用的紫檀，中间的姜山就是纯金。

个头也不小，两尺来高，是摆在屋里角落与条桌上的那种。

用了四百八十两黄金。

等到三月初五，这盆景就装在锦盒中，抬进了皇子府。

舒舒看着，就有些移不开眼。

金灿灿的，谁不爱？

黄金的颜色锃亮，有些轻浮，可是被紫檀花盆装饰的，中和了许多。

摆在那里，是惹眼的低调。

九阿哥见了，也是爱不释手，对着舒舒比着大拇指，道：“牛了，爷觉得，这个比金如意、金山更合汗阿玛的欢心……”

金子做的姜山，稳固长新。

要是后世的千足金，舒舒也不好叫人弄这个。

因为千足金太软了，磕碰都是一个坑。

现在冶炼最好的黄金纯度到九八五，就是一千份中，九八五份金，十五份铜与其他金属。

不过那样的金极少，都是内造器物，或是宫里留存。

市面上银楼的黄金多是九成金。

九成金的硬度，就很可靠，颜色依旧是金黄。

舒舒道：“小汤山行宫今年送了，爷想想后年送什么吧。”

这个姜山是私下里的孝敬，明面上的寿礼是太子与诸皇子合送的小汤山行宫。

九阿哥却是胸有成竹模样，道：“爷跟曹曰英提过了，让他跟曹荃要汗阿玛南巡时的画，到时候在羊毛场那里织画毯……”

曹荃作为宫里侍卫，前年也随扈南巡，不过九阿哥听曹顺说过，他阿玛不务正业，画了不少南巡的画卷。

南巡……

舒舒觉得，跟坐马车相比，还是坐船最舒服。

她就小声跟的九阿哥道：“爷，江南各处都在修行宫？”

九阿哥点头道：“这有什么小声的，江南官民百姓都盼着汗阿玛下一次南巡……”

圣驾南巡一次，江南乡试解额增加，地方赋税减免，都是加恩地方。

不过商人这个时候就吃亏了，成了被勒索的对象。

地方官府打着为迎圣驾修造皇宫的名义，从商贾手中没少扣银子。

舒舒道：“那这次间隔应该不会太久，爷下半年好好当差，别叫皇上挑出毛病，回头南巡的时候，说不得还能跟着沾光。”

九阿哥也惦记着江南，那养珍珠的事情，夫妻两个还压着没办。

想要走一趟太湖，他们之前在苏州时，去过太湖边上。

太湖可是鼎鼎大名，那就是湖中有匪……

*

下一更8月13日11点左右