熙萍小心翼翼的道：“恐怕少奶奶不是无缘无故的见红，心情不好，身子自然会受影响的。”

墨茹明白她指的是忆祖去北方的事，气不打一处来，“昨天和巷口的陈太太打牌，她说天天闻到从我们家飘出去的药汤味，调侃将来我孙子生出来，也许不喜欢喝奶倒会喜欢上喝中药，你说气人不气人，她这不是在咒我们周家么。”

熙萍生气的道：“太太，你不要理那个守着活寡的陈太太，三斤半的鸭子两斤半的嘴，每天闲的没事干到处搬弄是非。

我听说她的丈夫在城里给政府办事，置了套房子和小老婆腻在一起，几乎不着家的，她想怀孩子也怀不上，分明在嫉妒你马上有第三代了。你生她的气，不值当的，她过的日子能跟你比吗，要不是她那过世的老爹还残有余威，她一个没有教养的女人能跟你平起平坐，给你捶背敲腿都不够格。”

“你这张嘴呀，我看不比陈太太的差，死的能被你说成活的”，墨茹经熙萍噼里啪啦的一顿评说，心里痛快了几分，自嘲道：“细想下，我还不如那个陈太太呢，她男人在外面偷女人，她眼不见心不烦，可我呢，忆祖马上要将那女人和孩子带回家来，我是不能吵不能闹，得装出欢欢喜喜的样子，打落了牙齿自个往肚子里咽。”

熙萍不晓得墨茹和墨蓉之间有何等解不开的深仇大恨，墨蓉深得老爷的喜爱，日后总是要巴结的，熙萍不愿多说她的丑话，让人听到了传进她的耳里对熙萍不利。

于是熙萍含糊的迎合，“是啊，太太你真不容易，像你这样心胸开阔的女人世上少见。”

墨茹把鱼食“刷”的抛进池子里，荡漾开一圈圈的涟漪，她自言自语道：“你不用同情我，同情解决不了任何问题，我就宠着她护着她，温水煮青蛙不就这个理。”忽然她手指池心， “熙萍，你瞧，果真有锦鲤吃到撑死，啧啧啧，一条傻鱼啊，你以为你得到的最多，死的也最快。”

她叹口气，微闭上眼，盘起佛珠念念有词。

“太太，我去瞧瞧少奶奶好些了没有。”

“不必了，森儿在那守着呢，你去吩咐人收拾出两间房，床单被褥，脸盆毛巾之类的全部换成新的，胭脂水粉头油香皂得备上，到百货公司挑最贵最好的买，到铺上取几块时兴的上等料子在房间里摆着，回头再问问小桃，凡是少奶奶有的稀奇物件，周家的大小姐这边一样都不要缺，记下了吗？”

“我记下了太太”，熙萍迟疑着，“少奶奶若是知道了再动胎气，身子怕是吃不消。”

墨茹笑，“所以我才让你去操办呢，等老爷回来，你告诉他这些都是少爷吩咐下来的，少爷给大小姐置办屋子，少奶奶伤心过度，惹得她差点流产。一面是宝贝闺女，一面是待产的儿媳妇，这个棘手的难题老爷总是避重就轻，我就一而再，再而三的想点法子提醒他，顺便点拨点拨那些不该来的人。”

熙萍心中一惊，不再有话。

里屋内，王大夫看着淑慧喝完汤药，静候了一会，和沪森走到隔帘后。王大夫说道：“大少爷，少奶奶的脉象平稳，盗汗渐无，汤药吃尽并无异常，多加调理的话，七天之后便能下地走动了。再者，平日里要多留意少奶奶的情绪，反复无常的喜怒不定容易造成早产。”

沪森道：“好的，多谢王大夫，你慢走。”

“王某应该做的，少爷，我明日再来。”

一个丫鬟走过来送客，沪森坐回床边，望着淑慧苍白无颜色的鹅蛋脸发了会呆，把她露在外面的手放回到蚕丝薄被里，从口袋里掏出一个糖盒，取了一粒薄荷糖放进淑慧的嘴巴里。

淑慧的眼角淌出泪，带着轻微的笑意，“沪森，你还记得小时候的事。”

沪森扯出一丝笑容，“小时候你生病不肯吃药，每当你哭闹不停的时候，你母亲就喊我到你家去哄你，我说淑慧喝完药有薄荷糖吃，你就会乖乖的把药喝了。别人跟你说这话没用，只有我说了管用，因为你觉得我给你的薄荷糖是最甜的。”

“是啊，有几次你生病了吃药，我还抢着替你吃，被你笑话了好久，你说我是贪吃的小丫头，可谁让你的薄荷糖那么好吃呢，我至今也想不明白为什么。”

沪森哧哧的笑，“其实很简单，小孩子有什么高超的办法，我不过把每颗薄荷糖在糖粉里又滚了一遍，你刚喝完药嘴巴苦，当然越甜越爱吃。”

“说起来真让人怀念，我从小性格孤僻，只和你关系要好，你领着我去爬树摘果子，下河捞蝌蚪，和欺负我的人打架，每一天都开开心心”，淑慧沉浸在回忆里，笑出了声，“还是小时候好，长大了一切都变了。”

两人陷入了沉默。

过了一会，淑慧欲起身，沪森道：“你要干什么，大夫嘱咐过你现在不能下地。”

“我想看看孩子有无大碍。”

“孩子没事，你若真替孩子着想”，他斟酌着用词，以免刺激到淑慧，“开心的事常记心头，忘掉那些不愉快的事。”

淑慧幽怨的道：“我如何开心的起来。”

沪森道：“你怪我，怪我之前说了重话，我向你道歉”，他握住淑慧的手， “对不起，淑慧，原谅我。”

泪水涌出，淑慧哽咽道：“你有多久没对我说过这般软话，今日哄我，也只是因为她要来了，我和你十多年的感情不及你对她痴心的冰山一角。”

“你恨她？”

淑慧摇头，“我只是害怕，害怕一个人的孤苦伶仃，害怕无依无靠的过活，害怕在这屋子里闷到死去”，她回想起路阳说过的狠话，哭的愈发伤心。

“沪森，等我生下孩子，你放我走吧。”

“走？你要去哪？”

这时，一个丫鬟走了进来，通报道：“少爷，少奶奶，刘老太太来了。”

沪森擦了擦淑慧的眼泪，“不要哭了，和母亲谈些女人家的贴己话，你待在这里有父有母有丈夫，何来的孤苦。上了几天的学，把你的思想都迷惑坏了，还是做好相夫教子的打算实际些。”

他的口气里夹带责备，不爱即是不爱，装也装不像样。

“姑爷说的在理”，刘老太太拨开门帘，怒眼圆瞪，一场暴风雨眼看要降临。

沪森借口离开，只听身后传来瑾梅劈头盖脸的训斥。

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北方，月明星稀的半夜，大轰炸再次光顾整座城。

忆祖滞留在了徐州火车站，他从广播里听到消息，心急如焚之下赶往济南，打电话托老朋友帮忙，费了九牛二虎之力弄到了从山东前去的船票。

在路上已奔波了七天，担心，思念和期待无时无刻不在折磨他的神经，带给忆祖慰藉和动力的唯有经隔多年后的相会，他站在甲板，迎着肆虐的海风沉思。

“墨蓉，我终于找到你了”，他摩挲着凌菲的照片在心底轻吟。

“先生，你也是要去寻亲人的吗？”一对头发苍白的老人颤颤巍巍的走到他的跟前，目光停留在忆祖手拿的照片上。

“是的”，忆祖简短的回答，无心与他人闲聊。

老婆婆满怀期望的追问：“先生，听人讲整个城都被炸没了，我儿子还有活的希望么，我们从江南好不容易来到这里，不是为了给儿子收尸的。”

老婆婆伏在老大爷的胸前“呜呜”的哭起来，老大爷道：“先生，让你见笑了，我们就这么一个儿子，还是老来得子。为了给我治枪伤，他收了有钱少爷的钱，跑到北方来开什么花店，万一他有个三长两短，我们老两口也不想活了。”

忆祖环视了一圈船上的人，静心听来，不少人操着和他相同的口音，他蹙眉道：“你们也是从江南来的？”

老大爷露出不可思议的表情，“这大半船的人都和我们一样，是去找亲人的，先生，你不知道啊。你打扮的像个有文化的人，原以为你掌握的消息比我们的可靠，我们还想向你打听呢，看来我们村的地主老财称的上半仙了，神通广大，这一万块钱花的不冤啊。”

忆祖一头雾水的问：“此话怎讲？”

老太爷向他展示一张字据，“先生你看，这是我们村的孟大财主写的，我们村好几户人家都托他给张罗的，我那邻居王二麻子在那，他去寻他姑娘。”

王二麻子以为老大爷召唤他，晃晃悠悠的走过来道：“乔老头，你叫我啊？”

忆祖瞟了眼他名副其实的脸，接过字据一看，字迹潦草，吃力的辨认许久。大意是孟财主给他们买好去往北方的火车票和船票，他们支付一万元做为报酬，不管是活着见到人，死了见到尸，还是找不到人影，这一万块都作为孟财主的辛苦费，支付的人不得反悔索要。

忆祖的心越揪越紧，北方局势的恶劣超出他的了解，烦躁和焦急如汹涌的大海在他的身体里狂澜不止。（未完待续）