经过两日的奔波，几人顺利回到临江府。

这次回来的不止五人，他们还带回来了一个保镖，那就是陆云。

通过几天的接触，几人对陆云有所了解，知道他是一名侠客，靠帮助官府抓通缉犯领赏银度日。

后来五人一商量，直接出高价雇佣陆云，平时他可以自由行动，一旦几人外出办事，他必须随行保护。

其实之所雇用他，主要是为了柳叶儿，几人怕柳家大公子报复，必须有所防范。

开始陆云犹豫着没有答应，他自由惯了，不喜欢约束。

后来在胖喵儿的极力劝说下，才答应了几人的请求。

……

时间飞快流逝，转眼半年过去了。

在这期间，厉小刀去给大将军祝寿回来后，又因功升了一级。

随后众人返回大石村，摆了三天的流水席，一来是庆祝厉小刀的亲事与升官，二来是庆祝春娘喜得麒儿。

孩子起名叫吴易，以此寓意他的来之不易。

早在春娘之前，方珠也为周老三生下一名女娃，两家一合计，直接定了娃娃亲。

对于两个孩子，五人自是不会吝啬，送上各种上好的布料，还有小孩子戴的银饰，以及小玩具。

八月份的院试，周大郎、周二郎在卫书的指导下，顺利的考上了秀才，这可把周老大高兴坏了。

他本来还想请卫书帮忙说说情，让二人来府学，以他家现在的条件，拿出这点钱绰绰有余。

可被卫书拒绝了，不是他不讲情面，而是他认为府学不适合二人，不但不能帮助他们，反而会害了他们。

今年大石村很多家都种了西瓜，全部由罗盘帮着卖了出去，挣的是盆满钵满。

自从分家之后，周老二也算是浪子回头，没有再去赌钱。

加之周三郎、周芽都去了胖喵儿家的作坊干活，日子过得也算不错。

可和周老三比起来，那是相差甚远。

周家东厢房内。

“当家的，你去找娘说说，咱家芽儿明年就十六了，到了婚配的年纪，让娘帮找门好的亲家。”马氏说道。

“就咱家芽儿那条件，还用主动去找，到时媒婆不把咱家门槛踏破就不错了。”周老二不在意的摆摆手。

虽然已经分家，可随着时间流逝，周老爷子、周老太太、周老三等人的气也消了，对周老二一家还是照顾有加，能帮的时候也会帮一把，毕竟是自己的亲儿子、孙子、孙女。

就拿周五郎来说，每次胖喵儿给他带回来的好吃的，他都会分给周四郎一些，怎么说也是他的四哥。

周四郎也很不错，每次出去玩都带着周五郎。

“你个傻子，那些人家能有什么好的。”马氏剜了一眼。

“那你想要什么样的人家？”周老二问道。

“胖喵儿的二哥卫书就不错，跟咱芽儿的年龄也相当，到时他考上进士，咱家芽儿就是官太太，咱们也能借光，一定比你大哥家强。”马氏美滋滋的道。

“你疯了吧！不行！不行！”周老二瞪大了眼睛看着马氏，连连摆手。

自家姑娘什么样，周老二一清二楚，卫书怎么可能看上。

再说了，以他对卫书的了解，人家根本没有想这么早娶亲，一门心思全在科举上。

“我当然没疯，不试试怎么知道不行，卫书要是不同意，咱们还可以退而求其次选择罗盘，有钱的日子也不错。”马氏再次笑了起来。

“我劝你收起这些心思，我要是找娘去说，一定会挨一顿臭骂。”周老二摇了摇头。

虽然他也想和胖喵儿家结亲，可自知之明他还是有的。

“好了，蛙池那边还有事，不和你说了，我先走了。”撂下一句话，周老二起身离开屋子。

“完蛋玩意！”看着周老二的背影，马氏狠狠碎了一口。

思索片刻，他觉得周老二说的有道理，若是此事让周老太太知道了，有可能适得其反。

所以她决定，自己亲自出马，就算谈不成，也没有什么损失。

她已从周芽那里知晓，胖喵儿她们昨日回来了，刚好在家。

这次回来的只有胖喵儿、柳叶儿、陆云三人，主要是柳叶儿又研制出了新药丸，回来交给朱强夫妻，至于胖喵儿完全是陪同，顺便回来看看亲人，陆云则是车夫兼保镖。

制药作坊内。

“强叔、强婶，这一步尤为重要，此药丸成功的关键就在这一步火候的掌握上。”柳叶儿说道。

“四姑娘，放心吧，我们记住了。”朱强拍着胸脯保证道。

“小翠，你在这里帮忙看着，我回屋取些东西来。”柳叶儿吩咐道。

“是，四姑娘。”朱翠点了点头。

她一直在府城跟着柳叶儿，此药丸在府城熬制过，全程她都在，自是比较熟练。

至于胖喵儿，此时她正在水煮田鸡作坊内，跟苏老太太聊着天。

“姥，你年岁这么大了，别干活了，在一旁指挥指挥就行了。”胖喵儿说道。

“姥是闲不住的人，看见有活就想干。”苏老太太笑呵呵的说道。

胖喵儿几人总不在家，整个家全部交给了苏老太太，所以她每天都会来。

“姥，你要是再这样，我告诉小姨不让你进作坊。”胖喵儿嗔怪的说道。

“好好好，姥以后不干了。”苏老太太拉住胖喵儿的手，轻轻拍了拍。

自从苏家落户大石村后，胖喵儿每次的节礼是越来越多，后来还给上了孝敬银子。

苏大山开始坚决不收，后来被胖喵儿软硬兼施的劝导后，最终还是收下了。

这些年下来，胖喵儿给苏大山夫妻的孝敬银，加起来不少于二百两。

“胖喵儿，这次回来打算住几天呢？”就在这时，苏青杏走了过来，柔声问道。

“半个月左右吧。”胖喵儿答道。

“那还行。”苏青杏点了点头。

“小姨，你越来越漂亮了。”胖喵儿夸赞道。

“你这孩子，竟编排小姨。”苏青杏脸一红，有些不好意思。

随着胖喵儿家越来越好，连带着胡家也得了不少好处，家中不但翻修了房子，还买了丫鬟，就连嫁出去的女儿都跟着沾不少光。