两军趁夜混战,厮杀的惨烈至极,孙策与太史慈的武艺本在伯仲之间,但他身受两处箭伤,久战之下难免力不从心,战不到五十合便渐渐落入下风。韩当同样如此,小将刘禹越战越勇,一枪铁枪使得出神入化,完全将韩当压着打。而孙策带来的一千轻骑也折损了大半,仅剩的两百余人亦是苦苦支撑,照此形势,全军覆没是迟早之事。
孙策性格刚烈,虽落下风却丝毫不见气馁,与太史慈斗得极为凶猛。老将韩当则随时保持理智,因事发突然,后面的援军根本来不及救援,眼见再战下去便有全军覆没之危不由产生了退意。
当下一边奋力抵挡刘禹的猛攻,一边大声道:“留着青山在,不怕没柴烧!少主莫要再恋战,待会和了大队人马再报仇不迟!”
孙策神色狰狞,浑身血迹斑斑,闻言的大喝道:“区区跳梁小丑何惧之有?只需在坚持片刻,待程普、岑壁大军杀至,必能将刘繇余孽杀得片甲不留!”
太史慈冷笑道:“狂妄之徒,此时此地便是尔等反贼的葬身之地!”说罢加紧攻势,手中铁枪上下翻飞,招招致命。
韩当心里大急,想要出言相劝却苦于刘禹步步紧逼,根本不再给他说话的机会。转眼又过了二十合,只听刘禹暴喝一声,长枪趋势如电,直取韩当咽喉。后者本就疲于应付,虽然躲过咽喉要害,左肩却正好被刺了一个通明窟窿,鲜血狂涌。
韩当惨叫了一声,十成战力立刻去了七八成。孙策看在眼里,怒在心头,当下奋力架开太史慈便要上前相救。可刘禹却恨极了韩当,因为刘繇正是死于韩当的箭下,一招得势,招招要命。
韩当本就不是刘禹的对手,重伤之下更是疲于应付,眼见刘禹的长枪当胸刺来,心里一狠竟然不闪不避亦不招架,口中大吼道:“少主快走!恕韩某不能追随主公征战沙......”话未说完,刘禹的长枪已经透胸而入。只见韩当面不改色,竟丢下手中武器,双手牢牢抓住枪杆。他本就力大,垂死挣扎之下更是非同凡响,使得刘禹使尽吃奶力气也拔不出来!
孙策眼圈通红,心里悔恨交加,心知韩当此举是想拖住刘禹片刻给他创造脱身的机会,当下猛攻几招冲出战团,怒吼道:“韩将军尽管放心,只要我孙策一日不死,来日定会为您报仇雪恨!”说罢再也不敢逞强,带着剩下的百余骑硬生生杀出一条血路!直奔来路方向退去。
太史慈随后追杀,奈何孙策的亲兵死命相护,黑夜之中,孙策混在百多骑兵中根本难以分辨,使得太史慈等人只能盲目厮杀。而刘禹亦挑开了死透了的韩当,与太史慈并骑追出十余里,两人虽然刺死三十余名骑兵,却始终寻不得孙策的踪迹。
二人心知孙策尚有援军未到,也不敢孤军深入,眼见再难建功便原路而返。经此伏击,孙策带来的一千骑被留下九成,折了大将韩当,而太史慈的三千精兵因准备妥当,只伤亡了区区三百余人。当下整点人数,收缴战利品,得战马五百余匹急向临县赶去。
却说孙策损兵折将,乘兴而来败兴而归,终于在黎明时分与程普的大部队碰头,一千轻骑仅剩下五十余人,自身伤势亦不轻。程普和岑壁得知事情的经过后暗叹不已,暗暗惋惜折了大将韩当。孙策连续恶战了一天一夜,再加上身上的伤势,此刻精神一松懈便再也支持不住,躺在马车上昏迷不醒。
如此一来指挥权便落在程普身上,程普领军来到现场,收了韩当等人尸身后便原地扎营,同时派出斥候赶赴临县附近打探军情。
太史慈大军也在黎明时分赶至临县会和了笮融和薛礼二人,众人商议良久,决定让笮融和薛礼立刻起程,太史慈和刘禹则死守临县拖延时间。双方都是疲惫之师,暂时不宜交战,都很默契的选择原地整军。
两日后,笮融和薛礼负责的辎重部队早已远去,留守江都的广陵太守选择开城投降,留下一座价值不大的空城给周瑜和袁谭。
消息传到寿春,袁绍总算松了一口气,至少死敌刘繇已经覆灭,余党即便逃至徐州亦不足为虑。如此一来便可集中兵力攻打徐州,兖州的战事亦可进入正规,中原大战终于正式拉开帷幕。
经与麾下众位谋士商议,袁绍令吴景和袁谭合兵一处,从江都出发一路攻城拔寨向彭城开进,与颜良一同夹击徐州,务必击溃徐晃和文聘,彻底占领徐州。同时下令给麴义和刚刚调至兖州当副手的文丑,让二人一边分兵防范马超,一边于曹操相互配合,誓要一举拿下东郡,铲除吕布这颗毒瘤。
经此一事,相对平静的徐州和兖州立刻风云涌动,与之相反的是荆州却相对平静了下来。首先,袁绍调大将淳于琼至古城代替文丑出任主将,袁熙和高干等人则相安无事,继续留在军中作威作福。淳于琼也算袁绍的老部下了,资历比之文丑只高不低,但他为人市侩,却不是文丑那般一丝不苟。也正因为如此,使得袁熙和高干二人组逐渐掌握了话语权,并很快将淳于琼架空。
庞德见贾诩之计建功,当下便挥军赶至古城外五十里处安营扎寨,短时间内倒也没有强攻古城的意思。在荆州南部,刘表自得了马超相助很快将军中武器装备更新了大半,派大将黄祖率领荆州水军死守江夏,使得孙坚、刘勋等人寸步难进。
张辽则领军五万渡过长江,一举将长沙,巴陵等地收复,并在洞庭湖沿岸的巴丘设防。五万兵马进可威胁整个江东,退可死守长沙防线,让孙坚等人心有所忌,不敢全力攻打江夏。
却说马超在乌巢得知太史慈赶赴徐州来投后不禁大喜,更令人感到意外的刘繇的侄子刘禹竟能与孙策打成平手。他只知道《三国演义》里,太史慈身边有一位小将可挡住江东十余将,只是不知名字,亦不是其出身,如此说来,此人多半就是这位刘禹了。
为拉拢太史慈、刘禹以及刘繇的旧部,马超大肆封赏刘繇的家眷,并给追加刘繇为“忠勇候”,以诸侯之礼下葬,封其发妻马氏为沛阳君。此举果然起到了收买人心的作用,太史慈、刘禹、张英等人无不感激涕零,在荀攸的安排下,三人连同麾下部曲共五千余人加入刚刚赶至徐州支援战事的张郃部。五千人立刻焕然一新,不仅得到了配发的鱼鳞凯和黑铁头盔等装备,军饷、军衔制度也逐一对他们开放。(未完待续)