刘备军两翼受到骑兵的层层打击，军士纷纷向中间靠拢，顿时乱成一团，关羽和太史慈连忙约束部曲，试图以长矛抵挡骑兵的冲击。
便在此时，高顺的两千陷阵营终于与敌军开始交锋，二千陷阵营与刘备军比起来也许在人数上处于绝对劣势，但自古至今，战场上从来都不是以人数论成败，以少胜多的例子举不胜举。二千人在高顺的指挥下就如尖刀一般刺进了敌军的中央部位。
“陷阵有我，有我无敌！”
“陷阵有我，有我无敌！”
响亮的口号声响彻全场，两千人保持“M”阵形，就如两把尖刀直插敌人心脏。高顺同样身披重甲，手持铁枪，位于中央部位指挥全局。
刘备在讨董失败后便脱离了公孙瓒，手中的部曲有一部分是在平原县招募的壮丁，余下的大部分都是由黄巾贼改编而来。这些人一见高顺的陷阵营和马超的骑兵队伍，首先心里就极不平衡。同样是上阵杀敌，人家盔明甲亮，武器锋利，就差武装到牙齿了。反观自己呢？身上穿的是麻衣，想要牛皮铠还得自己想办法解决，武器就更不用说了，刀枪棍棒，戟叉弓弩，五花八门，其中还不乏猎叉、木棒、铁铲等农具。
两军刚一交手，高下立判，两千陷阵营就如虎入羊群一般，无人能挡其锋芒。关羽极力想保持阵形不乱，效果却微乎其微。他虽自觉武力超群，可也不敢单枪匹马冲击高顺的陷阵营。两军交战，可不同与阵前斗将，讲究的临场指挥，军心稳定，士气高昂，士卒的装备和素质的整体情况，个人英雄主义很难影响大规模交锋的胜败。
这等铁甲部队在步兵白刃交战中就是无敌的存在，就如蛮族的藤甲兵一般刀枪不入，普通的弓箭根本难以对其构成威胁。除非有重弩、驽床或者刀车、冲车、抛石机等重型武器方能破之，但这些东西马超都没有，更不要说刘备一穷鬼了。
两军战在一处不到一顿饭工夫，刘备的四万大军在一万骑兵以及两千陷阵营的打击下便开始大乱。关羽和太史慈根本无法控制局势，重甲步军更是肆无忌惮，所到之处敌方军士纷纷避让，晚一步就有丧命之厄，无人敢与其硬拼。
乱军之中，关羽凤眼含煞，怒火滔天，提起偃月刀指着陷阵营道：“擒贼先擒王，这支步军的厉害是之处在于重甲和阵形，子义箭法通神，何不狙杀贼首？”
太史慈摇了摇头道：“想靠近敌方将领百步之内谈何容易？若百步以外开弓，其力道根本射不穿敌人的重甲，徒自白费力气！再而言，云长兄可知谁是指挥官？”
关羽也不是蠢人，他看了老半天，至今还没搞清楚队伍的总指挥是谁。首先，二千人的铠甲都是一模一样的，头盔都是戴面具的黑铁头盔，根本看不到人的真面目。唯一不同的就是武器的区别，两千人倒有七成是斩马刀和钢盾，其中还穿插这数百长枪兵，高顺为人低调，性格严谨，所有武器又是长枪，混在这两千人里根本不起眼。
转眼两军战了小半个时辰，文聘和陈到的骑兵已经来回冲杀了三个回合，斩首无数，自身也有人不断落马。刘备军中也有不少弓箭手，文聘和陈到部曲中的伤亡大多来自这些弓箭手。
而骑兵与步军一旦交战在一处，很难再发起冲锋，两人各引部曲在敌军外围绕起了圈子，一边以弓箭射杀，一边见机行事。
高顺的陷阵营也陆陆续续有人倒下，好在伤亡数字不大，否则马超早就派援军出击了。而此刻一百五十家襄阳炮已经组装完毕，马超当即下令鸣金收兵，曹性待带领弓箭手列好阵势，以防止敌军随后冲过来。
“铛......铛......铛......”随着急促的鸣金之声，文聘和陈到立刻命人带着伤员引军后退，自己亲自垫后。陷阵营同样如此，轻伤员扶着重伤员，位于战阵中央的安全地带，大军缓缓后退。
这一番交战杀得极为惨烈，刘备的四万杂兵至少伤亡一万以上，马超的骑兵和陷阵营也伤亡一千多人。好在这些人装备精良，当场阵亡的占不到三成，大多都是伤员。
刘备军早已被冲乱，马超这一退兵，关羽和太史慈立刻有了喘息之机。待收拢部曲重新组成阵势，马超的两只队伍早已回归本阵。
马超手持望远镜看的真切，待陷阵营刚一到安全地带，立刻下令襄阳炮发射石弹。一百五十架大型襄阳炮同时放开了绳索，只听“嗖嗖！”的破空之声，漫天的石块和泥丸就如蝗虫一般向刘备的三万杂兵飞去。
这种襄阳炮威力并不算特别恐怖，最多只能把六七十公斤重的大石抛出两百米左右。而马超首先要打击的不是城池，而且乱作一团的杂兵，故此，所发的“子弹”都是小石块和带来的泥丸。只要总重量达到六十公斤至七十公斤之间，便不影响打击范围。至于橄榄球般大小的石块和泥丸飞出两百米后打在人身上是什么后果就不难想象了。
抛石机在战国时代就用于战场了，但在秦汉年间并不流行，甚至知道此物的人都不多，更别说见过了。据《三国志》记载，官渡之战中，曹操曾造出霹雳车对抗袁绍，士兵们纷纷当成是“奇物！”
刘备军中士卒一见这漫天石雨，只吓得屁滚尿流，哪里还听关羽和太史慈的指挥？撒腿就向城门跑去。马超带来的三万大军乃至马超本人见状也都惊讶不已，一百五十架襄阳炮一轮发射至少一千五颗石弹，每十五秒可发射一轮，火力之恐怖可想而知！
上次使用襄阳炮攻打虎牢关是在三更时分，自是看不到石弹在空中飞行的轨迹。这些石弹以四十五度角的抛物线形态下落，砸到头上必是脑浆迸裂之局，哪怕有头盔也不行。砸到身上的就得看运气了，总之，只有倒霉被砸到，除了命大被刮了个边的寥寥数人，余者不是当场身亡就是骨断筋折落下个残疾。哪怕吕布、典韦这等猛人挨上也不列外。
关羽见状心里焦急不已，第一轮石弹造成的伤亡并不大，但这些石弹彻底击溃了军心，士卒们纷纷向小沛城里逃亡，斗志全无。而马超这边不但有弓箭手列阵以待，还有骑兵队伍和一万步军守护，想要冲过去捣毁襄阳炮难如登天。
千米之外城墙上的刘备见此情景不由叹了一口气，满脸黯然。事到如今再想捣毁马超的襄阳炮简直是不可能事，还不如放士兵们进城，或许还能保存有生力量。打定了主意，当下便命人鸣金收兵！
关羽和太史慈听到鸣金之声，立刻开始撤军，就在此时，第二轮石弹如期而至。这一轮的精度要远远大于第一轮，造成了不小的伤亡，刘备军中士卒如惊弓之鸟一般，拼了命的狂奔，甚至不惜自相残杀。
好在襄阳炮的发射周期为十五秒左右，十五秒的时间足够人跑出一百多米了。随着刘备收兵，负责操作的砲手们也相应的减少石弹的数量，如此一来射程便增加了。几轮过后，一百五十架襄阳炮也错开了发射周期，石弹虽没有齐射密集，却可以连绵不绝。
满天石雨就如附骨之蛆一般，直追出了五百多米，射程达到极限才停了下来。
马超却是不想给刘备喘息之机，当即下令全军前进。首先由骑兵开路，步军负责清理空地碍事的尸体和障碍物。最后面的则是人马合力，拉着一百五十架庞然大物缓缓向千米之外的小沛城开进。
大约过了一顿饭工夫，除了伤员和后勤人员，主战部队和襄阳炮列阵于护城河岸边。小沛城与下邳城同样位于汶水两岸，护城河皆是活水，又宽又深。刘备自入驻小沛后还特意修葺了一番，连城墙都有加固。
马超目测，从护城河岸边到城墙最多不超过百米，襄阳炮还得后退才能发挥出最大威力。当即下令襄阳炮准备，余下的步军和骑兵则到处寻找大小石头，准备攻城。小沛这一带属于平原地带，石头并不多，好在城外还有不少地主豪强修建的小型邬堡，马超直接下令让军士们拆毁邬堡，石块用于攻城。
趁军士们准备期间，马超带领一对人来到吊桥下，提起天龙破城戟指着城头骂道：“刘备匹夫可在？且上前来答话！”
城内，刘备正与关羽、简庸等人紧急商议对策，听军士来报，立刻率众登上城楼，满脸阴毒的看着马超，喝道：“马超小贼，汝欺君罔上，藐视皇权，把持朝政，屠戮大臣也就罢了，然我刘备却不曾得罪于你，何故领兵苦苦相逼！如今汝害了我三弟的性命，吾誓与汝不死不休！”
马超哈哈一笑，满脸不屑道：“大耳贼，你少跟本将讲些不着实际之话！当本将如孔北海那般好欺负吗？汝三兄弟也算是难得是人才，本将也曾给尔等为朝廷效力的机会，然汝身为汉室宗亲却无兴汉之心，毫无根基竟妄图谋取天下！本将且问你，你刘备有何德何能？”（未完待续）