马超也是大喜,如今张燕肯降,剩下的于毒、白绕等一些大小头目再也不成气候。当晚两人谈到深夜方散,得知张燕手里有黑山军近七万人,这些人都是死忠于他的直系部下。除此之外还有依附他的百姓近十五万人,此刻全部聚集在雪狼谷。
然而太行山不仅仅有张燕、眭固、杨凤、陶升、白绕、于毒七个大头目,还有左校、郭大贤、左髭丈八、青牛角等不成气候小头目无数,少者有兵三五千,多者上万。这些人对张燕的号令往往阴奉阳违,常常出山掠夺当地百姓,有时还联合起来攻打县城和世家邬堡。
对于这些小头目马超也是头痛无比,他们虽不堪一击,却滑不溜手,根本不与你正面交战,绝非短时间内可以剿灭的。但如今于毒、白绕新败,张燕暗降,为祸冀、并两州数年的黑山贼也算土崩瓦解了。当然这土崩瓦解是在马超看来,别人可不知道这其中的猫腻。
当夜两人约好了诸般事宜,马超次日便极为低调的返回了赵国。
时值十二月中旬,正是北方天气寒冷的时节,实不利于用兵。马超挂念并州之事,便令徐晃领军两千骑兵和三千步军坐镇邯郸;令张郃领两千骑兵,三千步军坐镇赵国。两人互成犄角之势,一旦有小股黑山贼铤而走险出山掠夺,二人可以快速做出反应。
马超自己则带领余下的四千骑兵和两千弓箭营以及四千刀盾兵向常山、中山国一带开进。这两月间黑山贼一些小头目见马超大军久久不退,便放弃掠夺邯郸、广平一带的富庶之地,从太行山北端出山,向冀州北部石邑、真定、安国、无极一带窜去。
先前马超见这几伙人数量不大,又怕中调虎离山之计便一直不加以理会,如今倒出手来自然要收拾掉他们。另外对他有过救命之恩的赵云就是真定,他早已派人打探清楚,此番正要亲自上门谢恩。
四千西凉骑兵一路疾行,典韦领六千步军在后,所过之处小股贼寇望风而逃。这些人常年在太行山里活动,根本没有骑兵,冀州又少产马,故此黑山贼除了身份较高的头领,几乎都是步军。
马超率领骑兵追杀,三四天下来斩首七百余人,俘虏近千,缴获粮食三万多斛。钱粮都分给了当地被抢掠的百姓,俘虏则由典韦率领步军看守。大军穿过石邑,第五日终于来到常山郡治所真定城。
常山太守宋疆立刻带人迎了出来,马超直接把一千多俘虏交给当地郡兵,并下令明日午时统统拉城门前枭首示众。这几伙黑山贼杀戮无辜,奸淫妇女,比起强盗尚且不如,马超虽缺乏劳动力却也不能收这些罪大恶极之人。
当夜,大军在真定城驻扎,次日一早,马超便带着典韦领十余名随从抬着重礼向城外十几里外的赵家亭赶去。
马超不想以身份压人,故此只做书生打扮,并亲自敲开了赵家大门。只见一位年约二十七八的青年迎了出来,身长八尺,面目英俊,隐隐与赵云有几分相像。
那青年见是生面孔,又见后面跟随的十余人担着重礼,不由一愣,抱拳道:“在下赵凌,请问这位公子是......”
马超抱拳还礼,出言道:“在下马超,今日来访故友,请问子龙兄可在家否?”
赵凌道:“原来是舍弟的故友,子龙一早出去训练乡兵还未归来,几位快快请进,吾这便叫人去寻他回来!”说罢回身高声道:“小雨,快去村头将你二哥寻来,就说有贵客来访!”
话音刚落,屋子里钻出一位十一二岁的小萝莉,明眸皓齿,皮肤白皙,梳着一条马尾辫,虽身穿布衣却光彩照人,十足一美人坯子。
那小萝莉盯着马超看了两眼,脆声道:“请问公子尊姓大名?小妹也好向二哥回话!”
马超抱拳道:“有劳姑娘了,在下马超!”
“呀!”小萝莉微微一惊,随后取笑道:“怎地与当朝冠军侯一个名字?不会是冒名顶替之辈吧!你可有表字?”
马超苦笑道:“在下表字孟起,生来就是这个名字从未改过!”
“啊!”小萝莉嘴巴长得大大的,忽然小脸一红,一溜烟的就跑了。
赵凌也是惊讶不已,连忙躬身施礼,道“原来的冠军侯来访,请恕在下有失远迎!惭愧惭愧!”
马超连忙躬身还礼,急声道:“赵大哥可折煞小弟了,子龙兄数月前在河东于小弟有救命之恩,近日小弟带兵在冀州讨伐黑山贼,大军途径真定城,正好来拜访一番聊表谢意!”
“竟有此事!”赵凌显然一无所知,皱眉道:“舍弟自幼酷爱习武,七年前只身远赴首阳山拜师学艺,只在黄巾期间家父病故才回来守孝一年。随后又走年初方才归来,这几月一直忙于组建训练乡兵,尚还不到一年,却不知何时救得将军性命!”
马超当下将几月前发生的事简要说了一遍,最后正色道:“子龙兄于我有活命之恩,赵大哥千万莫要客气,今日乔装而来只是不想兴师动众而已。”
“原来如此!”赵凌忙将马超请进内堂,一边坐陪,一边吩咐妻子准备酒菜。
两人聊了一阵,马超立刻把赵家的底细打探得一清二楚。赵家世代寒门,赵云之父早年曾担任过里长,生有二子一女,长子赵凌字子渊,年二十有七,次子赵云字子龙,年方二十有一,小女赵雨,年方十二。
赵云之母在黄巾屠村时遇害,赵父也在不久忧郁而终,从此赵凌便接替父亲担任里长一职,同时还要照顾年幼的妹妹。当时只有十六岁的赵云闻讯赶回来后悲恸不已,为父母守孝一年,并立志扫平贼党,保一方百姓平安。
守孝期满后,赵云狠心告别了与他青梅竹马长大的未婚妻樊娟,毅然再赴首阳山。一晃三年而过,年初返乡时路过河东郡正好凑巧救了马超性命。
马超弄明白后心下了然,历史记载赵云167年出生(待考),事实为168年,比他整整大了八岁,而赵云的师父正是隐居在首阳山的童渊。童渊与大剑师王越素来交好,故此赵云也从王越那里学来不少精妙的剑术,枪剑双绝便是由此而来。
赵云回乡后不久便在赵凌的主持下与苦等了他三年的樊娟成婚,如今妻子已有身孕。而赵云见家乡盗贼横行,时不时还有大股黑山贼屠村,便广聚当地壮年,组建一支两百多人的乡兵对抗乱贼,闲暇时便亲自担任教头传授他们临阵杀敌之术。
马超听闻赵云已经成婚不由一阵郁闷,看来自己年仅八岁的妹妹马云禄只能做妾了。不过听到这些消息后他心里也是一喜,赵云越是寒门出身越容易招揽,自己讨伐外族,剿灭白波、黑山,乃至收纳流民百姓,这些事儿正附和赵云的胃口。从赵凌和赵雨的态度来看,自己的大名老早就传入常山郡。而当时赵云还在首阳山学艺,根本不问世事,那是自己也才刚刚成名不到半年,他不知道也属正常。
两人聊着聊着,马超忽然发现这位赵凌也不是庸才,武艺暂且不说,在内政方面都很有些独到的见解,尤其是对并州的集体屯田和“三分粮”制度推崇不已。常叹朝廷赋税太高,百姓每年要将大半收成上缴给官府,遇上灾年和兵祸就得东讨西借。
那些大户人家就趁机放高利贷,借一斛粮往往要还两到三斛,还不上就用土地顶,几年下来百姓愈加困苦,那些有后台的大户反而越做越大。尤其的常山太守宋疆,此人乃当朝中常侍宋典的亲弟弟,整个常山郡的大户基本上都是他的爪牙。
马超听了心里一动,嘴角不由挂起一抹冷笑。恰在此时,外面传来一阵马蹄声,起身一看,只见一匹全身雪白的高头大马直接窜进院子,一身长八尺,姿颜雄伟的青年敏捷的跳了下来,随后又将身后的妹妹抱下了马背,立起银枪直奔内堂而来。
马超不敢怠慢,忙起身迎出,撩起衣襟当面拜倒,出言道:“承蒙子龙兄昔日相救之德,小弟今日特来相谢,请受我一拜!”
赵云连忙跪下还礼,急声道:“冠军侯千万不要多礼,那日不过因缘际会的巧合罢了。将军铲除异族,平定内贼,一心为民,云后来听闻暗佩不已,近来听闻将军率兵来冀州讨伐黑山贼,常恨不能为国出力,有心相投又恐将军误会云乃是携恩望报的小人!”
马超心里一喜,如果没有自己的穿越,赵云会在后年诸侯讨董后率领乡兵投靠幽州的公孙瓒,然后再认识大耳贼三兄弟。后来赵凌病故,赵云弃公孙瓒回乡奔丧,直到刘备兵败投袁绍时才再次出山寻找大耳贼投奔。
可如今有小爷穿越来搅局,你大耳贼和曹阿瞒别想再出头了,老子不仅要挖本来属于你们的人才,连你们的老婆也要抢来,谁让这个身体的主人与你们有仇呢!历史上曹操杀了马超全家,刘备和诸葛亮更是用反间计使得马超在张鲁手下混不下去,只能抛妻弃子来投。马超的次妻董氏和长子马秋可以说是大耳贼和诸葛亮间接害死的。(未完待续)