高贵，从来不会被威逼。

在有良知的人面前，靠出卖自己的恶行以换取利益，是行不通的。

静心除了叙述自己的恶行，更多的是宣扬他在草原上那高高在上的声望和权利，希望严清歌能够将他视为可用之人，网开一面。

但严清歌耳朵里听到的，却不是静心讲的他多么有地位，而是他用了什么在蛮人中换取了那些。

贩卖妇女，里通国外，走私倒卖，和严淑玉和四皇子勾结，阻杀乐毅……

这还只是他说出来的部分，不过冰山一角罢了，他没说出来的恶事只会更多。

那些所谓的荣华富贵，全都沾染着旁人的血泪。

“乐轩被你们抓到哪里去了？”严清歌听不下去静心再炫耀，斩钉截铁问道。

静心畏缩了一下，唯唯诺诺道：“这次出动的是额吉部，他们和才良人关系最好。”

“为什么！”严清歌道。

“额吉部的首领和才良人约定过，等将来才良人大事得成，便将海娜珠这个叛徒送回额吉部，任由额吉部处置。”

严清歌听完，不由得在心底冷笑起来。在宫里，海娜珠和才良人是一对儿有目共睹的“好朋友”，但私底下，关系却是这般糟糕。为一点蝇头小利狼狈为奸的人，总会为了另外的蝇头小利而大打出手。

静心在严清歌的逼问下，把这次袭击乐毅，绑架乐轩的计划一点点说出来。

弄清了一切，严清歌长身而立，道：“把他关着，看好了！”

多年的养尊处优的生活，早就让静心变成了个没骨头的蠕虫，哪怕严清歌不吩咐，他也不敢自杀或是逃亡。

门外，风雪不知何时又加大了，北风吹着大朵雪花，打在严清歌脸上，割得她肌肤生疼。

“寻霜，叫马厩备马。”严清歌嘱咐过寻霜，又转头看着问雪：“你去通知我们从京里带来的家将，让他们准备好，一会儿跟我出发。”

“大小姐，您要去哪里？”寻霜和问雪吃惊道。

“去救人。”严清歌仰头看着暗色的天空。

据静心所讲，额吉部的人抓走乐轩，是为了接下来联合草原上的二十五部落，一同攻打玉湖城，以乐轩为质，威胁玉湖城打开牢不可破的城门。

现在趁着他们还没有联合，将乐轩救出来的难度相对较小。若等他们联合起来，便为时晚矣。

“大小姐，玉湖城有守兵，有什么事情，叫他们去就是，您何必以身犯险！”寻霜和问雪劝着严清歌，心里焦灼极了。

严清歌摇摇头：“遣兵调将，哪有那么简单。若等这些官家的人动身，人就追不到了。”

“大小姐试试吧！到底是乐公子被掳走了，　咱们舅老爷还受了那样重伤，本地武备将军怕是不敢坐视不理。”寻霜期盼的看着严清歌，一咬牙道：“娘娘若不愿去，寻霜自己去问。”

严清歌见她一片赤诚，心下微松：“你别去，唤乐府得力的人赶紧问，若能赶上我们出发就一起去，赶不上叫他们缀后跟着。”

现在大雪天里，道路难行，寒意刺骨，知道后面还有救兵，对振奋人心还是颇有帮助的。

寻霜和问雪终于稳下心，飞奔去各自办事儿了。

严清歌趁此机会匆匆回去一趟家里。

两个孩子早起来了，陪着乐梁玩耍。乐梁还不知道父亲和哥哥出事儿，一早就被抱到严清歌这边儿。

阿满最会撒娇，见了严清歌就牛皮糖一样拧上来，抱住她腿不撒手。严清歌将他从裙子上扯下来，递给奶娘，一边儿朝里面走，一边儿卸钗环：“来个人给我梳头发，将它们弄紧些，挽在头顶再包住。”

不一会儿，她便换上一身冬猎穿的外皮内毛轻便挡风衣裳，又将斗篷、护手、帽子、围脖等等全都堆上身子，再取了柄削金断玉的匕首，揣在怀里，细心捡了些火折、盐巴和冻疮膏等物，零零碎碎，加起来竟然不少，裹了个包裹，斜系在背上。

“娘，你要去哪里？”炎婉儿眼巴巴问道。

“娘出去办点事儿，你们在家里乖乖的，不要吵。你好好带着弟弟，别叫他闹，听见没？”严清歌说道。

炎婉儿瞅瞅严清歌，又瞅瞅阿满，将他抱在跟前，期待道：“娘亲带我和弟弟一起去呀。”

“天太冷，你们去不得。”说话间，她便大跨步出了门，一会儿便消失在门前。

屋里炎婉儿方才一直在忍着，严清歌一出去，她便瘪嘴哭了起来。乐梁上前哄她：“哭什么，我爹时常好多天不在家，我也不哭呢。”

炎婉儿眼泪汪汪：“我都没见过我爹呢。”

一下子将乐梁说的闭嘴了，只有看着炎婉儿掉眼泪。

严清歌不知道屋里发生的事儿，她大步流星，一会儿就到了马厩附近。

炎王府当初押车护送的武将和会武艺的家丁们有两百余人，已经集合完毕，密匝匝站在附近，有的挑马，有的互相说话，　看见严清歌来了，顿时鸦雀无声，等着吩咐。

严清歌看他们整装待发，但还是放不下心，朗声吩咐：“此次我们是去草原截人，目标是蛮人中的额吉部。你们有的曾经跟小王爷在草原打过仗，应当知道额吉部是块难啃的骨头！若你们谁爱惜性命，不愿跟我前往，便留下来，我绝无二言！”

“愿随娘娘前往！”这群汉子齐声大喊，声震天际，将马厩上的积雪震得扑扑朔朔掉下来。

严清歌一时间心驰神动，眼中微微发热。

之前护送乐毅回来的三十名兵丁，只活下来三个。她带去的这二百余人，也不知道有多少要埋骨草原。

这时，一名身材高大的蛮人从马厩里钻出来，用不甚熟练的大周话对严清歌比手画脚道：“娘娘，这里的马匹不好，不够！要去郊外的大马场取马，那里都是好马，抗冻，吃得少，走得远。”

这蛮人是归附大周的蛮人之一，于养马很有心得，又是信得过的人，才会被乐家找来照顾自己的马。

严清歌不疑有他，对他颔首：“请这位壮士带我们前去挑马。”

工欲善其事必先利其器，这个道理严清歌还是懂的的。

现在的马厩里，大部分马匹都是她们从京城来时拉车的驮马，虽然耐力好，可是腿短个矮，不抗冻，跑的也慢，到了雪地里是个大麻烦，不如青州本地的马。

左右他们要出城，一众人浩浩荡荡，到了郊外马场。

玉湖城郊外，大片肥美的草地被圈住，放养了数以万计的马匹。

现在是冬天，已经被驯服了的马儿们全呆在马厩中，相互挨着取暖。

马场的主人和领严清歌等人前来的蛮人是旧相识，一听是乐府的人要用马，二话不说就放他们进去。

正挑着马，外面来了个蛮人，着急道：“敢问里面是不是有宁王妃娘娘，玉湖城武备将军求见。”

严清歌已挑好一匹纯黑色大马，听见人求见，匆忙出去，只见外头的雪地上，乌压压几百骑兵正严阵以待，领头的是位穿着寒铁铠的男子。

这男子将头盔抱在腋下，见了严清歌，跳下马来，行个大礼。

严清歌赶紧将他扶起来，道：“将军，不必多礼！”

“末将来迟，末将才知乐大人出事，今次救人，但凭娘娘吩咐。”

严清歌沉吟一下，她自己的武艺还算可以，但对带兵打仗，真的没什么研究。且最重要的是，这位玉湖城的守备将军，必然对周边各部落的情况和地形更熟悉些。

“将军不必客气，救人的事，还要靠将军出力。”严清歌毫不隐瞒，把家里抓到的静心和尚所透露出的消息，全部告诉了这位守备将军。

守备将军听后，面露惊色。

这些蛮人以前攻城，总是没什么章法，缺吃少穿的时候才会劫掠一番，现在有了大周叛徒做军师，行事越发的歹毒起来。

这次若不是严清歌见机行事，捉住那和尚，问出他们的计划，真叫他们胁迫着乐轩来到城下逼门，不管怎么做，玉湖城都得不偿失。

到了此时此刻，他也不敢再推辞客气，对着严清歌一抱拳，便将此次的任务接下来。

那边挑马的人亦全部弄完，骑上新马，融入守备将军带来的四百骑中。

随着一声令下，马匹入洪流一般，没入雪白的大地中，震天的马蹄声敲击着白雪，如破开素帛的一把尖刀，直插草原！

严清歌久不曾这样奔驰，但很快就找回了感觉，她微微的在马背上低俯身子，任由马儿带着她飞奔。

不知过了多久，领头的马匹马速渐降，剩下的马匹也跟着放缓脚步。

严清歌抬起头，只见极目望去，前方出现一条浅浅的冰河，河面上的积雪不知何故消失了，只留下亮闪闪的冰面，好似一条蜿蜒的宝石带子。

河水后方不远处，有一座被白雪埋起来的小丘，瞧着似山非山。

前方的武备将军回拨马头，马鞭指着那冰河，对严清歌道：“娘娘，前面就是那静心和尚说的额吉部藏身之处。那里本是一座产金的矿山，被挖下去大半，里面矿洞林立，您带兵在外看守，我们进去搜山。”