姚氏姐妹的事情，当年在京城也是一火热的话题。

原来当年，平候府还是平王府时，平王妃袁夫人为家中第四子选媳妇。

毕竟是王府，再加上当年的袁四郎也还是颇有些英俊倜傥的，而且也有文才，考秀才时虽未中案首，但也得了个第二。

要知道，王候勋贵家历来是可以不参加科举而选官的，这也是王侯勋贵子弟被一些清流所排挤的原因。也因此，王侯勋贵子弟对于读书就不怎么上心。

毕竟都是含着金钥匙落地的，而十年寒窗实在是苦了些，也因此，在一般人的眼里，王侯勋贵子弟读者都是不怎么行的。

而偏偏那袁四郎能在京城之地府试考了个第二。

那当时真是让人刮目相看，虽然第三年的乡试，袁四郎并未中举，但当时袁四郎也只不过十七岁，未中举本在情理之中。

多的是二三十岁再中举的。

也因此，袁夫人要为袁四郎选媳妇，自有不少人家有结亲之意。

不过，袁老夫人似乎看中了姚家。

姚家得了消息，自也是欣喜万分，而当时方姚氏便是姚家嫡宗之女四娘，又有才名，样貌也好，于是众人都道定是姚四娘了，便是当年的方姚氏自己，也颇有些自负的认为，非她莫属。

可偏偏事于愿违，在双方一接触下，才发现袁老夫人看中的是姚家旁支的姚五娘，也就是现在的袁姚氏。

姚五娘这一支，父亲姚和谦只是一个账房先生，而母亲刘氏更是常年病重要床。而姚五娘是长姐，底下三个弟妹。这样的家庭显然是比较贫寒的，就算时不时的宗族里会有一些救济，但其本上改变不了太多的状况。

而这样的家庭条件如何会被袁夫人看中了呢？

这结果，着实让人大出意外。

姚家长辈免不了要打听。之后大家才晓得，原来是有一回，袁夫人去庙里上香时，掉了一只手镯，正好被姚五娘捡到了，姚五娘拿着手镯站在庙门口一直等到太阳下山袁夫人差人去寻，这才物归原主。

这一举动着实让袁夫人另眼相看，事后，袁夫人便调查了姚五娘。

家贫，见巨金而不贪，心诚。

为母病，每月初一十五去庙里抄经书为母祈福，是为至孝。

作为长姐，照顾弟妹，不辞辛劳，持家理事，公正服人，是为慧质。

这三条，在袁夫人眼里，那是打着灯笼也难找的极佳品质。

而袁夫人自家也知自家的事情，那四郎是家中幼子，两夫妻不勉要多宠上一点，有才是有些才，但做事有些不太负责任，也没长性，而且还有些自命风*流。以后这四房的家，说不得还得靠着五娘这样的性子撑着。

如此，这袁夫人定下姚五娘也就在情理之中了。

也因此，姚五娘同袁四郎的婚事也成了一段佳话，当年也在京中流传过一段时间，为人津津乐道。

只是这段婚事终是让姚四娘意难平了。

毕竟，在她的眼里，她样样都比姚五娘拔尖，没成想最后还反被一向不太看在眼里的姚五娘压了一头，姚四娘觉得她的脸皮被活生生的撕了。

于是四娘和五娘姐妹关系就降到了冰点。

第二年正好是大比之年，姚四娘就嫁给了高中进士的方槐。

而袁四郎又偏偏再一次在乡试上折戟沉沙，于举人无缘。

为此，已成方姚氏的姚四娘那着实是扬了眉吐了气。

再三年，袁四郎又在乡试上败北，于是，袁四郎就成了另类的伤仲永，少时了了，大未必佳。最后袁四郎只得放弃读书一途，转而经商，打理家族事物。

而所谓东方不亮西方亮，袁四郎科举一途走进了死胡同，可这经商却弄的风生水起。

实在是袁四郎虽然做事有些没长性，也没耐性，但他仗义疏财，又喜欢交朋友，这样的性子其实更适合走商道。

也因此，在接下来的十年里，袁家的几个生意让袁四郎打理红红火火。

而在这十年里，方槐也在朝廷里摸爬滚打。

姚家姐妹双方相安无事。

而随着袁四郎在商业的上的成就，袁四郎那自命风*流的毛病便显露了出来，他做为商人，那免不了常常出入灯红酒绿之地，认识是当时京中一位叫艳娘的花魁。没想这一下还就迷了进去。

袁四郎要抬这花魁进门做二房，可袁老夫人不同意。因为在袁老夫人看来，姚五娘为四房这个家可算是操尽心思，更何况十年间，生育了二子一女，在袁家算得是劳苦功高。

虽然大户人家，娶一个两妾事也不算得什么，但袁老夫人对袁四郎的脾性是了解的，四郎性子一起来就是个人来疯，什么操蛋的事情都能做得出来的，再加上那艳娘实在是有一手拿捏男人的本事，而在这方面，姚五娘终是要差一点，主要是生活所迫，姚五娘的性子要现实一点，不太懂得什么风花雪月的。

如此，说不得四郎就会弄出个宠妾灭妻。

再加上老夫人也曾调查过那艳娘，非是良善之辈，弄到家里绝对是个祸根。

所以，袁老夫人坚决反对，那袁四郎自是认为一切都是姚五娘在背后挑唆，姚五娘是妒妇，夫妻俩关系也降到了冰点。

而这还不算，果然知子莫若母，袁四郎一疯起来，还真的做出了一件十分操蛋的事情，都三十好几的人了，居然带着那艳娘私奔了。

袁家只好称袁四郎到外地去开辟商路去了，总算是把这家丑掩了过去。

但袁四郎走的时候，带着艳娘走的，这瞒不了人。

到得这时，姚四娘在姚五娘面前算是真正扬眉吐气了。

每回回娘家时，姚四娘自免不了在姚五娘面前徐炫耀一番。

那姚五娘自也是被袁四郎气的半死，甚至提出和离，后来还是袁老夫人尽心相劝，再加上三个孩子放下啊，终是未再提和离的事情。

到此，姚五娘眼袁四郎这段曾经被称为佳偶的姻缘变成了孽缘。姚五娘也淡出了人们的视线，在家里专心教养孩子。

姚四娘这边，方槐是青云直上，三十多岁的年纪，已是官居五品，前程不可限量。

姚家姐妹的这场暗中较量以姚四娘的姻缘胜出。

而就在这时，事情又来了一个翻转。大前年，袁四郎突然回京，说起来回京时是相当的落魄，跟个叫化子也差不多。而袁老夫人根本不让他进门。

而当时，正逢老平王生病，袁四郎便只身闯西域，带回了那支天山雪莲，同时还有一大批的西域，这才进得袁家大门，此后两年间，接手了袁家的生新发展，更凭着西域之货让平候府的生意更上一层楼。

如今在京城商界，袁家跟高家分庭抗礼，高半城，袁半城，金满楼，银满仓。

袁四郎短短两年，又创造了一个传奇。

“说起来袁四郎在京中崛起也有一年多了，这位袁姚氏倒是一如既往的低调，之前好几家夫人递帖子邀她参家游园会她都未理会，便是去年的中秋游园会，她都未参加，怎么今年这个英华庵的文会她倒是来参加了？”杨夫人说着，也道出了一些疑惑。

阿黛听着杨夫人把姚家姐妹这段故事，这真是一段好长的故事，这段故事更是道尽了人生起伏，也道尽了人性。

不过，阿黛觉得艳娘这个名字颇有些耳熟啊，想着，阿黛又沉思了一会儿，突然一抬头看着那袁姚氏。

阿黛想起来了当年，钱塘被赵昱害的差点喝盐卤自杀的袁大官人，当时，袁大官人身边带着的那个妇人不正是艳娘嘛？

那岂不就是说，那袁大官人就是袁四郎？

只是凭着袁四郎的出身，再怎么也不至于逼到要喝盐卤自杀的份上吧？又或者艳娘之名只是巧合。

不过，说不定袁大官人正是袁四郎，而之所以喝盐卤自杀，说不得并不是亏了钱的关系，而是因为无颜见江东父老啊。

如此一想，阿黛反倒坚定那袁大官人就是袁四郎了。

再想着当年赵昱差点逼死袁大官人，得，这又纠结上了。

不过，自己倒也算是救了袁大官人。且看袁家如何相对了。

阿黛将事情细细的在心里理了一遍，想着。

而这时，众人还在听袁姚氏的回答，毕竟姚家姐妹在京中那也是话题人物。

此时，那袁姚氏微微一笑，并不理会方姚氏的话，反气的方姚氏把脸侧到一边。

袁姚氏却反而对上阿黛的视线，冲着阿黛笑了笑，随后袁姚氏冲着那杨夫人道：“这位想来就是悬丝诊脉，新婚之夜为恭王妃冶病的世子夫人吧？”

“正是。”杨夫人连忙为几人介绍。

“这是拙夫从昆冈带回来的玉，送于夫人，做个见面礼。”好袁姚氏取下一只手镯递给阿黛。

袁四郎是老平王之子，而老平王同老恭王是一辈，当年两人同朝为将，又同时扶持永兴皇帝登基，交情很深，两家有世交之谊。

虽然老恭王身故后，两家关系淡了，但以世谊来说，袁四郎却是跟恭王一辈的，也因此这袁姚氏也算得是长一辈，送个见面礼挺合适。

阿黛看着袁姚氏含笑的眉眼，更明白了，那袁大官人正是袁四郎，如今袁姚氏送出这手镯，或是借世谊之情份，感谢她当年救袁大官人的情份。

“多谢四婶。”阿黛打蛇随便上哪，笑嘻嘻的收下了礼物。

既然袁姚氏送出的是见面礼，那这个世交的四婶她就认下了，以后若是袁大官人找赵昱算当初的账，也好有个说合的情面啊。

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