“吕大人，突厥已经退兵了，你怎么还要关城门呢？”高兴站在朔州城前，似笑非笑地看着站在城头，正大声呵斥命令士卒关闭城门的吕宏，有些疑惑地问道。

“呃——”吕宏顿时有些语塞，一脸尴尬地看着高兴，好一会才讪讪地笑着说道：“刺史大人，下官是担心突厥会突然折返，杀进城来，是以才下令关闭城门！”

“吕大人有心了！”高兴淡淡地说了一句，似是夸赞，但吕宏心头却是莫名一跳，后背冷汗直冒。

高兴意味深长地地看了一眼吕宏，脸上带着平静的笑容，策马向半敞开着的城门奔去。

“恭喜刺史大人力退仇寇！”

高兴甫一进城，城中便响起山呼海啸般的欢呼声。却是城中的百姓闻听胜利的讯息后，俱都自屋中出来，自发的欢迎得胜而归的英雄。

看着众百姓面黄肌瘦的脸上少了一分麻木，多了一分激动和欣喜，高兴的心情沉重之余也有些灼痛，对于尸位素餐，横行无忌的吕宏以及一干北齐贪官污吏更加痛恨。

接下来的时间很平静，朔州显得十分平静，高兴似乎没有察觉到吕宏真实而险恶的用心，也许是惧怕吕宏在本地盘根错节的势力，他并没有追究吕宏对突厥俯首称臣的事情，只是取消了朔州城的城门税，同时开始按部就班地训练起军队。

七月在高兴单调的训兵中飞快流逝，炎热的八月悄然而至。吕宏悬着的心也终于放下，行事虽然较之曾今收敛了些，但面对高兴时却不像以前那般畏惧。然而吕宏以及朔州城一干醉生梦死，奢靡无度的权贵并不知道，一个千人小分队已在数日前分批乔装进入了朔州城。

八月初三，朔州城吕府。

高兴来了，吕宏自然不能再住在刺史府，不过他在朔州城作威作福久已，好的住处自然不少。

“吕大人，少主已经几次三番的催促，不知道你什么时候才能完成少主交付的任务。你要清楚，只要高兴不死，你就始终只能呆着朔州这荒僻之地，处于他的阴影之下！”

说话的是一个黑衣蒙面人，因为黑袍过于宽大，他又处于黑暗之中，是以除了能看出他身形颀长之外，其他的却看不真切，只能从声音听出他的年纪并不大。

“特使大人，前些日子小的本与突厥七王子阿史那库合真商议于战火中斩杀高兴，却不想那阿史那库合真马失前蹄，竟被高兴生擒，突厥人逼不得已退兵而回。这些日子以来，为了不让高兴发觉，也为了仔细的寻找高兴的弱点，小的一直殚精竭虑，韬光养晦，对高兴虚与委蛇，终于得到了他的信任！”

吕宏看着隐在暗处的黑影，眼中闪过一抹火热，笃定地沉声道：“如今，高兴让我主掌朔州财政，府库俱都被小的悄悄搬空，没有足够的钱粮器械，只要突厥再次来攻，朔州便无法固守，高兴必然会被恐慌愤怒的百姓推上风口浪尖，到时候，只要小的振臂一呼，再加上突厥的帮助，高兴必死无疑！”

“吕大人果然是好算计啊！”黑衣人突然转过身来，感慨万分地叹息道，语气中充满了讽刺的意味。

听见这突然变换，异常熟悉的声音，吕宏一愣，接着便被无限的恐惧所笼罩，手足一片冰冷，双腿一软便瘫倒在地。吕宏脸色惨白一片，浑身大汗淋漓，痛哭流涕地哀求道：“刺史大人，小的只是胡言乱语，您千万别当真，千万别当真啊！小的衷心天地可鉴，绝无半点害你之心啊！”说着，吕宏浑身如筛糠般颤抖着，不断地以头抢地，“砰砰砰”的声音不绝于耳。

黑衣人扯下面罩，露出一张极是俊俏的脸颊，嘴角噙着笑，静静地看着跪伏在脚下的吕宏，眼中无悲无喜。虽然高兴的面容堪比绝色的女子，但唇上细细的黑须却让他平添了一分魅力和威严。

“吕大人，这些年你私用职权，贪墨了不少朝廷的财产，搜刮了不少民脂民膏吧？强取豪夺，横征暴敛，徇私舞弊，贪赃枉法，将朔州弄的是乌烟瘴气，怨声载道！你自己说说，你的这些累累罪行，本官该如何处置才能平息民愤？”高兴的声音虽然很淡，但语气中却透着蓬勃的怒气。

“大人冤枉啊！”吕宏闻言被惊得差点魂飞魄散，连忙辩驳道。

“冤枉？方才本府可是亲耳听见你亲口所说要与突厥联合谋害与我，更是将府库搬之一空，挪为己用，你还有什么话说？通敌叛国，株连九族！”说道最后一句，高兴突然瞠目厉喝，浑身顿时散发出磅礴无匹的杀气，直压得吕宏趴伏在地，几乎要窒息过去。

“大、大人，饶命啊！只要您能放过小的一命，我愿意给您当牛做马，付出一切！”吕宏强忍着身心的不适，语音颤抖着，艰难地说道，说完最后一个字，他似乎耗尽了气力一般，神情萎靡，气喘如牛。

高兴沉吟半晌，这才淡淡地道：“念在你诚心认错的份上，本府倒是可以给你一个将功折罪的机会，只是不知道你是否愿意接受？”

“愿意，愿意！下官愿意，只要大人饶我性命！”吕宏顿时狂喜地看着高兴，有些语无伦次地说道。

“你先起来吧！”

“谢大人！”吕宏早已因为情绪的大起大落耗尽了气力，如今站起身来倒是有些艰难，踉跄了好一阵才站直了身子，但看上去依旧有些虚浮。

……

八月五日，朔州司马吕宏在府中设宴，邀请朔州城中大小权贵商议下半年的利益分配问题。

起初，对于朔州首脑高兴未出席的事情众人并未有什么怀疑，毕竟虽然高兴是刺史，但朔州真正的主人却是吕宏，高兴这个外来人一直说不上话，不然他上任数十天来，却没有什么表示。

然而等众人到达宴会厅时才发现，等待他们的不是美酒佳肴，而是刀枪斧钺。不等他们有所疑问，吕宏一声令下，一场屠杀就此展开。

半个小时后，高兴施施然来到，望着遍地的鲜血与残肢断臂，脸上并没有什么不适的神色，有的只是淡定冷漠，只是他心中却有些伤感。无论这些人生前犯过多大的错误，如何有取死之道，但毕竟是一条条鲜活的生命。

虽然高兴并不想多造杀孽，但他却更知道杀戮有时候才是处理问题的最佳方式。

“大人，按照您的吩咐，朔州城所有实力雄厚的家族家主俱都因为谋反作乱，被当场斩杀！”吕宏一脸讨好地看着高兴，脸上的神情要多恭敬就有多恭敬，不过心中作何想却是不得而知。

高兴满意地点点头道：“你做的不错！”

“真的？”吕宏有些不可置信地瞪大了眼睛，眼中满是激动的欣喜之色，“那大人可否看在小的尽忠职守，交出府库财产的份上，饶过小人小命？”

“可以，不过你还要做一件事！”

“什么事？”吕宏疑惑不解地看着高兴，语气中颇是希冀。

他不是没想过暴力反抗高兴，但高兴既然能清楚地知道他与拜月教的勾结之事的一切细节，那他除了本身出色的实力之外，暗处的势力更是深不可测。吕宏只是一个文弱的书生，投机倒把，媚上欺下倒是擅长，但他却极其贪生怕死。

高兴没有说话，只是随手自地上捡起一柄带血的长剑递到吕宏面前。

看着长剑上残存的，触目惊心的血迹，吕宏心尖一阵发颤，不由颤声问道：“大人，你这是、是什么意思？”说完，吕宏有些艰难地吞咽了口唾沫。

“你死了，这朔州城上空的怨气才能彻底消散，本府也可以高枕无忧，不必再每日防范有人在暗中算计我！”高兴的语气很淡，说出的话却是杀气逼人，让吕宏浑身巨颤，如同被阴风吹过。

“不不不，大人，小的绝对再不敢有一丝害您之心，您一定要相信我！”吕宏“噗通”一声跪倒在地，涕泪横流地哀嚎道。

“晚了！”高兴叹息一声，然后转身向外走去，只留下一个在阳光下拉得老长的背影。

“我杀了你！”看着高兴毫无防备的后背，吕宏面目顿时变得狰狞可怖，双目血红，他愤怒地嘶吼一声，猛然爬起身来，举着长剑，奋力向着高兴刺去。

“唉！”伴随着一声无奈的叹息，吕宏前冲的身形突然一顿，口中“嗬嗬”有声，瞳孔瞬间放大，生命的光芒慢慢消散。

“碰！”

高兴脚步不停，头也不回，当他的身影迈出门时，吕宏的身子也终于不甘地倒下。

……

“大人，丐帮弟子连日传回信来，宇文邕发兵三十万伐齐，预计两日后便可抵达并州境外。”这一日，高兴正在批阅文书，许久没有露面的张顺之却轻装简从，乔装来到刺史府，一脸严肃而紧张地说道。

高兴心中一紧，用力过度，手中的狼毫顿时应声而断，乌黑的笔墨污染了他洁净的白衫，但高兴却似若未觉，反而一脸郑重而严肃地看着张顺之道：“小心当真？”

“千真万确！”张顺之肯定地答道。

高兴沉重的脸色突然一松，脸上露出一丝释然而激动的笑容，喃喃自语道：“这一天终于来了！”（未完待续）