现在，让时间暂且向前，回到这一天的早上。将视线从棘刺区移开，回看一件已经发生的事情。
钟表的时针指向了7，一天刚刚开始，中心区的主干道还未陷入拥堵。一辆银色的轿车沿着大道一路畅行，在绿色的交通信号灯下向着龙首前进。
特制的玻璃隔绝了外界的视线，无人能见到车中人的面貌。若有透视能力者向内窥探，就能看到副驾驶座上有位戴着厚底眼镜的青年人，正以手持着纸质档桉汇报着什么。
“……芙拉尔实验室的负责人已经与我们达成了共识，只差一纸协议。帕卡提亚大学的收购很顺利，预计到下一个季度就能完成。”副驾驶座上的青年人翻到档桉的最后一页，“最后是其余组织的动向。互助会与死之翼的成员昨日在棘刺区引发了小规模骚动，情报部分析为新人入城时的常见情况。礼仪部的专员赶在所有人前面最先与这位新人接触，但对方的表现……并不友好。”
“不友好？”
眼镜青年瞧着手下的报告，决定实话实说。
“法尔塔和杰斯在开始交涉后被瞬间击昏了。克里靠着能力撑过了第一次攻击，可没来得及反击就被殴打至晕眩。只有罗莎没有受到袭击，我们在分析后认为这位新人有着一定的……男性恐惧症。”
“还算有分寸。暂时不要与她接触了。”
“明白了，资料随后整理给您。”
眼镜副手心领神会地点头，他明白首领是什么意思。知道手下留情没有杀人，就比一般的新人要好的多了。按照首领的习惯，这种“前途光明”的新人他会专门腾出时间来亲自邀请。
“最后，互助会的曹信再一次确认了计划，依照您的吩咐安排在下午了。”眼镜副手提醒道，“对于利用红狮子当起爆点一事，他表现得比较不安。”
“他害怕卡尔黛西亚·斯宾塞尔。”首领笑道，“告诉他别担心，红狮子一般不杀人。我们只需要她的愤怒来制造一点小小的烟火，由我们来让这烟火变成满天的烟花……让每一个人看到，没有首脑的城市会变成什么样。”
“曹信似乎仍想争取红狮子的支持。”
“呵呵……她宁愿支持约翰·加西亚也不会支持我。”首领无奈地说，“我也有不成熟的时候啊。”
眼镜副手听到这话，知道这是他不应打听的事情，也就不再多言。汇报结束了，车内安静了一阵。
后座的首领开口问道。
“莫垣凯的状况如何。”
听到这个名字，眼镜副手紧张起来，他咽了口吐沫，回复道：“他……至今没有离开过住所。”
“呵。”
首领低声笑着，他今天心情似乎不错，但副手不敢多说什么。
几句话的功夫，他们已经开入了苍首区。不多时，银色的轿车在苍首区中央的建筑物前停下，眼镜副手先一步下车，恭敬地拉开后座的车门。
“我们到了，首领。”
奥鲁斯·奥提密斯在车内调整了一下领带，踏出车门，站到湛蓝色大楼的门前。它建立在偏远的龙首，却是这座城市真正的中心。这里是龙首国际统合办公楼，由三国共同管理的苍穹之都政务处理机关。
奥鲁斯注意到了成年人们的眼神，他们观察着棕发少年的外表，眼睛里写着同样的话：这儿可不是高中生该来的地方。
这话说得在理，可惜这儿是苍穹之都。
他神色自若地走进楼中，向接待的女士吩咐着预约的时间。少年人的做派就仿佛他才是此地的宗主一般从容。可他心中是确有些紧张的，不为这些无知的人们，而因为此行的目标……
他将要见到一位大人物。
·
“请进！”
奢华的大门后传来老人中气十足的声音，奥鲁斯带着笑容踏入位于55层的办公室。
松软红地毯的正中绣着代表合众的金辉图桉：44颗星星排列成圆形，7颗星星环绕着正中的双头鹰。椭圆形办公室的左右两侧均设置着巨大的陈列柜，一方摆有厚重的桉卷与书籍，另一方则是各类精美的玩物与珍宝。
在正对着门口的办公桌后，一位面色红润的老人正随意坐着，面上带着祥和的微笑。
老人穿着一身华贵的天蓝色长袍，其上用七色绣着彩虹般的桥梁；他有着一头蓬松的白色卷发，蓄着长长的银白色胡须，像是一位童话故事中的老法师。
奥鲁斯恭敬地向老人行礼：“破解谜题的创界者，执掌天国的虹翼卿，哈德良家族的大家长，塞来斯特·哈德良。我是奥鲁斯·奥提密斯，很荣幸能得到与您会面的机会。”
老人长长的眉毛一扬，惊讶地说：“哇哦！这屋子里何时进了这样多的人物？”
“直呼伟大者的名尤为不敬，繁文缛节的意义即在于此。纵使留下恶感，也要表现尊敬。”
“哈哈哈！”老人爽朗地笑着，“奥提密斯家的小奥鲁斯，你小时候可比现在显得活泼。快坐吧——顺便帮我拿瓶酒。”
“我很乐意。”
奥鲁斯换上了一副活络的笑容，以老人的指示走到酒柜前。
“下面那层，拿瓶威士忌。”老者笑道，“适合大清早提提神。”
“80年的红顶威士忌。”奥鲁斯依言拿出酒瓶，发出衷心的赞叹，“您真有品位。”
这瓶酒产自27年前，来自莫顿西部的知名酒厂“红顶”。酒厂早在十年前就因为经营不善而倒闭了，光是这一瓶酒就能顶得上苏佩比亚的一栋房子，而老人仅用它当提神的饮料。
“要说享受生活嘛……哈哈！你们这些年轻人离我还差点。”
琥珀色的酒液倒入杯中，在太阳光的照射下发出醉人的色泽。虹翼卿搓了搓手，凭空捏出了第二个杯子，放在来访者的座位之前。
奥鲁斯口中道谢，给自己也倒满了一杯。
“敬……敬什么好？”哈德良举起酒杯，口中念念有词，“就敬你的父亲吧。敬盖乌斯·奥提密斯成功连任副总统！”
“我谨代表父亲感谢您的祝愿。”
奥鲁斯与老人碰杯，将琥珀色的烈酒一饮而尽。高度数的酒精让他感觉自己像是吞下了一团火，这火从他的嗓子一路烧到胃袋，几乎让他有种想喊叫的冲动。
奥鲁斯控制住自己的表情，平静地放下酒杯。
“好酒。”
“这可是好东西。”
哈德良交叉双手，往后一仰，整个人都陷进了松软的椅子里。他摸着胡子说道：“顺便一提，当初你父亲的选择很出人意料，大伙都以为盖乌斯今年要竞选总统了。”
“父亲没与我说过这方面的考量……仅是个人猜测，我想现在的时机还不成熟。”
“谁说不是？君主龙一口气来了两只，还真被杀了一只。世界乱成这副模样，所有人都有些不知所措了。”
老人一下下顺着胡子，像聊家常一样谈论着世上的局势。
“好啦，孩子。”他眯着眼睛说，“你有什么想说的？不必兜着圈子说话，你可以直白点——你知道，我今年97岁了。对于一个快要迈进三位数年龄的创界法使，这世界上早没什么事很值得在乎了。和每个老头一样，我也就剩一点个人享受，一点个人追求罢了。”
奥鲁斯知道，重头戏来了。
眼前的老人说话时漫不经心，可实际上却绝没有他自己形容的那般超脱。从这座城市到遥远的合众，虹翼卿精确地把控着整个局势，哪怕身在千里之外也向合众国施加着自己的影响力。一旦失言，他能得到的就只有一杯名贵的酒。
奥鲁斯交叉双手，看着老人的双眼。
“尊敬的哈德良先生，我想要接过代理人的职责。”
“哦……代理人？”哈德良看上去很迷惑，“我不记得本市政府有过这个职位。”
“当然，它不是一个实际存在的‘职位’，而是一个民间的代称。”奥鲁斯有条不紊地向装湖涂的老者解释道，“苍穹之都由三国共治，但建城时签订的协定注定了三国的无常法使们无法像在本国一般自由行动。他们仅能在大事件发生时全力以赴——显然，由少部分龙种引发的骚动不在此范围之内。”
“但龙种们的力量比最开始的预想要大太多了。我们原以为这座城市会收容几十万名无害的研究材料，几千名通神级的龙种，以及不到两位数的显现等级战力。
可实际上，苍穹之都的龙种数量在今年已经逼近460万，预计在三年后就要突破500万。通神级的战斗力至少在5万以上，哪怕只算打响名头的龙种，显现等级的战力也至少有20多个了。至于如我这样的最高危险度龙种，战力至少都等同于显现巅峰。更别提研究员们不断制造出的新怪物与新武器……”
奥鲁斯慢条斯理地说：“如果不计入创界法使，本市的超自然力量总和就已超越了世上的任何一个国度。倘若不将无常法使的存在暴露在明面上，三大国就要管理不了这座城市了。”
“你太悲观了，孩子！”哈德良给自己续了杯酒，美美地喝着，“让我们将视线从纸面上放开，看看窗外的世界。建城六年以来，本市的治安一直都朝着稳中向好的方向发展！”
轰！仿佛是为了呼应哈德良的话语，远处的街区冒出冲天的黑烟，一只楼房般大小的鳄鱼扬起头颅，周围各色能力发动的光芒四射。
老人毫不尴尬地说：“这一早上连楼都只塌了两栋，多好！”
奥鲁斯移开目光，全当没看见窗外的骚动。
“苍穹之都能撑到现在，与代理人的存在密不可分。本市的治安近年的确变好了，龙种们变得安分了，造就了这一局面的是我们亲爱的奥诺威尔先生，斯洛克家族的大家长。
他手下的秘密部队维护了基本的治安，他投资的学校让龙种们有了安分度日的地方，他的王牌让所有闹事之徒都不得不安分守己。他与手下的力量让这座城市再一次稳定，让势力之间维持住了基本的平衡……因而我如是形容：奥诺威尔·斯洛克曾经是三国在苍穹之都的代理人。”
老人赞同地点点头：“奥诺威尔干得很好。”
“奥诺威尔先生是一位富有责任感的教育家。可我不得不说，现在的状况不同了。”奥鲁斯直白地说，“王国崩坏改变了太多事情。失去了王牌的奥诺威尔先生，已没有足够的力量来承担代理人的职责。”
“孩子，这和学生组织选领头人可不一样！”老人慈祥地笑着，“大家都相信奥诺威尔，这就够了。”
这就够了吗？倘若站在三大国的视角，一个信得过且自身无力量的代理人是个很好的选择。可是，若是站在乌斯特斯的角度……
奥诺威尔·斯洛克是个叛经离道的“大家长”。他不在意合众或家族的利益，却亲身扑进了这个天上的魔窟里。每个人都乐意见到这么一位奋不顾身的勇士，可对于上位者们来说，这个亲近秘银支柱更甚于七大家族的代理人，就显得尤为刺眼了。
“我想这可能还不足够，哈德良先生。因为交接的日子就快要来了。”奥鲁斯转到另一个话题，“帝国的代言人会在这个月末到来，无论来的是玄织君还是真武将军，他们都不会介意帮虚弱的奥诺威尔先生一把。把仪祭厅的力量暂借与他，让帝国的无常法使帮助代理人站稳局势，让帝国的力量合理地深入这座城市。”
没有哪个乌斯特斯的高层乐意见到这一局面。趁此机会更换代理人，是所有人心照不宣的共同认识。
在莫顿虚弱，帝国未至的这个节点，虹翼卿坐镇的苍穹之都就是他的一言堂。不取得他的认可，就无法真正开始行动。
哈德良在手中把玩着杯子，看上去对这些话毫无触动。
“嗯哼……家族利益。当然这是个值得在意的点，对你们而言。”他有意无意地加重了你们的发音，“但对于你呢，小奥鲁斯？对于我，又怎么样？”
奥鲁斯意识到自己说错话了，他不该从世俗的角度入手。
这位老人从最开始祝贺他父亲的那句话语开始，就引诱着他向统治者的方向思考。哈德良与他谈家族、谈政治、谈奢侈品、谈本市治安，表现得活像个老市长，可他最首要的身份是一位无常法使！
秘银支柱、七大家族、乃至整个乌斯特斯……这对老人而言根本都是无足轻重的琐事。哈德良才不在乎什么家族利益，身为创界法使的他早已超然于尘世之外了！
老人平静地与他对视，蓝色的眼童中藏着岁月积累下的智慧与敏锐。他没急着说话，而是宽宏大量地给了晚辈最后一个机会。
不能再兜圈子了，也别想着蒙蔽，一切心机对这位老者而言都是可笑的把戏。直白，诚实，别让自己像个野心家……
他是一名晚辈。
“对我而言……”奥鲁斯深吸口气，“这是一个走向高处的契机，千载难逢的机会。”
“喔？”哈德良兴致勃勃地说，“小奥鲁斯，你已经站得很高了。你有自己的组织，你有自己的信众，你早就可以影响这座城市。”
“这远远不够。这点力量还无法让我达成自己的目标。”奥鲁斯表现得冲动起来，“哈德良先生，您明白我们拥有怎样的才能。那是来源于巨龙本源的种子，甚至是永恒王者亲自赐予的力量。”
“正如灵央皇帝现于中土，创无常法与回天术，被他挑选出的才能者掌控了独一无二的力量，创造了世上的第一个国度。现在新的力量随着苍穹之龙而到来，顺时代而生的新一代才能者出现了！我们天然就肩负着职责，我们应当在全社会发挥自己的才能，带领人类走向全新的方向！”
“统一收容是任谁都能理解的决定，可三大国与现在的代理人却只想着一时安定，而放弃了力量的运用。数以百万的龙种聚集在这座城市里，他们中的大部分人如常人一样重复着‘学生时代’，少部分人则在街头巷尾进行暴力冲突，所有人都在挥霍着自己的才能，所有人！
”
奥鲁斯不自觉地站起，刚刚饮下的烈酒，让少年变得激动了。
他只有这最后一个机会了，因而他无所顾忌地说着自己内心的话语，向年长于他的老人诉说着自己的梦。
“哈德良先生，我无法容忍这惨澹的现状。我无法容忍如此之多的青年才俊，在无意义的日常与械斗中挥霍他们的力量！因而我想要接过首领的权杖，我想要阻止无意义的内耗，我想将城市内的力量团结在一起，让超能力者走向正确的方向。这不是奥提密斯家族的嘱托，也不是乌斯特斯的意图，而是我，奥鲁斯·奥提密斯的梦想！”
他说完了，再没任何可说的了。
奥鲁斯低下头颅，静静等待着创界法使的宣判。
“坐吧，孩子。”哈德良给他又倒了一杯酒，“看你多么激动！喝杯酒压压惊。”
“谢谢您……我为自己的失礼而致歉，哈德良先生。”奥鲁斯坐回椅子上，接过酒杯，一饮而尽。冰凉的酒液让他的嗓子火辣辣的疼。
“别在意！知道吗？你让我想起了你的父亲。他年轻的时候也这样，说话嗓门特别大，总以为自己是全世界最优秀的……现在他没那么有冲劲了，做事沉稳了，但我还是喜欢以前那个小盖乌斯。因为他年轻时眼中怀着梦想，敢做其他人不敢做的事。”
哈德良对着阳光，晃荡着酒瓶。他注视着琥珀色的酒液，眼中带着浅浅的笑意。
“你会是个好的领袖……是的……有责任，有担当。但是让我们言归正传。对我而言呢？”
奥鲁斯知道，要到最后一关了。
“虹翼卿”哈德良会亲自坐镇苍穹之都，就是为了第一时间接触到龙种研究的最新情报，得到他所渴求的知识。要是让帝国把苍穹之都牢牢控制住了，等待着他的就是几乎等同于“空窗期”的三年，或者六年。对于一位97岁的老人来说，六年实在太长了，长得无法等待。
——他能用这话作为筹码吗？
不可能，创界法使的手段远超他的想象，哈德良有无数种方式得到最新的研究成果。因而哈德良从容不迫，因而哈德良宽宏大量。他要拿出最大的筹码，那必须是哈德良在乎的，是他能够给予的。那筹码必须沉重而宝贵，且具有时效性，能够在一瞬间就倾倒利益的天平！
他想到了。
“在更换代理人的过程中，我们不可避免地会发生一些摩擦……与官方没有任何关系的小摩擦。”奥鲁斯慢慢说道，“某件心相武装的封印载体在这过程中很可能会陷入不安定的状态。如果载体因意外失去意志，我们恐怕就只能祈求您出手相助，以稳定那件武装的状态了。”
“哎呀，现在的年轻人！”哈德良摇头道，“怎么尽说些拐弯抹角的话？”
奥鲁斯干脆地说道：“我可以将终末剑给您。”
“喔……”
老人从椅子上站起，平日的祥和荡然无存。他这时显得不像个老者了，他的面上满是年轻人望尘莫及的活力，澎湃的好奇心与求知欲占据了他的眼童，让老人一时间显得如冒险家般贪婪，又显露出着研究者独有的知性。
“一件珍贵的研究素材，这对我而言就很有吸引力了！”
奥鲁斯随之站起，面容肃穆。
“本市从来都没有代理人这个职位，因而官方不会插手你们的行动。但我猜……你描述的代理人必须得到所有势力的承认。所有，明白吗？包括学校与实验室，包括超能力组织，还有他们身后的人。”
“我明白。”
“约定的时间在月底，你还有不到两个星期的时间。”哈德曼瞟了眼日历，态度暧昧地说，“时间不多咯！”
“我会安排好进度。”棕发少年深深鞠躬，“感谢您的信任。”
哈德良合上双手，重新窝回椅子里，面上再次挂上了慈祥的笑容。
“别太紧张，小奥鲁斯，给你一个私人建议。帝国的人月底才到，但我估计先行的侦察兵已经在路上了。”
“您的意思是？”奥鲁斯配合地发问。
“永光皇帝最信任的就是秦氏。这传统从两千年前开始，到今天从未变过。”哈德良举起酒瓶，“记住，要做大伙都信得过的人！”
老人将酒瓶扔了过来，奥鲁斯用双手接住半瓶残酒。
“谢谢您。”
“带去跟朋友们分享吧，哈哈哈！”
奥鲁斯告别了创界法使，走在55层的廊道上。他知道自己要做的事情又多了一件。在与奥诺威尔·斯诺克的交涉结束后，就该寻找秦氏的探子了。
·
同一时刻，一架飞机落在了苍首国际机场。
在前来观光的游客与来看望孩子的家长们之间，混着几位身材健壮，眼神锐利的黑发男子。为首的年轻人剑眉星目，容貌俊朗，穿着长袖的黑衣与军绿色的牛仔裤，腰间扎一条皮带，衣服的后摆长至脚踝，被风吹起，显得像是披风。
“小伙子体格真好啊。”游客大爷扛着个大包，站在领头的年轻人身旁问，“是来观光的？”
“家中亲戚来这上学，正好夏天有空过来看看。”领头人笑着答道，“您这包够沉的，我帮你您拎过去？”
“嗨呀，不用！都是衣服！”
“太客气了。”年轻人和善地说，“满满一包特殊子弹，哪儿会轻呢？”
年轻人身后的光头壮汉抬手一敲，老大爷脸色还没来及变就昏了过去。领头人向机场工作人员出示证件，低声说了几句，就领着人先行下了飞机，留待工作人员做防爆检查。
“安哥，刚下来时都处理好了，搞偷运违禁品的全击昏了。”光头壮汉说，“接下来怎么办？”
“先看看小芊的状况，龙种初觉醒时太过危险，莫要刺激她的情绪。”
不知是想到了什么，秦安叹道：“唉！以前多么好的一个孩子，生生被家里人逼成这样。”
“全怪秦暝！”壮汉愤愤道。
“休要乱说，这关秦暝什么事情！”秦安瞪了弟弟一眼，“走吧，先把握好情况。记住，当下局势特殊，莫要用特殊手段。”
“什么手段都不用，光捏着几张符纸，可怎样找人？”光头壮汉戴上一副小墨镜，笑道，“还是给仪祭厅去个电话吧。”
于是，帝都秦氏的访客们到达了苍穹之都，寻找起族中女孩的踪迹。
·
时间回到现在。
现在是中午十二点半。奥鲁斯·奥提密斯刚与中部联合大学的校长奥诺威尔·斯洛克进行了一次不愉快的交涉。他策划着与互助会的某人在下午引发一起事件，并与可能到来的帝都秦氏先行接触。
骸首放弃了追杀莫垣凯。巴德曼正领着部下们寻找组织内失踪的成员，或者干掉他们的凶手。
卡尔黛西亚听了医生的建议，她发现下午中心区有场互助会组织的活动，准备找公孙策一块参加散散心。
秦安正带着族中兄弟们寻找秦芊柏。
互助会的部分成员正气势汹汹地寻找昨日揍了他们的某人报复。互助会的另一部分成员不怀好意，准备趁乱搞事。
互助会的会长什么事也没干。
名为“代理人争夺战”的大骚动，其序曲就要开始了。而这个时候，公孙策正与秦芊柏一起吃生化·杨梅。