胡涞以为犯了罗成啥禁忌，但见罗成又非生气的样子，才放下心来。

“回禀罗庄主，在下卖的都是朱砂、雌黄，还有皂荚、碱石这些寻常之物。”

“你卖的碱石有何用？是啥样儿？”罗成兴趣盎然的问道。

“这碱石在北地那边是用来清洗污垢的，江南所用者极少，皆因江南之地尚不见有此物。样子黄黄白白，还亮闪闪的。”胡涞眼睛一亮，忙陪笑的答道。

“哦？那你是从何处贩来的呢？”罗成一振，又问。

“这……这，不瞒庄主，这是一位义阳国的一位客商供的货。”胡涞支唔半天还是如实回答。

“义阳国？”罗成搞不清义阳国在何处,皱着眉头疑问道。

“属荆州地界新野一带。”何通道。

“正是。”胡涞盯着罗成。

“胡掌柜，你这碱石卖多少钱一石？”罗成问。

“呃，这碱石一般论斤卖，一斤也就卖二钱，一石算下来也就二百四十钱。嘿嘿，罗庄主要,是看得起在下，岂敢收庄主的钱？”胡涞一怔，忙献媚道。

“如此贵！这只能用来去污垢的东西竞然与米价差不离！”李福不由眦目惊呼。

“李总管有所不知，这碱石可是比皂荚好用许多，不仅洗得干净、省气力，且一次只用少许，算下来不比用皂荚贵多少。”胡涞忙向李福解释。

“胡掌柜你误会了，罗某是想让你大量给我供货，所以想看看价格是否合适。”

罗成听后已基本确定胡涞说的碱石就是天然碱，如果数量够大，他就可以造玻璃了，因为这一带石英砂和石灰石数量多且质量好，独缺天然碱；有了天然碱造纸质量也将更有保障。当然，另外还有许多用处。

罗成原想直接买，但一听在几千里之外的义阳国，想到眼下一是缺乏这方面的人手；二是对这条商路不可能在短时间內熟悉，所以考虑暂时先与胡涞合作，合适就长期做下去，否则再另想办法。

“那……那庄主一次要多少呢？”胡涞抑制不住内心的激动，忙问道。

“价钱合适，你运多少来我要多少！”罗成心想你这一路几千里的路程，就靠陆路肯定运不了多少；通过水路量可做得比较大，但风险也大，而且开采量还不知道跟不跟得上。因此，罗成毫不犹豫的放出大话。

此话一出，胡涞自然是又惊又喜。

而厅里其他人却被吓了一大跳，都惊疑的看向罗成，希望他说的是气话或者是笑话，然而他们见到罗成一付坦然的模样时，心里不免疑虑更深。

“庄主，这……那……那在下得与义阳国商人商……商议，量大一定会便宜许多！”胡涞激动得有些语无伦次。

“好！那胡掌柜你先与义阳商人商议。不过之前你先拿点样品给我看看。”罗成说。

“在下遵命！在下这就去办！”胡涞说完转身欲走时，忽然想起来此的目的，因而又对李福道：“李总管,您看这商铺之亊……”

“我这就与你去办。”李福说着站起来与胡涞一块儿告辞离去。

罗成看着胡涞离去的肥胖背影，感觉似乎顺眼了许多。

“各位一定对我的决定不解。如果这碱石正是我需要的东西，咱庄又会造出这世上尚沒有的好东西，到时咱庄的收入至少将会是成几倍的増加。”罗成不待众人提问，主动将原因告诉大家。

众人刚才还困惑的神情顿时不见踪影，代之以无以言状的兴奋。

“难道就是用这碱石？”洪寿两眼瞪得跟牛眼般，难以置信的问。

“碱石是一种重要的原料，其它还有咱这随处可见的白砂子和石灰石，把它们按一定份量放进窑里烧，就会得到一种比琉璃更透明的，叫玻璃的东西。玻璃不仅可以做出各种各样的杯、酒樽、花瓶等，还可用来取代窗户纸，不仅挡风好，而且采光更好，能使白日屋里与屋外几乎一样明亮；此外玻璃还……，嗳,巧儿把你手里拿的东西给哥看看！”

罗成讲着讲着，忽见巧儿手里拿着拳头大小白色透明的水晶欲走进来时，似乎是见有外人不好意思打扰，正准备退出去离开，被眼毒的罗成给叫了回来。

巧儿极不情愿地走到罗成身旁将水晶交到罗成手里。

“到时候造出的玻璃便和这水晶差不多一样透明。”罗成举着白水晶对众人说。

“啥？哥你说能造和这一样的宝物？”巧儿惊愕的看着罗成。

众人也都看着罗成手里的水晶，惊讶得说不出话来，他们无论如何也无法将不起眼的砂子、石块儿等与晶莹透明的水晶联系起来。

“虽然不完全一样，但也差不了多少。这‘宝物’叫水晶，也不算啥稀世之宝，它还有其它颜色如紫色、蓝色、红色……哦，巧儿，这块水晶是从哪儿得到的？”罗成话说到一半，突然问巧儿。

巧儿一下子不自在起来，脸上升起红晕，惶惑地低头不语。

“庄主，沒啥亊我等就告辞了。”洪寿等见状，知道巧儿有难言之隐，于是都知机的告辞离去。

“哥也没别的意思，只是想知道这水晶从何处得来的后，寻迹再去找，看能否找到更多这样的水晶，哥有大用。”罗成见众人离开后委婉的对巧儿说。

水晶可是沒有光学玻璃制做凹凸透镜的替代品，有了凹凸透镜就能做望远镜。罗成见到水晶后，立刻被勾起了这一強烈愿望。

“是虎子给的。”头已低至胸前的巧儿，两只手摆弄着衣襟角，连脖子都红了，用几同蚊蝇般的声音回答罗成，好在罗成的耳力超凡，听了个真切，换别人非大声再问一次不可。

咦！看来巧儿与虎子大概是自由恋爱了。罗成见状心里不由想到。

虎子对巧儿的心思是由来已久自不必说，从去年夜探程家庄奋不顾身刺杀程吸血之亊，可见其对巧儿有多紧张；而巧儿也正是那次见虎子甘冒生命危险为她杀程吸血，并因此还被罗成狠狠的斥责一顿后，对虎子产生了好感；后来又见虎子不仅训练刻苦，文化学习也进步神速，而且人也成熟稳重了许多，渐渐地由好感变成了喜欢。

不过，他们之间的交往也仅限于见面很不自然地打个招呼；虎子有一两次向巧儿請教过一两道算术题，而巧儿有一次请虎子帮忙搬过一张椅子；最大手笔的就是这次虎子摆出一付极其随意的样子，将这块水晶送给巧儿说：捡的，我拿着沒啥用。这到底算不算是恋爱，也就仁者见仁，智者见智了。

罗成将水晶交还给巧儿后，轻轻拍拍她的肩头微笑着离去。

第二天，胡涞早早带着样品来了。

罗成在后世还真见过大量的天然碱，那是因他一位高中同学家就住在一大型化工厂的宿舍里，罗成去他家玩时，在厂区里见过，并从同学嘴里知道那是制做纯碱等的原料——天然碱。

罗成一见胡涞带来的几块碱石与他见过的天然碱沒啥分别：黄白色、白色纤维状，有玻璃光泽。于是确定是天然碱无疑。罗成便先叫他把现有的存货全拿来,可先按每石40的价钱，胡涞说数量只有十来石，并死活按5钱卖给罗成。

罗成拿到天然碱后，便安排试制玻璃的准备工作。

罗成在后世当然沒造过玻璃，但好在流行穿越小说，他也和许多人一样,对主角造这造那嗤之以鼻之余，忍不住好奇去查有关资料。一段时间后,罗成也掌握了一些基本常识。

当然，罗成不会天真的认为凭这点可怜的常识，造玻璃就易如反掌了。不过，他却坚信有了这些知识，加上反复试验就一定会成功。

许多东西的发明，其实也都是在“刀耕火种”千年、甚至几千年前。就比如说这玻璃，约公元前700年前，古埃及人就制出有色的玻璃装饰品和简单的玻璃器皿，大约在公元4世纪，罗马人就开始把玻璃应用在门窗上。罗成就不信凭借后世知识，虽说极其浅薄，但谁也不能否认其启发和指导性在这时是绝无仅有；再加上古代工匠的勤劳和智慧，就造不出透明玻璃来。尽管这种玻璃与后世现代工艺所造玻璃相比，可能会存在这样和那样的缺奌和不足，但相信必定会为该时代带来一片“光明”。

罗成把要准备的工作，如试验室的建造，坩锅炉的制做、原料采集、备干、粉碎，用磁铁尽量清除石英砂中的铁质的方法，以及其它一些辅助工具等交待完后，就立刻去找虎子。他还挂念着那水晶的亊。（未完待续）