“你想到哪里去了。”严固失笑道：“我们付家的人怎么会做谍人。要做也是做谍人头子啊。付者辅也。付家世代为辅，乃是有名的良相之族。”

林慧没听懂。只听说过什么诗礼传家啊，仕宦大族啊，武学世家啊之类，这个什么良相之族是怎么回事儿。

“据说我们家不知道多少代之前的老祖宗是某个国家的国君。”严固简单说了说付家的历史。

付家原本不姓付，大小是个皇族。

只是皇族不易做。人人觊觎，外人来抢，族内纷争，还要搞好睦邻友好关系，不说是焦头烂额也差不多。

这位老祖宗是个睿智的，眼看子孙多不是称王称帝的种子，为了免去将来的祸患，索性将皇位禅让给了一位贤臣，自己带着家族归隐了。

必须承认，非大能做不出如此决定来。

归隐之后，老祖宗痛定思痛，将姓氏改为付姓，并订下了从此族人若是出山，只能为辅佐，不能自行出头的规矩。

而付家所说的辅佐，不只是辅佐君王，能文者也可以是高官的幕僚，能武者说不定是武将的参赞，擅商者也许是巨贾的贵客，总之，秉承的原则是，出头的椽子先烂，咱就是不出头，闷声发大财或是掌大权。

只要实惠，不要权位。

对于一个家族来说，只有银钱自然是不行的，就好像一只金光闪闪的大饼，大家都要来啃两口。

一般的家族是要供养出几位读书人来出仕，而付家走的路线，则是让族中的子弟少时读书，年长则外出阅历世情，遍知世间百态，通晓经济文章，同时寻访值得辅佐之人。

几百年来，付家固然有沉寂的时候，却也很是出了几位通达之人，在不同的地方身居高位，不乏相宰之流。渐渐便有了良相之族的名头。

林慧心下了然，暗暗佩服付家的那位老祖宗，知道高处不胜寒的道理，能够退而求其次。

“到我这一辈儿，家中能者辈出，光是和我一道出门的，就有六位兄弟。”严固的声音里加上了一些自豪。

六兄弟……不如再加一位变成金刚葫芦娃得了。

林慧抿嘴儿笑道：“都是亲兄弟么？你家倒是人丁兴旺。”

“那倒不是，只有二哥和我都是九房的，其他的是堂兄弟。我们家是按大排行算。若都是我们这一支的，那六兄弟年纪也差得多，不可能一道出山。”严固大概是想起了自己的兄弟，忽然住了口默然半晌。

“你们兄弟是分开走看各自的机缘，还是一起走相互照应？”林慧问道。

“我们刚开始出门是由一位有经验的堂兄带着，先一起一段日子，然后按不同的方向分散开去。”严固说着从怀里摸出一块引着斧头标记的玉牌来，笑道：“从前我给你的那块你还留着么？斧付同音，这个就是我们付家的认记，每人都带着几枚。拿着玉牌的，不是家里的子弟，就是亲近的朋友。付家人见到都会帮忙的。”

原来不是斧头帮……林慧略略失望了一丁点儿。

“你们要在外游历多久呢？”

“这个看情形，若是遇到合适的东主，从此不回去也是有的。大多过几年便会回去，娶妻生子先安顿几年。也有觉得在外头舒服自在的，不愿为人做手下的，便自立门户留在某地安居。”严固不以为意地解说道：“这么多年下来，付家的人差不多是遍布各地，文有文才武有武将，各行各业都有，好多地方大家都会给两分面子。”

看来还真是有些名望的人家呢。

林慧觉得自己的生活圈子好小的说。

虽然见过几名显贵，但离真正的江湖应该还很远呢。

二人正说得高兴，小厮却过来拍门，说四皇子请林先生过去呢。

林慧只好怏怏而去，其实也不过是例行诊查而已。

肖平甫自尽，林慧就没了搭班的。贾太医和尤太医索性也没有排她当值，反正启程后很快就能到京城了，也不差这几天。

不过四皇子还是要林先生每日过来诊视一番才觉得放心。

林慧只觉得这一日四皇子的目光十分奇怪，看的人心里毛毛的，也不知是什么原因。等回到屋里，却发现严固已经离去了，想来是不想在这里逗留太久给她添麻烦，便趁着护卫都跟着她走了，也就先行离去。不觉心中又添了两分难受，忽然想起，还没有问过严固的本名呢。

时日匆匆，转眼过了好几日，四皇子的伤情基本痊愈，也没有什么新的变故发生。一行人总不能一直停留在此，地方官虽然不敢说，但是一位皇子驻跸，自然麻烦多多，光是搜捕肖平甫的同党就令人痛苦不堪，更别说还有柴米油盐诸多要求，早已支应得十分辛苦。

重新启程的第三日，他们便遇到了六皇子的队伍。

六皇子的队伍相当的简便，不但没有仪仗，连护卫都不算多，拢共也就五六十人的样子。

一开始遇到，四皇子这边都没认出来，开路的先导卫队还冲着那边儿呵斥了几声，让他们退避。

等到后面好不容易辨明身份，四皇子自然要请六皇子过来相见。

六皇子没受伤，当然并不像四皇子似的坐着大轿，也没有乘马车，而是直接骑马而行。见遇到了四哥，他便纵马前行，直到了大轿边上才跳下马，缰绳一扔，就钻进了进去。

轿子里头光线自然会暗些，轿帘掀开的时候，好些明亮的阳光跟着进来耀人眼目。四皇子眯了一下眼。

随即轿帘垂下去，又恢复了原来的亮度。

只是眼前多了一名少年。

这位肤色明显黑了些，穿着马裤和长筒马靴的少年，确实是自己的六弟。

可总有什么地方似乎改变了，让人捉摸不透。

六皇子草草行了个礼，便一把按住四皇子的肩膀，在上头轻轻捶了两拳，笑道：“四哥，听说你差点儿给人害死了！好在如今看来气色还不错！”

四皇子对自己遇刺和肖平甫之事不愿多说，只是笑着询问六皇子这阵子去了何处。

“嘿，别提了。”六皇子在四皇子身边坐了下来，抬头看着轿窗边上微微摆动的流苏：“这次说不定是让人坑了。”（未完待续）