“你怎么来了？”林慧终于还是抽出手，轻声问道。

严固也将手收了回去。

得寸进尺就不好了。

“我一直留意着这边儿。”严固没敢看林慧的脸，他怕自己忍不住。

那张刚刚哭过眼圈带着微红的清秀面容，令人心里软软的，好像要化了，只想捧在手心儿里。

“郑太监弄出好大动静，我怕你被牵连进去，所以过来看看。”严固解说了一下林慧睡着期间外头发生的事儿。

以严固的身手，不说是来去自如，至少大些的事情还是都能发现的。

郑丘其实在得了四皇子的指令之前，便已经开始动作了。

东靖王四皇子突发晕厥，无论是因病还是被害，都必须进行调查。

四皇子醒来之后，更是下达了彻查的要求。

凡是曾直接或间接与四皇子相关的人，都被看管了起来。

人实在太多，不可能全部单独隔离开来。

郑丘采用的法子很简单：找两间大屋子，所有人按男女分开，各聚在一间屋子里头。众人隔开些距离，团团围坐，互相都能看得见。

除了要去解手可以举手示意，在专人跟随之下走开方便之外，全部人都不许说话不许乱动。否则无论说什么做什么，统统按有罪论处。

总要有人做事。没被看起来的人，则必须两人以上行动出入，且不得回自己的住处，等搜查完之后得了许可才行。

四皇子驻跸的地方，并不是驿站，而是当地官府征用了渭水附近的一家大客栈。

渭城临渭水，渭水通天下。

渭水自然有极大的码头，人来货往，向来是八方聚宝之地。

这家大客栈原本专做豪客生意，屋舍雅致用具精良，故此便被选中为四皇子使用。好在正值年关，本来也没什么客人，有限的三两个，也不敢捋皇子的虎须，都乖乖地换了地方。

本来就住着四皇子的卫队，如今更是添了许多官兵，将这地方团团围住。

郑丘则亲自带队，逐处搜查。

要偷偷地养一条蛇，并不是很容易的事情。

从四皇子的伤口来看，这条蛇并不大。但即便是小蛇，也一样要吃喝拉撒睡。喂蛇的食物、药物，都会有跟脚。装蛇的容器，乃至处理蛇的便溺之物，都会留下蛛丝马迹。而且养蛇还会有特殊的臭味，有心寻找，这些都是线索。

装蛇的容器被最先找到。

是一个两寸宽、不到一尺长的竹筒。

竹筒被扔在装厨房垃圾的篓子里。

一件东西要扔掉，扔哪儿好呢？

好些人第一想到的，就是扔垃圾堆里。

越大的垃圾堆越好。

这么多垃圾，自己扔的这件，想必不显眼吧。若是垃圾再被倒掉或是拉走，那就更难找了。

这其实是个愚蠢的做法。

因为这么想并且这么做的人实在太多，搜寻的人又不是笨蛋，只要稍有经验，都会第一时间去搜垃圾堆。

东西会不会被找到，并不在于垃圾堆够不够大，而在于调查的力度够不够大。

只要压力够大，再大再臭再混乱的垃圾堆，都一样会被翻得底儿朝天。

装厨房垃圾的篓子不算大，所以养蛇的竹筒很快就被发现了。

竹筒被塞在了垃圾中间，混在萝卜皮和笋壳之中。

因为盖着盖子，所以竹筒里头看着倒还干净，并没有进去什么垃圾。只是一打开盖子，便有一股蛇类特有的腥臭之气扑面而来，让找到这东西的护卫忍不住一下子吐了出来。

当时郑丘离得并不远。

郑丘离所有的搜查人员都不远。

事实上，他找了个凳子，让自己站得高些。

郑丘自己并不动手，而是要求其所有人都必须在自己的视线范围内搜查。

竹筒很快被呈到了郑丘面前。

他很仔细地查看着竹筒内外，包括盖子和里头少许类似蛇便的残渣。

扔东西的人很匆忙……也很蠢。

郑丘心中这样想，但并没说出来。

匆忙，是当然的。能扔出来就不错了，并没有充裕的时间清洗蛇的痕迹。

蠢，当然是因为扔的地方不对。

要掩藏一件东西，最好的地方，就是……让这件东西和它的同类在一起。

比如，郑丘马上就能想到，若是自己扔这个竹筒，就会和爆竹塞在一起，说不定能混过去。毕竟是过年，客栈里头爆竹还是有那么一些的。

若是找不到爆竹的所在，塞在柴火里也能蒙混一把，形状差不多不是？而且冬天柴火备得多，柴房这种地方也没有专人守着的道理，要放进去并不难。

可这位扔东西的人，就扔在厨房的垃圾里头，虽然塞在中间，在行家看来，还是挺显眼的。

那么……是真的蠢？还是就是要让这竹筒被找到呢？郑丘没有马上下结论，他毫不犹豫地让人将出入厨房的人再深入排查一番。

顺藤摸瓜。

先看看摸到个什么瓜再说。

掌膳太监脸色非常难看。

管厨房的祁大娘则几乎快瘫倒了。

厨房的差事，油水很大。主子绝不会没事儿想起来问问猪肉多少钱一斤，或是鸡蛋几文钱一个，采买上头更是一笔糊涂账。历任管事都心照不宣地接过上任的首尾，并继续传给下一任。无论那一间府上，厨房都是美差。

不过管厨房责任也很重，要顾着大小主子们的口味，也要时时备着热水以供使用。还要小心防范灶火，防着老鼠或是下头的人偷嘴吃，乃至防着有人下毒使坏之类。

可以说，防火防盗防毒乃厨房日常必备的功课。

可祁大娘万万没想到的是，连垃圾都要防啊。

厨余之物自然会有些味道，故此这垃圾篓子都放在外头。天气如此冷，那里会有人看着呢。

如今这大动干戈地又是关人，又是搜查的，虽然没有明说到底是什么事体，可但凡有眼睛长耳朵的人，都知道必定是了不得的大事。

祁大娘脚底下发软头顶上冒汗，哑着嗓子呼喝着，将厨房里头的十来个人都聚在一处，当着郑丘的面儿，连恐吓带哀求，让大家伙儿好生想想，到底谁动过外头的垃圾。（未完待续）