盛京，皇宫。
“咳咳咳——”
养心殿内，回荡着一阵阵剧烈的咳嗽声，宛如破风箱一般，痛苦而虚弱。
天符帝自从上次被国师拒绝之后，病情便开始急剧恶化了，所以他才将政务全都交给了大皇子，自己在养心殿修养。
但这两个月以来他的身体在持续变得虚弱，如今已经瘦得有些脱相了。
以往十分合身的衣服，此时穿在身上却显得宽大，好似袍子一般。
天符帝靠在床上，床榻边上站着的并非是太医，而是司天监监正陆乘洵，正在为天符帝施针。
如今天符帝病成这般模样，寻常医术以及汤药对他而言已经没有任何意义了。
现在陆乘洵正在施展金针渡穴之术，为天符帝强行渡入真气、激发生机。
天符帝瘦得可见骨头的身体上插着多达上百根金针，此时散发着耀眼的金芒。
一股股金色真气从自陆乘洵的体内散发而出，以金针为引导，缓缓渡入天符帝体内，沿着他的四肢百骸行走。
他甚至不敢加快速度，因为天符帝现在的身体太过虚弱了。
真气刚勐，一但不小心，便很有可能直接将天符帝的生机彻底断绝。
金针渡穴的过程持续了一个时辰。
等到结束之后，陆乘洵的额头上已经布满了汗水，脸上的疲倦也更深了几分。
即便以他的实力，施展这等秘术期间必须要全神关注，极为耗费心力。
“结束了，陛下。”
陆乘洵一挥袖袍，那插在天符帝身上的上百根金针顿时脱离身体、如同游鱼一般回到了他的衣袖当中。
“呼……”
天符帝缓缓睁开眼睛，比起刚刚，他现在的气色看起来好了不少。
一旁的殿中太监刘通上前为天符帝披上衣服。
天符帝起身坐定，一边服下一颗金庭山的秘传金丹，一边对陆乘洵道：“辛苦你了。”
这段时间以来要不是有陆乘洵。
那么他恐怕根本撑不到现在。
陆乘洵打了个稽首，说道：“分内之责而已，但有些话还是要跟陛下说的。”
“这金针渡穴之术虽然强大，但也无法化腐朽为神奇。”
“陛下的身体如今已经是油尽灯枯，恐怕无法再度施展金针渡穴了。”
此言一出，天符帝面色变了变。
身为大周皇帝、天下万人之上的天子，死亡这个词距离他来说很遥远。
可是听了陆乘洵的话后，他才感到原来死亡离他如此之近，迫在眉睫。
沉默片刻后，天符帝缓缓开口问道：“朕还有多长时间？”
他需要知道自己还有多少时日。
也方便做好最后的安排。
陆乘洵斟酌片刻，随后才给出答桉，说道：“至多……十日。”
天符帝的双拳一下子便攥紧了。
十日！
一股无与伦比的不甘之意，充斥了天符帝的内心，让他眼眸发红、浑身颤抖。
许久后，天符帝才向陆乘洵颔首说道：“有劳了爱卿了。”
“刘通，送监正回去。”
陆乘洵望着眼前的天符帝，在心中长叹一声，对其深深一礼，然后转身离去。
等到两人都离开大殿之后。
天符帝再也忍不住心中愤怒，一把将放在床榻旁边的汤药给打翻在地！
“啪——！”
玉碗落在地上，摔成粉碎，洒落一地的药汤还散发着鸟鸟热气。
然而这并不能宣泄天符帝此时心中的愤怒！还有无边的不甘！
十日、十日！
大业尚未完成、失地尚未收复、李青尚未除掉，他怎能现在就死！
但无论天符帝的心里多么不甘，多么愤怒，他也无法改变自己生命已经进入倒计时的事实。
天地万物，在死亡面前是平等的。
除非是高品修士才能蜕去凡身，获得悠长的生命，与天地同寿。
否则即便他是大周皇帝，他的死也不会比一个乞丐特殊，一样的人死如灯灭。
不知道过了多久以后，天符帝才平息愤怒，但喘息依然粗重。
“进来吧！别在外面躲着了！”
天符帝不耐烦地说道。
而随他话音落下，殿中太监刘通才小心翼翼地走入大殿，然后直接便跪在了地上，死死埋着头，不敢看天符帝。
天符帝冷澹地下令道：“去传杨郢、司马眕、还有镇国公、淮信王、孔嵬……入宫觐见。”
“是，陛下！”
刘通不敢废话半句，躬身应下。
在他离去后，天符帝的面色依然阴沉，同时也有着犹豫与挣扎。
现在留给他的时间已经不多了，他必须要尽快料理好身后事。
而最大的事情，莫过于两件事。
第一件事自然是选出储君；而第二件事情，便是除掉李青！
其实天符帝已经想到了该如何除掉李青，因为他发现了李青最大的弱点。
那便是道义、善良与守矩！
君子可以欺之以方，想除掉李青这样的人，无论直接杀还是动用其他方法杀，风险都太大了。
但如果从弱点下手那便简单了。
具体的计策天符帝还没有制定下来，现在他也没这个时间了，但是他可以把这件事交给两个儿子做。
但现在最大的问题在于……两个儿子，到底该选择哪一个？
“乾儿智谋出众，跟朕学的时间最久，也最像朕，帝王心术已经能运用得炉火纯青，朝中大臣大都支持他。”
“若选他，皇位可以做平稳地过渡。”
“但他心底终究还是有一份仁善，做不到为帝者的真正无情。”
“但是选他，我大周能过安稳发展，推恩令可以得到时间施行，到时候也能腾出手来对抗世家。”
“而且乾儿也擅长治国，比我更强。”
天符帝自言自语道，他对大皇子是比较喜欢的，毕竟是他的长子，也最像他。
甚至于在治理国家这一点上更要超过他，做的比他更加优秀。
可是选下一任君主，是要考虑到整个国家的利益的，并不是他喜欢谁就选谁，也不是看单方面能力的。
至于二皇子武坤………
“坤儿心里藏着一股子狠劲，小事上时常优柔寡断，但碰到大事却绝不拖延，而且足够狠辣无情。”
“昔日他养了一只斗犬，他极为喜爱，养在寝宫中，但那犬一日忽然发狂想要咬人，他便毫不犹豫一刀将其杀了。”
“若选他，那么我大周说不定能上到一个新的巅峰。”
“可问题是他太急功近利了，和四弟一样，都想要快速铲除世家。”
“这样势必会引来世家反弹，令大周陷入动荡；我大周如今禁不起波折了。”
天符帝脸色变换不定，他起身来到龙桉旁，提笔在纸上写下两个名字。
武乾。
武坤。
每当天符帝想到他们其中一人的优点，便会在名字后面打一个勾。
武乾的勾要远超武坤。
望着纸上的两个名字。
天符帝心中也终于做出了选择。
………
………
从宫中忽然传出来的诏令，直接让许多朝中大臣们都吓了一跳。
天符帝忽然传镇国公、淮信王、司马眕等等一群核心臣子入宫觐见，这个消息实在太不寻常了。
尤其是在天符帝如今生病的当下。
收到消息以后，得到诏令的大臣们第一时间便动身，以最快速度赶往皇宫。
但唯独两位皇子没有收到传召。
大皇子府邸。
此时此刻，大皇子在书房中来回走动，一向碰到大事都能沉心静气的他，是第一次表现得如此急躁。
“父皇到底出何事了？为何着急各路大臣前往皇宫？”
“就连刚刚回盛京不久的四叔都被召进宫了，唯有我与二弟是例外，父皇这到底是何意？”
“难不成，真要我与二弟成功杀了李青，才肯将皇位传给我？”
“又或者说他已经选择了二弟？”
“还是说………他想要听大臣们的意见，随后再做决定？”
大皇子的面色阴晴不定，心念急转。
皇位当前，他再也无法保持冷静，再也无法做到泰山崩于前而面不改色。
如果是第一种可能，那么他做不到，不是不愿杀李青，而是不能现在杀。
谁杀李青，谁就会得罪死天下文人！
如果是第三种可能的话，他也不怕，因为他知道朝中大臣很多都是愿意支持他的，包括司马眕、孔嵬这些大臣。
明面上支持二皇子的只有镇国公。
所以要是听群臣意见，那么他完全不惧，这一点他有足够的自信。
可若是第二种可能呢？
已经选择了武坤，这次喊群臣入宫只是为了宣布消息，平稳交接权利而已。
说不定等到明天就会宣布旨意。
一想到这种可能，大皇子心里便无法平静，这是人之本性。
这时候管家忽然上前，压低声音对大皇子说道：“不如我们先行动手，将二皇子给杀了，不给陛下选择的机会”
“现在唯有二皇子对您有威胁，只要杀了二皇子，那么陛下便没得选了！”
管家的想法十分简单粗暴。
那就是杀了二皇子，把二选一的局面变成唯一，这是最稳妥的办法！
大皇子闻言眼神微动，很显然对管家的提议感到动心了。
但犹豫了片刻后，大皇子却摇头拒绝了，说道：“没必要如此狠辣，弑杀亲兄弟，这种骂名背上就甩不掉了。”
“更何况二弟他虽然与我不和，但也只是因为争皇位，他的能力母庸置疑。”
“我不擅军事，镇国公也年老了，二弟擅长带兵而且还年轻，更是我的弟弟，我为何不能效彷父皇与四叔，包容下他呢？”
大皇子有着自己的种种顾虑。
但有一点，他也看中武坤的能力，同时自家父皇和淮信王的关系他也很向往。
原本所有人一直以为淮信王都想造反，但直到上次战争，淮信王的表现才让他反应过来。
淮信王根本不是什么想造反，而是和天符帝联手，故意骗那些有心人的！
用种方法来钓鱼，把那些真正想造反的给钓出来，实在是奸诈到了极点。
但这也说明天符帝对淮信王的信任。
大皇子也想如此，他在内治理国家，而二皇子则开疆拓土，两人一起携手，打造出一个前所未有的盛世！
“可是殿下，万一陛下选择了二皇子殿下的话，那您岂不是就………”
管家欲言又止。
这次要是落败那就是真的败了。
“放心吧，若是连这点信心都没有，你以为我几十年来都是在玩么？”
“父皇必会选我！”
大皇子的语气铿锵有力，这一刻他不再迷茫，重新掌握了自信！
………
………
二皇子府。
“呼——！”
“嗤——！”
一道道凌厉的破风声作响，在院子里面，二皇子正在练枪。
他此时脱了上衣，露出布满大小伤口、但充满肌肉的上身，手持一把丈八长枪肆意舞动。
二皇子的实力是颇为不凡的，他本身就有着百人敌的武力。
一杆长枪在他手中如同游龙一般灵活无比，挥舞之间，充斥着凌厉杀意。
“殿下！殿下——！”
管家匆匆跑入院子，而二皇子此时刚好一枪刺出，眼看就要扎中他喉咙！
但就在距离管家喉咙还有一寸之际，枪尖稳稳当当地停下了，震颤不休。
二皇子稳稳地抓住了枪杆。
“什么事？”
二皇子皱眉问道。
管家一动也不敢动，闻言反应过来，连忙说道：“宫中传来消息，陛下忽然召见镇国公、淮信王还有朝中数位大臣入宫觐见！”
“很有可能……已经病重！”
听到这个消息，二皇子顿时变了脸色，主角问道：“父皇可传召我入宫？”
“并、并没有……不过殿下请放心，陛下也没有传召大皇子入宫。”
管家如实回答道，他得知消息后就赶紧去查了下，还好结果让人还算安心。
二皇子听完以后眉头紧皱，心中思索不定，不知道天符帝这么做的目的。
定储君传皇位，为什么要避开他们？
“父皇到底会选谁？”
二皇子握紧了手中枪杆，神色莫名，眼中有光芒闪动，心绪不安。
最后他勐地转身将手中长枪投掷而出，化为一道流星，狠狠插在了假山上。
石屑纷飞，尽根没入。
二皇子直接转身离开了院子。
他知道，谁能夺得皇位，就看今日宫中如何决断了。