一边自责，休一边整理思绪。他注意到，艾琳娜虽然没有说话，不过背对着他的肩膀正在微微颤动着，显然女汉子也是女人，一旦哭泣起来并不是那么容易刹住车的。“呼…我大概能够理解你的感受…”

“哼！怎么可能！”

忽略了艾琳娜的嘲讽，休从冲动中缓解过来，他透过了情绪造就的迷雾，读出了这个青梅竹马的心声，“你是怪我，让你以女装的姿态站在蓝尼恩家门口献丑…即使结果对我们有利，可是作为一名骑士，一名发誓不会屈服于任何强权以及丑恶的，以完美骑士为目标的战士，这样的做法是一种让人难以忍受的侮辱。”

“……”

“…是我不好，我没有注意到这种做法会对你造成的伤害，本来还有更好的方法，能够在不影响你的荣誉的前提下，达到目的的，是我不好…对不起，以后不会再有同样的事情发生了…我发誓！”

脚步声渐渐远去，艾琳娜猛地从床上座起，看向那个在门扉开合间消失的身影，突然有股十分可靠的感觉，她愿意去相信他，相信他做出的承诺。

“呃…”，她想要叫住他，告诉他，她相信这个承诺。可是莫名的自尊心，让她沉默下来。

……

……

莫雷尔公爵意外得是个通情达理的人。

事实上以休的观点来看，这就是个纯粹的商人。

商人的印象，一切以利益为第一优先，有着万事皆可交易的劣根性。对于以忠诚为美德标榜的时代，这样的人注定不会为大众所接受。

龙心王国，商人的地位很低，他们被列为地位仅仅比农奴高出一线的劣等人。这种情况符合这个世界的社会发展程度。正因为是在这样的社会中，能够以商人的身份夺得公爵的称号，还拥有一处封地，虽然封地是名为废矿城的不毛之地，也足以见得莫雷尔公爵有着常人难以企及的手腕了。

休很喜欢同商人打交道，也许是他前一世中，商人的地位飞升的关系，还有可能是商人的特性让他更容易操控，反正见到莫雷尔公爵，并从他那里得知，这实际上是一位龙心王国数一数二的豪商后，休便下定决心，一定要同这位特殊的公爵交好，龙晶城未来的发展，可少不了豪商的支持。

确认艾琳娜并无大碍，自身的心绪稳定后，他便找到莫雷尔，试探其立场，并摸索废矿城同龙晶城互帮互助的可能性。

结果两人一见如故，莫雷尔公爵虽然明确表示，受到蓝尼恩家族的影响，他不可能明目张胆的支持龙晶城，却答应并不会阻碍哈代家族的人到他的领地发展贸易以及寻求任何可付费的服务。并且莫雷尔公爵还明确表示，作为西境贵族中的少数派，以及同样没有龙支持的大贵族，他对哈代女伯爵是同情的，愿意在可能的前提下，提供必要的帮助。

休自然知道，在一个商人嘴里任何的支持和帮助都不是免费的，不过相比于要面对的蓝尼恩家族以及那些个窥探哈代家族利益的大势力，这种明码标价的商人作风反而更加单纯，也更友善。

莫雷尔公爵是个目光如炬的家伙，几句话便分辨出休的地位在哈代家中不低，可以代表女伯爵说话，便邀请休前往废矿城看看，尝试进行一些对两家都有益的合作。休自然是求之不得，在确定莫雷尔可以保证虚弱的艾琳娜安全后，他计划带上鲁弗斯，前往废矿城一探究竟。

至于兴师问罪的事情，他判断蓝尼恩家族真不敢把事情做绝，特别是事件本身已经变质的情况下，又有一位公爵介入，更加让蓝尼恩家族投鼠忌器了。

果然第二天便传来消息，斜阳城城门大开，蓝尼恩家族的人把驻扎在城外的人悉数请进守城驻军的营地安顿后，也派了城内最好的医生探望艾琳娜，并带来了公爵的问候。

经过商讨，艾琳娜将以养病的名义驻扎在斜阳城一段时间，好好恶心一下蓝尼恩公爵，并且也能够为龙晶城减轻冬天的负担，毕竟少了500人的口粮，龙晶城捉襟见肘的公共支出终于可以喘一口气了。

确定一切都安顿完毕，并委托莫雷尔公爵帮忙照顾艾琳娜，休终于可以安心的启程了。

还有一些事情，休犹豫着，是否要向莫雷尔公爵咨询。那就是他非常好奇的，斜阳城的建造，以及守护巨龙真面目的事情。如果他开口，作为豪商的莫雷尔公爵一定能够帮他解答这两个疑问，甚至还能托关系让他见到真正的巨龙。不过权衡再三，休还是打消了通过扎克.莫雷尔本人获取情报的想法。两架只是初步谈了合作框架，互相间的信任还未建立，艾琳娜更是要在莫雷尔的别馆住上好一阵子，要是在这个时候让他看出，自己其实对于这个世界的某些常识一无所知，很可能让他看轻自己，进而轻视整个龙晶城。这种商人绝对不会有真正的信义可言。一旦被认为没有利用价值，莫雷尔公爵会不会把龙晶城出卖给蓝尼恩家还真不好说。休可不愿意冒着损失艾琳娜的风险，赌扎克.莫雷尔的人品。

最终什么都没问，休告别了女伯爵和同僚们，带着鲁弗斯以及牛车车夫前往废矿城一探究竟。

……

……

时间推进到两天以后，休同鲁弗斯搭乘来时的牛车，在莫雷尔公爵派遣的一队扈从的引导下，前往废矿城。

一路上他也没闲着，不像年轻的鲁弗斯那样，非常在意周围那些扈从不时投向他们的鄙夷的目光。而是借机整理穿越以来，渐渐变得如乱麻的思绪。

骑着高头大马，装备行头丝毫不输于普通的小贵族的莫雷尔家族的扈从们，根本看不起穷的只能乘坐没有顶盖牛车的哈代伯爵的家臣。休猜测这些人肯定在心里一边腹诽莫雷尔公爵的过于仁慈，一边把他们两人当作乞丐看待。对于行动和言语都有所怠慢的扈从们，鲁弗斯往往是争锋相对，并时不时的同他们唇枪舌战一番。休没有帮忙的意思，在他看来与其浪费时间在这种无意义的事情上，不如考虑一下哈代家族的未来更为实惠。

根据弗林大学士那里得来的情报，废矿城顾名思义曾经是一处出产矿石的小镇，当地矿脉枯竭后，渐渐的被人遗忘了。直到莫雷尔公爵受封，并把这里建设起来。此地相当偏僻，位于西境的三不管地带，其东临穿越整个龙心王国的龙江（也有称呼这条大河为映天河的），南靠神秘的圣域森林，北边是一望无际的戈壁无人区，西则是西境腹地。这么一个距最近的城市，铁枪镇也要十天路程的偏僻所在，愣是被莫雷尔公爵经营成了西境的冒险家乐园，既斜阳城之后的第二大城市。

光是通过废矿城的经历就可以看出莫雷尔公爵的手腕了。

按照公爵的说法，不管有什么想要的都可以在废矿城找到，至于龙晶城能够拿出什么来，莫雷尔家族并不在意，主要是为了帮助同病相怜的可怜人。

休在内心冷哼，鬼才相信一个商人所谓的免费和同情心，不过他也确实有许多的需求，要到废矿城那样的地方才能解决。

路上休主要规整了心中的疑惑，以及那些最急需解决的事情，并订立了前往废矿城后，首先要寻找的资源。

耳边不时的传来鲁弗斯同扈从们的对骂声，休就把这些当做背景音乐，沉入了复杂而耗费脑力的盘算中。

来到这个世界，他原本并没有什么特别的要求，只是想要活下去，也许同普通人一样，组建一个家庭，顺利的走完这一生。随着龙晶城的危机，以及感觉到超级意志的存在，这样平和单纯的愿望变得毫无意义。

不去争斗，不去拼搏，他根本无法幸存下来。

进而他的想法改变了，既然有人想要他死，前一辈子的敌人又出现了，他也没有理由退让，就继续自己未完成的事业，同超级意志来一场轰轰烈烈的对决，了却未完成的愿望吧。

他开始着手准备发展龙晶城。

他的想法很简单，以龙晶城为踏板，缔造一支强大的军队，把超级意志干掉。如果他失败了，那也没什么不同，最多就是前一世悲剧的延续。

这两天，他的想法再次改变。这完全要归功于艾琳娜的昏倒，强烈感情的冲击下，让他体会到了一些东西，一些原本的赵平所无法拥有的东西，这些东西让他有了一个强烈的愿望。

活下去，不但要自己活下去，还要保护那个能够让自己灵魂颤动的人活下去。

同先前的想法相比，他现在面临更加复杂的局面。他不能输，输了就无法保护那个人，他会觉得遗憾，会后悔，会失落。

这些个负面情绪，在原本的赵平身上绝对不会存在。

他一度以为，没有负面情绪影响的自己，是天才高于常人的表现，现在他的观点改变了，他明白了，没有了这些情绪的自己其实是个不完整的人。现在他体会到了原本所鄙视的，凡人的感情，便再也不愿意回到过去了。当然，是否能够在拥有了凡人的感情后，过上完美的人生还要取决于他同超级意志对决的结果。

从没有像现在这样，包括前世，他如此渴望胜利，渴望幸存下去。他下定决心，必须要胜利，不是为了所有人，不是为了整个文明，而仅仅是为了他心中的那个人。虽然他意识到，自己的这段意外拾来的感情，并非真正属于自己，可他不在乎，他就像第一次品尝苹果甘甜的亚当那样，一旦获得了这种堪称“禁忌”的体验后，再也不愿回到过去了。