“都督，这恐怕不太合适吧？”黄忠不卑不亢地看着刘琮，对于刘琮方才说的话，却是不怎么认同。

刘琮哈哈一笑：“合适，怎么不合适？将军久在此地，也该回家乡了。”

这话让黄忠心中一动，他本是南阳人氏，自从成为刘表部将，便一直与刘磐驻守攸县，已经有五年多未曾回过南阳了。虽然家眷接了过来，可终究还有许多亲族在南阳。

只是这样并不合规矩，所以黄忠才会拒绝自己？

“将军不用担心别的，此次北上，非但是将军，便是本都督的从兄在此间事毕，也会随后前往，一应公文调令很快便会到了。”猜测着黄忠在担心什么，刘琮便直接挑明了说道。

黄忠却是摇头道：“末将等北上，何人来此防备孙策？”

“这就更不用担心了，本都督料定他今明两年都没空西顾。”刘琮嘿嘿一笑，走过去握着黄忠骨节粗大、皮肤粗糙的双手：“将军难道不愿意助我？”

这种亲热的态度，不达目的誓不罢休的韧劲，黄忠三年前便领教过了，他不动声色的抽回双手，沉声道：“都督错爱，末将愧不敢当。”

刘琮使个眼色，将刘虎等人都赶了出去，攀着黄忠的肩膀嬉笑道：“老黄，你不够意思！”

黄忠无奈的将刘琮的胳膊拿开，苦笑道：“都督何出此言？”

“咱别学那些读书人文绉绉的行不？”刘琮绕着黄忠走了一圈，站定后大刺刺地说道：“这儿我最大，老黄我可不管你乐意不乐意啊，反正从今往后，你就得跟定我了。”

见黄忠无语摇头，刘琮擂了一拳：“好歹也算我半个师父，难道我会害你不成？”

“都督，末将是怕有人借此事说都督飞扬跋扈，结党营私啊。”被逼无奈，黄忠终于吐露心声。

刘琮楞了一下，继而哈哈大笑，见黄忠脸色不好看，忙止住笑，说道：“将军一片赤诚之心，琮已深知。不过琮既然立志要荡平群雄，匡扶天下，便早已不去计较这些虚名了。”

许是被他这种坦荡的胸怀所激，黄忠终于答应了刘琮，随同北上。

其实他何尝又不想回南阳呢？

而且经此一役，刘琮运筹帷幄、指挥若定的表现，让他大为惊异。与三年前他带着一帮横行少年去攸县练兵时的稚嫩，形成了强烈的反差。这几天黄忠也时常会想，短短三年时间，刘琮就已经成长的如此迅速，假以时日，他还会做出怎样让人惊叹的事呢？

说服黄忠之后，刘琮便下令大军立即开拔。不过不是直接去南阳，而是先到夏口。

此时的夏口便是未来的武昌，因是汉水下游夏水注入长江处，故名夏口，此处水面辽阔，湖泊众多，正是编练水军的良好所在。只是此处人烟稀少，远不及后世的繁华。

六月十八日，刘琮率部抵达夏口，除了三万大军之外，随行的还有征发的民夫五万余人。

之所以调集这么多人，是因为刘琮要在这里筑城。

对于此事，很多人都不理解。王粲就曾疑惑的提出，此处筑城似乎有浪费人力物力之嫌。其实也难怪他们这么想，夏口东北方五十余里便是西陵，西南方三十里处便是沙羡，何必在此地筑城呢？

刘琮的后世情怀无可解释，但从军事角度上来说，筑城还是有必要的，虽然这个必要性遭到大伙儿的一致怀疑。

怀疑归怀疑，城还是要筑的。自大军到夏口，立下营寨之后，便开始了筑城的艰苦劳作。

当然筑城的主要是民夫，不过将士们每日操练也很是辛苦，加上南阳兵中有不少北方人，水土不服病倒了不少。

正值酷暑，又临湿地，白天烈日当空，夜里蚊虫猖獗。这样艰苦的环境，自然让很多人叫苦不迭。

黄射便是叫的最凶的一个，这样的苦日子他是一天都忍受不了了。于是某天夜里，这家伙带着两个亲信偷偷溜出军营，跑去沙羡找老爷子诉苦。

没想到黄祖二话不说，见面就先猛揍了一顿，然后捆绑起来亲自送往夏口。

“老将军这是何故？”刘琮见到黄射的时候吓了一跳，眼睛周围肿的跟桃子似的，半边脸也又红又肿，五个指痕清晰可见……

黄祖恨铁不成钢地瞪了眼儿子，转头对刘琮说道：“老夫教子无方，让都督见笑了。今日将这个逆子绑回来，任凭都督处置，老夫绝无二话。”

刘琮叹了口气，先亲手给黄射松了绑，又吩咐刘虎将其带下去请营中医士为他疗伤。

“老将军太严厉了些，无论如何也不该把黄兄打成那样。”刘琮请黄祖在帐中落座，郑重说道：“这事也怨我，仓促在此地筑城练兵，条件实在简陋。黄兄这么做，也是逼急了。”

黄祖肃容摇头道：“这点苦都吃不得，将来还能指望他什么？”

“黄兄只是一时糊涂罢了。”刘琮很大度的说道。

不大度不行啊，人家都把儿子痛殴一顿亲自送来了，还想怎样？

虽然自己都督三郡军事，可黄祖在江夏军中的影响力，非自己可比，能够做到这个份上，刘琮心里其实还是非常感激的。

江夏水军不说悍卒，骄兵是肯定的，出了这档子事之后，敢抱怨的人少了，训练的时候，认真了不少。

其实对于黄祖的用意，刘琮是很能理解的。

这件事之后没几天，张允也率领五百战船，两千余水军到了夏口。

此时水寨初成，江面上停泊着大大小小的各式战船，旌旗招展，千帆林立，让人看着心中便生出一股豪情。

刘琮立于楼船之上，手中拿着图纸对甘宁和张允等人讲解道：“这种拍杆临敌时，猝然释放，足以将敌船一举拍碎。若是每船装备五具，则四面皆备，如此一来，谁敢当之？”

“这拍杆真那么厉害？”张允有些不敢相信，谁都没见过的东西，自然都会有所怀疑。

刘琮微微一笑：“厉害不厉害，我说了不算，待实物制作出来一试便知。”

“都督不是已经让人将神弩车安置在船上了吗？既然有了神弩车，何必还要用这拍杆？”张允前日见过神弩车在船上施放，密集的石弹将做为靶子的旧船砸得稀巴烂，让他惊讶之余，对刘琮越发佩服。在他想来，有了神弩车便可远远的将敌人击沉，何必还要装备这种粗苯的物事？

没等刘琮回答，甘宁便抢先说道：“每船装载石弹都是有数的，若是用完了呢？何况战阵之上任何事都有可能，远攻近战都要有所依仗才行。”

张允不悦的看了看甘宁，却不好反驳。他并不了解甘宁，不知道甘宁当年的威风，若是早些年就他这表情，甘宁说不定都拔刀相向了。

刘琮笑了笑，对甘宁说道：“兴霸考虑的很周到，只是这拍杆安装上之后，还要让将士们好好练习如何使用，否则再好的东西，也都是摆设。谁若是早日掌握使用之法，便重奖厚赏，本都督这点信用，总还是有的。”

一句话，就让张允和甘宁两个心中都起了争强好胜之心。

水军操练之事，便交给他们二人负责，刘琮只管结果，具体如何去做，并不插手。

不过筑城的事情他就不能假手于人了。从前期的选址，到现在一应大小事务，忙的他脚不沾地，好在人多力量大，才两个月的功夫，夏口城已经初具规模。

此城与水寨隔江而望，背依青山，北门城头之上，三层高的城楼正在加紧建造。

“可惜等不到此楼建成之日了。”刘琮立在城头上，抬眼北望。

贾诩初到夏口便病了一场，现在虽然痊愈，却更显得脸颊消瘦，眼窝深陷，额头的皱纹愈发深刻。

“这消息可确实吗？”贾诩有点怕风，虽然是八月中旬的天气，江面吹过来的江风还是让他有些不适。

刘琮点了点头，说道：“曹公已经集结人马，不出意外的话，下个月便要出兵徐州了。”

“以老夫看来，若是都督不北上的话，吕布只怕危矣。”贾诩深思片刻，抬头说道。

你是穿越的还是我是穿越的？刘琮笑问道：“军师何出此言？”

“吕布此人，老夫当初在西凉军中便已熟知，虽然勇武过人，却无智谋。如今虽然有陈宫为其谋划，但和曹公相比，实在不足道也。”贾诩被太阳晒了这么一会儿，身上觉得暖洋洋的，说话便也有几分随意。

刘琮摩挲着有些扎手的垛口青石，说道：“那咱们北上，岂不是帮了吕布一个大忙？”

“怎么，都督觉得吃亏了？”贾诩捂着嘴咳嗽两声，眼角含笑道。

刘琮点头道：“如此便宜吕布，却没什么好处，实在让人不甘心。”

“哈哈，都督又在说笑。”贾诩转头望向辽阔的水面，沉思片刻之后说道：“都督可曾想过收降吕布？”

刘琮愕然道：“他？算了吧，这样的白眼狼我可喂不熟。”

白眼狼是什么狼，贾诩不知道，但想来也不是什么好词，他皱眉道：“若是吕布主动来投，都督也不愿收留？”

主动来投？有这种可能吗？刘琮想了想还是摇头道：“到那时再说吧。”

正说着，就见王粲苦着脸过来，这两个月他倒是没瘦，只是更黑了。

“仲宣这是怎么了？”刘琮略有些惊讶的问道。

王粲没好气的翻个白眼：“不知道吃了什么不干净的东西，闹坏肚子，这会儿腿都软了。”

见刘琮苦笑无语，他回身指向城楼说道：“这城楼为何要建三层？匠人们都说华而不实啊。”

“不过三层而已，仲宣不觉得此楼建成之后，登高临风，远眺江水颇为风雅吗？”刘琮笑微微的问道。

王粲愣怔道：“风雅？都督何时竟有此兴致了？”

“咳咳，本都督可是儒将来的。”刘琮脸皮微红，强辩道。

“哦？这倒没有看出来。”王粲笑道：“那就请都督为此楼起个风雅的名称如何？”

“就叫黄鹤楼吧。”刘琮挺胸负手，意气风发地说道。（未完待续）