曹仁得知消息时已是酉时末，戌时初，将近黄昏时分。虽不知敌军有多少人马渡河登岸，但曹仁判断，绝不会是少数人马偷偷渡河袭扰，敌军的目标定然是针对己方白马湖大营。之所以如此肯定，是因为曹仁在地图上看了发现荆州军之处后，设身处地一想，若自己是周瑜，也会从此处渡河，绕过白马湖大营然后前后夹击。

“以末将看来，荆州军若想自我军白马湖大营后方进攻，当不少于三千人马！”路招皱眉猜测道。他在盱眙可没少吃荆州军的苦头，现在闻知荆州军渡河而来，首先想到的便是敌军战力强横，否则绝不敢行此冒险之计。

曹仁却不这么认为，他沉吟片刻，对座中诸将校说道：“荆州军渡河绕行我白马湖大营之后，绝不会只有三千人马，以吾观之，应不少于五千之数。”做出这个判断，是因为曹仁根据荆州水军战船的运力，以及荆州军本身的兵力分析之后得出的。在曹仁看来，虽然荆州军的战力比己方要高，但以周瑜用兵的习惯来看，断然不会轻易冒险。

而分兵渡河绕行至己方白马湖大营之后，本就是冒险，所以周瑜绝不会仅仅用三千人马，就敢行此险事。

于禁蹙眉道：“敌军既已分兵渡河，想来很快便要进攻白马湖大营，以末将之见，当速调一路人马往彼处击退敌军，还应派人告知白马湖大营，令其防备荆州军自后方突袭。”

他这提议与曹仁不谋而合，但曹仁还必须全盘考虑，由谁领兵前往，率领多少人马合适，若是不能将敌军驱赶回去，又当如何？是继续派兵增援，还是往白马湖增兵，若是增兵的话，又当用谁人为将？如果从淮阴抽调的人马太多，会不会影响淮阴的防御？

经过一番斟酌之后，曹仁决定让路招率领五千人马先行赶往发现荆州军之地，其余各部做好准备，随时出击增援。

路招有些迟疑的对曹仁问道：“可否调动我方水军，出寨往上游截击敌之水军？若是敌军”

即便他不问，曹仁也有此打算，只是曹仁心里很清楚，以己方东拼西凑而成的水军，恐怕绝不是荆州水军的对手，但无论如何，也要水军出动。

从斥候飞驰回报消息，到路招领兵出发，期间还不到半个时辰，若是放之从前，是绝不会如此迅速的。可见曹仁在这一个多月的训练，还是颇有成效的。

因双方都增强了斥候力量，所以两军相隔甚远时，便都互相发现，此时太史慈身边仅有六百余骑兵，加上后方的四百步卒，也不过千余人马，而路招所领五千人马，也是一千骑兵在前，四千步卒在后。

虽然斥候并未探明荆州军具体数量，但大略估计却也不错，路招略一分析，觉得荆州军大部必然还在渡河之中，眼下却是击败敌军的良机，绝不能错过了。

不过让路招有些意外的是，敌军竟然以六百骑抢先进攻！

“敌军以何人为将？”路招见荆州军映着夕阳余晖，向己方冲杀而来，不由眯着双眼打量敌军旗号，因一时看不清楚，便对身边近卫问道。

那近卫凝神看去，回道：“看旗号应是太史慈！”

路招心下一沉，太史慈早年便知名于天下，前者在盱眙之时，他也曾领教过太史慈的厉害，现在得知敌军竟然是太史慈亲自率领，怎能不心惊？哪怕敌军骑兵看似并不太多，还是让路招感到很难对付。然而现在敌军已迎面杀来，除了接战之外，哪里还有其他办法？

此时天色已暗，夕阳西下，荆州军自西南方而来，六百骑兵马踏惊雷，呼啸而至，腾起漫天烟尘，看上去声势极为惊人！

曹军骑兵见敌军如此凶悍，无不为之变色，仿佛人马较少的一方不是荆州军，反倒是自己一般。路招见士气不振，心知以这种状态迎战绝无胜算，当下一咬牙，纵马向前冲去，高声喊道：“随我杀敌！”

身旁近卫见状，阻之不急，便连忙催动战马紧追而去，麾下其他将士见状，也鼓起勇气，呼喝着举起刀枪向敌军迎面冲杀。

两军本已相距不远，此时各自催动战马狂飙对冲，几乎数息之间，便狠狠撞在了一处！

太史慈手持一支马槊冲杀在前，见迎面一骑举刀横抹，当下也不硬挡，只略偏了偏身子，一歪头已避过了这一刀，手中马槊也已刺出，正中那骑胸口，因马槊剑刃后方有两枚横枝，所以并未透体而出，不过那骑兵也因此被戳得倒飞落马。胸口鲜血狂飙，眼见是不得活了。

旁边一名曹军骑兵见太史慈如此凶悍，身边又有数十精壮汉子护卫，且有旗手举着旗帜紧随其后，心知他必然是太史慈，自忖不是对手，便连忙带马往斜刺里而去。然而太史慈战马速度甚快，他这念头方起，就见一抹寒光甩着血珠向自己疾刺而来，情急之下，忙缩头欲躲。

太史慈这一槊速度何其快？那曹军骑兵虽有心避让，却还是晚了那么一瞬，锋利的槊矛正中其面门，他哼都来不及哼一声，便滚落战马。

荆州军骑兵都是精选之士，战力极高，战意更浓，刀砍枪刺，奋力争先。而曹军骑兵也不甘示弱，仗着人多势众，分出两队骑兵向侧翼包抄而去。

太史慈虽冲杀在前，但对战局变化也了然于胸，见曹军分兵抄袭后路，并不惊慌，率领部下继续向敌军中路猛冲。只要冲破敌军中路，即便敌军截断后路又能如何？无非是反身再战罢了！

曹军骑兵被太史慈领着部下冲得如同浪潮一般向两边分开，有那避之不及的，仓促迎敌，却哪儿是荆州铁骑的对手，即便躲过了前面的长枪，也躲不开随后而来的刀砍矛刺，一时间荆州骑兵所过之处，曹军骑兵纷纷落马，惨叫声哭喊声不绝于耳。

路招见敌军锐不可当，情知己方中路势必被对方凿穿，却也无可奈何，好在他有近卫在近旁掩护，倒也未曾受伤。

不过这样下去早晚被太史慈率领骑兵掩杀溃败，路招略一思忖，便下令部下让出中路，待荆州军冲杀而去时，收拢部下返身再战。（未完待续）