初秋的阳光透过轻薄的帷幕，洒在宽敞明亮的堂上，漾起的微尘纤毫毕现，此间主人却视若无睹，他的心思，还停留在方才客人所说的话中。而在客座上的那位中年人，也一言不发，仿佛刚才那个滔滔不绝为主人分析当今江东形势的，是另一个人似的。

主人姓郑，单名一个横字，年约四十许，方面阔耳，体态健硕，乃是丹阳郡泾县有名的豪族。族中人口近千，聚居于此地已历经数代，如今这郑横，便是郑氏族长。而郑横在当地豪族之中，也算是执牛耳者，倒不是他学问有多么高深，实际上他的名声，基本是打出来的。

如今这个乱世之中，若是不表现出足以自保的强硬，那就只能被人欺辱算计，好在郑横虽然没读过多少书，但脑子足够灵活，经验足够丰富，非如此，也撑不起这么大的家业。

只是再灵活的脑子面对当下这个难题，也觉得有些不够用了。

“尊使方才所言，某并非不信，只是我郑氏一族人口甚众，身为一族之长，某不得不多加考虑啊。”郑横粗糙的大手抚着案几，抬眼看向那位自称是荆州牧、成武侯、镇南将军刘琮派来的使者，沉声说道。

使者闻言微笑道：“足下所虑者，恐怕是将来之事吧？实不相瞒，镇南将军此前对我等说过，只要各位豪杰举兵反孙，荆州必然会全力相助，无论是铠甲斗具，还是粮草军械，应有尽有。如今这世道，说什么都比不上实力重要，只要手里有兵，仓中有粮，还怕什么？待镇南将军平定江东之后，论功行赏，诸位豪杰愿意领兵的继续领兵，愿意在地方上为官的，也未尝不可！到那时大伙儿再提起泾县郑氏，就不是现在这般以豪强相称，而是以世家相待了！”

何为世家？家族中世代为官，或以诗书传家，名人贤者辈出的大族才可称为世家。何为豪强？广占田亩，部曲私兵众多，在地方上可呼风唤雨的大姓，便是豪强。论起社会地位，两者不可同日而语。从豪强蜕变成世家的少之又少，非经历几代不可，一旦成为世家，则乡人称颂，朝野瞩目，不管是谁当了大王，都不会忽视世家的存在。

所以这位使者的话，正挠在了郑横的痒处，他听了之后双眼闪亮，犹豫不定的心中，不觉更偏向了荆州。

“我家主公还说，江东者，非孙氏一家之江东，更何况是杀兄夺位的孙权？”使者见状，趁热打铁，一脸不以为然的说道：“如此不忠不义之人竟然还腆着脸做江东之主，欺江东无人乎？”

关于孙权谋害兄长孙策之事，早就有流言传出，但这么言之凿凿的说出来，郑横还是头一次听到，他狐疑的问道：“这种事只怕不是真的吧？否则那么多人盯着，前讨虏将军还会将位子传给孙权？”

使者冷哼一声，捋着颏下短须说道：“哼！谁又能证明，那传位之语，真是前讨虏将军亲口所言？左右不过是那些人被孙权威逼着，一同哄骗江东人罢了！”

“竟有此事？”郑横其实并不关心孙权得位是否正当，但他很清楚，若是这件事硬扣在孙权头上，只怕很多人都会对他产生怀疑，对于孙权的名声来说，简直是致命的打击。

“空穴来风，未必无因。更何况前讨虏将军之死存有诸多疑点，事后更有扈从失踪等事，种种事情联系到一起，真相不就呼之欲出了吗？”使者叹道：“可惜前讨虏将军策一世英明，竟然惨遭暗杀，那孙权狼子野心，又素无威望，如何能服众？前有庐江太守李术仗义收留义士，被其攻破城市，打死屠戮无辜百姓，后有孙辅欲拨乱反正，可恨为奸邪小人告发，最近丹阳太守孙翊之死，不正好说明孙权做贼心虚，才会将虎将闲置之后，再借家将将其刺杀吗？”

这些事情郑横也多少有所耳闻，特别是丹阳郡太守孙翊，因泾县就在丹阳郡内，他所听说的就更为详细了。

“可那边鸿不是手握孙翊罪证吗？说起来，应该是孙翊先有谋反之心，所以才会遭到杀害吧？”郑横有些迟疑的问道。

使者摇头道：“不过是书信往来而已，身为一郡太守，难道连与当地的世家豪强交往的权力都没有了吗？那书信上可曾有只言片语谈及造反之事？更何况书信何足为凭？且不说有伪造的可能，即便是真的，也要先将孙翊交付有司审判之后，证明其罪然后或杀或徙，才能让人信服吧？”

郑横听了点头道：“尊使所言不差，这样唆使下人刺杀之举，实在令人心寒。”

“他能如此对待手足兄弟，又怎么能保证不曾做过谋杀兄长之事？若非孙策身死，何时能轮到他执掌江东？”使者越说越来劲：“听其言，观其行，江东若是还由此人掌控，只怕非江东人之福啊！反观我家主公，贵为汉室宗亲，却礼贤下士，志向高远，自任南阳太守以来，原本苦受兵灾，民不聊生的南阳，现在已是安民乐业，富足之况，天下何处可比？”

说到这个，郑横便不由提出自己最大的担忧：“可某却听说，南阳的豪强日子似乎都不太好过，全都是因为那个什么南阳新政……”

“足下所说的，是王、宋、许等豪强大族吧？他们破坏新政，罪行累累，但我家主公又是如何？非但没有将他们赶尽杀绝，反倒想方设法，给他们找出路，如今王家开了矿山，宋家专门负责冶炼铁矿，还有许、陈等家也不亚于他们。所以足下的担心毫无必要，若非如此，某怎么敢来当这个说客？”使者巧舌如簧，成功的将郑横心头最大的担忧给消除了。

不过郑横到底是大族之长，如此重大的事情，还需多听听族人的意见，所以他并没有一口答应下来，对此使者很是理解，反倒劝其多权衡利弊，让郑横很是感动。

“江东早晚要归于荆州，此时投效，正当其时也！”郑横的侄子是个读过几本书的，野心也很大，只是家族中向来无人做官，也就无人举荐，所以常常以此为恨。现在有这样的机会，他又岂能放过？

至于族中其他有些身份地位的人，也都觉得这是个改换门庭，成为江东世家的良机。

毕竟豪强这种身份，已经不能够满足他们了……（未完待续）