平时歌舞升平的牡丹楼，恨不得夜幕永远不要有尽头，姑娘们摇着丝巾吆喝的声音能多起劲就要多起劲些，此刻却安静得有点不正常。

苏青鸾下意识的往那边踏去。

萧九跟了上去，在苏青鸾面前为她打探。

牡丹楼安静得这样不正常，萧九的戒备也不敢松懈，他站在大门紧闭的青楼上，侧耳倾听着里面的动静，但一点声音都没有，于是他将门给推开。

外边夜色未浓，月色新上，萧九将门推开的时候，夜色黯淡的光便迫不及待的铺洒了进去，并将他们二人的身影长长的拖曳了进去。

然而，不用进去他们也看清楚了里面发生什么事。

“又……死了！”苏青鸾这次却没有多大的震惊，她甚至觉得有些无力，“一天之内，连死这么多人，韩赟升官无望了，还不如回家种田去。”

区区一个县令，在任期间出了这么大的人命案，况且还有牵扯到国公府的，韩赟这人明哲保身了这么久，恐怕这次是要保不住了。

想到韩赟，苏青鸾忽才想起，“发现胖虎死的时候，我让幺妹儿去县衙报案，不会出什么事吧？”

此时苏青鸾乱得很，眼前都还没理清，她又烦见到韩赟，照韩赟那智商来看，到时候又得解释那诸多，苏青鸾干脆先把这些疑团解了再去找他罢，省得费口舌。

苏青鸾走进青楼里，萧九将楼里的灯给盏上。

光亮骤来，苏青鸾有些不适应，站在当处微垂眼睑，片刻之后才缓和下来，她走近鸨娘身边，她身子软趴趴的就趴在桌上，唇角有黑血流出。

人才微凉，看样子刚死不久。

苏青鸾放开了牡丹红的，道：“毒死的。”

却在这个时候，牡丹楼外缓缓走来一身影，站在了牡丹楼门口，惊动了里面二人。

苏青鸾见这来人，忽然歪斜起了头，眯着眼睛一副饶有意味的神情，“开元？”

开元今夜一袭水色长衫，青丝没有束起，只垂在身后用一根白色发带笼统扎起，整个人净显慵懒与颓唐，可此人一身萧条，手中轻执一把白色纸扇，在这慵懒颓败之中又少有风流之色。

一点不像国公府中的下人，若不说破，旁人还以为是哪家书生倜傥，玉树临风呢！

只可惜，脸上还带着那面具，若是摘了，便就完美了。

开元站在门口没有进来，却在门外一副风花雪月的情怀，口中吟哦有道，诉说着死去鸨娘的平生，“鸨娘花名牡丹红，听闻是从别州迁来的，在他处时也已经入红尘接客了。年轻时也曾是这条街上的花魁子，听说姿色比之现在的颜秋水更胜一筹，那撩人的手段也是一等一，不少公子哥们一掷千金只为拜倒在她石榴裙下。”

“更有传闻，这牡丹红还曾记录过自己睡过的恩客，足足两万多人，真是……战绩斐然呢！”

听着开元说这些的时候，苏青鸾看了牡丹红的尸体一眼，哪怕死了，都忍不住对她露出钦佩之色，身为妓娘能到这种程度，算是行业翘楚了吧！

她没将心里的震惊表露出来，继续听开元说下去。

“后年老色衰，就干脆自己开了青楼，经营得有声有色，现在手上又新入了颜秋水这样姿色的姑娘，接下来摇钱树落下的财富可想而知。只可惜了，这个花魁居然带了个私生子，私生子的父亲的身份又是她不敢动的。”

说罢，他收了手中的纸扇，冲着苏青鸾挽唇一笑，即便是隔着面具，依旧能感觉到他言语中的真诚，“在下开元，见过苏姑娘，萧公子。”

他并不知道此刻眼前的萧九，以为尤是云城来的萧肃容。

苏青鸾没有说话，只看着眼前男子纸扇立于当初，外头月光如同为披上了一件银衣，便将这人气质生生镀上了一圈光华，照得人别不开眼。

许久之后，她端才开口，“你知道牡丹红要死？”

无事不登三宝殿，在这种时候，苏青鸾绝不信开元是纯粹路过。她忽然眯起了眼，开始正视起眼前这个男子来，她发现自己一直都忽视了这个人的存在。

从一开始在青楼门前遇见的时候，此人被玺扬阳欺压，但是却依旧从容有度，不卑不亢。

玺府今天是重要的日子，但是却发生了这么多事，照说开元此时不应该在这里才是，可是他却来了，并且还是如此了解牡丹红的过往。

苏青鸾瞥了死去的牡丹红一眼，但是开口的话却是问开元的，“她是你杀的？”随后，她又问了一句，“国公的命令？”

若说这牡丹楼是玺青松的一块心病倒也不为过，以他在锦城的地位，莫说是杀一个牡丹红，就是十个也绰绰有余，可当苏青鸾触及到开元此时脸上挂着的淡淡笑容时，苏青鸾在这一瞬却又忽然否定，正想开口的时候，萧九却先她开口了，“不是国公。”

他走近前去看趴倒在桌上的牡丹红尸体，很显然一杯毒酒下肚，当场毒发身亡，以萧九对玺青松的了解，他是百分百确定的开口，“国公手段，真想杀牡丹红，整座牡丹楼会在一日之中人间蒸发，而不是先将楼里花魁召进府里，再杀牡丹红。”

国公，手中权势弹指之间便可平了这一座小小青楼，没必要绕这么大的圈，就为了杀一个鸨娘。

苏青鸾思量着萧九的话，她心中隐约有一处狐疑在不断的攀升，但又无法彻底确认，然而这时开元复又开口，“我听闻，颜秋水的孩子死了，死了呀！”他深叹了一口气，神情有哀与默。

开元这么一说，苏青鸾心中的狐疑也逐渐升了起来，她之前有勘过那小孩的尸首，心中总觉得有哪里不对，于是她转过头凑近了萧九的边上，与他小声的说了两句。

萧九目光戒备的看了一眼站在门前的开元，但见他斯文儒雅侃侃而谈，并不像是会出什么事情的样子，再说就算真做出什么事，他未必打得过苏青鸾，于是萧九放心往妓楼后院走去。

苏青鸾回想起颜秋水那个孩儿的尸体，想叫萧九前去确认，开元却在此时开口了，“我是来找你的。”他看向苏青鸾时，隔着面具的眼中有些炙热，“姑娘医术高明，破案手段又尤为精湛，如今国公府牵扯如此之多，还望姑娘出以援手，同回国公府帮我一忙。”

说着，他双手张开划了一圈，最后双掌交叠横于身前，郑重的行了一个礼。

苏青鸾这倒好笑了，她双手环于胸前，脸上笑意带着轻佻，仿佛是一个寻常逛青楼的轻浮男儿般的语气，“小公子说得实在轻巧，本人不学无术装神弄鬼，实在没几两可登大雅之堂的本事，再说了……”

“我凭什么帮你？”

闻言，开元伸出手摸着自己的鼻子，显示出了几分尴尬，却又用笑去淡化了这一点，他再抬起头来，目光之中是有绝大的自信，“你不想找到你那个童子了吗？”

此言一出，苏青鸾当场色变。

心中的激澜反复了许久，苏青鸾才勉强将这感觉压下，哪怕她之前一而再再而三的想要抽身，以云城为重，绝不沾染闲事了，但现在看来，事关小药的下落，她不想沾染也不行了。

苏青鸾必须确认一件事，“小药，还好吗？”

开元仿佛知道她想问的是什么，于是回答：“还活着。”

如此，苏青鸾才松了一口气。

但，就开元说的此案却是连苏青鸾也没有多大把握，先是义庄六具无名尸体，后又是青楼与国公府的案子，苏青鸾委实不知道这两桩案子究竟有无牵连，于是，她问道：“你想要我查哪一桩？”

开元笑容依旧，声音清亮，“难道不一样吗？”

苏青鸾没想到会是这样的回答，愣了一愣之后，硬着头皮接了下来，“如此，甚好。”

开元满意的一笑，让了让身，做出“请”的姿态，可苏青鸾有些犹豫的往后头看了看，开元知道她想等萧九，于是说：“我们先行，他会回来的。”

他似乎就是有这般自信。

苏青鸾略微沉吟，开元说得倒也没错，于是便踏出脚步去，与开元并肩而行。

夜色如水，带着春寒丝丝料峭，远山有月微微升起，将二人身影斜斜的拖出了些许长度。

若不是此时多桩人命，若不是开元知道小药的下落，苏青鸾倒也是有兴致对这个神秘侍读一探究竟的。

两人在路过南安街那家破屋的时候，苏青鸾的脚步竟是和开元同时停了下来，苏青鸾目光有些担忧的看了那漆黑的破屋一眼，她说：“今天，在这屋子前面一个断指少年被玺国公接走了，留下了一个叫做幺妹儿的，我回来竟也找不到，不知去了何处。”

她说着侧头看向开元，开元看向这破屋的时候，目光竟多了许多悲戚的神色，他答道：“她死了。”

“什么？”苏青鸾这下是再震惊不过了。

开元低头悲哀的笑了起来，“身如蝼蚁，命如草芥，死了……谁又知道呢！”

他没有再开口，但是苏青鸾却能从他低着头的身影中看到他抽泣的双肩，低低的呜咽从他的喉咙底处传来，仿佛悲伤到了极点，竟是没有半点眼泪流出来，他再抬起头起来的时候，对着苏青鸾催促，“走吧！”

二人继续提步往前走。

南安街太暗，不似身后繁华，二人的身影渐渐的淹没在漆黑之中，但见两人身影最后被吞没的一刻，传来苏青鸾和开元之间的交谈。

“你的未婚妻，叠翠……”

“她死了！”

语气夹着平静与悲哀，这种淡如水似的语气，就像是和在说幺妹儿这种毫无相关的人的死讯时一样。

这不免让没入黑暗中的苏青鸾，种下了一颗怀疑的种子，直到再也不见他们两人的身影。

只见身后长街通明，就连牡丹楼中亮着的灯也被风一吹，晃动着光亮，明明灭灭之间，终究是黯了下去。

牡丹楼的后院，萧九照着苏青鸾的吩咐推开了颜秋水藏孩子的那个阁楼小库房，漆黑一片在房门被推开的时候，月色悄然潜入，拉开长长的一道亮光，正好照着前头的那个大水缸。

只是，这水缸前面却空空入夜，只剩下水缸边上丢弃的那块包裹婴儿的襁褓。