等到菜饱，一行人挪步到了院子里纳凉。

因为沈家的吃饭的点儿早，所以就算是吃完了饭，这夕阳也才刚刚下山，天色也没有完全暗下来，天边还有光亮，所以这会儿坐在院子里纳凉算是极好的。

今日轮到了宁南星刷碗，沈团团泡了一壶茶送到院子里，摇着蒲扇，看着宁南星打水刷碗。

山长还是头一回见到宁南星竟然会刷碗。

沈长致也知道山长的疑惑，却是不愿意沈团团背了锅，“我家的小娘子向来都是被娇宠着的，虽然比不上别人家有家底，也请不起下人，所以累得团团每日做饭，但是这刷碗这种伤手的活儿，就用不上团团了，我们家每日是跟宁南星轮着来。今日恰好轮到了宁南星。”

宁南星原本正不愿意着沈团团不陪着她说话，反而去陪着那山长说话，这会儿耳尖地听到沈长致说的“我们家”，不得不承认，这三个字成功地取悦了宁南星。所以，宁南星打了一桶水，往木盆里倒，顺道还附和道：“就是这么一个理儿。”

山长僵硬地点点头，然后装作若无其事地看向宁老头儿，宁老头儿眯着眼睛喝茶，半点儿不觉得宁南星刷碗有什么不对的。“这都还只是隔日刷个碗儿，一起在桃花庄的时候，每日都要做饭刷碗呢，这日子都已经是大大地进步了，算是享福了呢。”

山长艰难地控制着自己的面部表情，宁老头儿这会儿只想打发了这个来蹭饭的厚脸皮的山长，“不过，倒是忘了问了，山长今日来是做什么的？”

山长恍然，“看我这脑子，咋就忘了正事了。我是特意想着来跟你们说一声，书院里的贼人已经抓住了。”

沈团团忍不住出声，“ 这么快就抓到了吗？是谁啊？”沈团团没有想到，周县尉瞧着挺不靠谱的样子，但是没有想到，抓贼的速度竟然那么快。

“说来也不知道怎么说， 这人就是林先生家的下人。听周县尉说，是在江夏城的赌坊输了钱，欠下了不少的银子，所以才在书院里下手的。”山长说完又古怪地看了一眼沈团团。

沈长致注意到山长的视线，“山长有话但说无妨。”

山长笑了一声，“这倒是也不算是什么事儿，就是那小贼招认的时候，说了， 说是听说你们家刚刚得了俸禄，所以也到你们的屋子里来摸银子了，但是哪成想，竟然一个子儿都找不到。”

沈团团但笑不语，笑话，她藏银子的地方，怎么可能让人轻易能找到！

沈长致汗颜。

山长只是坐了一小会儿，在天还没黑的时候就起身告辞。“我又忘了事儿了，这池塘里的莲藕，你们若是不怕脏愿意吃的话，找人来挖吧。只是挖了之后，往我家送一点儿吧。”山长在刚刚的蔬菜乱炖中好像吃到了莲藕，一吃上就有些忘不了。自打这个院子空了后，他就好久没有吃过莲藕了。

沈团团满眼放光，“真的吗？只是不知道这莲藕是谁种下的，我们刚来就给挖了恐怕不好吧？”

山长浑不在意地摆摆手，“放心吧，这院子都空着有些年头了，这池塘里的莲藕还是上一任的先生给种下的。我一个做山长的，我倒是肖想已久，只是没好意思主动来挖。只是你们记得挖了后，给我家院子送一点儿哈——”

可能是因为有了两顿饭的交情，山长说话也随意多了。

沈团团忙不迭地保证，差点儿就拍胸脯保证了。要不是她胸前就那可怜的小馒头，实在是经不住大掌拍，沈团团这会儿肯定是拍胸脯保证的。“山长你放心，回头开挖了，我就给你送去。”

山长得偿所愿，欢欢喜喜地 背着手走了。

等到山长回去的时候，也不知道是谁说漏了嘴，于隐书院的后院都传遍了，小贼那满是愤慨的话。沈团团抠抠索索的名声算是传了出去了。当然，这都是后话了。

山长回了自家的院子后，就看到自家夫人正在院子里翘首期盼，看到山长回来了，这才赶紧地迎了出来。“相公，这天儿都快要下山了，怎么才回来？”

山长干咳一声，摸了摸鼻子，感觉有些对不起他的媳妇。“我去了宁大夫家的院子里，将抓住了贼的事儿跟他们说一说，免得他们心里惦记，心里对书院存下了疙瘩。”

“怎么这么一点儿事情，还要你这个山长特意走一趟？”

山长摇摇头，陪着夫人在饭桌旁落座，就有婆子端了饭上桌。山长强自撑着咽下一个饱嗝，“宁家与旁的先生家不同，就是单单冲着宁家是一个大夫，也值得我特意走这一趟的。”

山长夫人点点头，“相公考虑的是，人有生老病死，大夫总是能有用得上的时候。”

山长是不会说他是特意去蹭饭的。

山长家中势薄，族人单薄，大多都是一脉单传。甚至有不少人，还是一人顶着好几房的。就算是如今他有意提拔族人，不过也就是那么几个人。但是山长夫人则是出生于京城中的大家族，还与京城中的高门大户有着千丝万缕的联系。虽说只是庶女，但是嫁给山长，也是低嫁了。

因为娘家门第高，所以，山长夫人就算是知道了宁家的背景，也颇为地瞧不起宁老头儿的做派，只觉得宁老头儿一个伯府庶子，却是如此地专横跋扈。可听说了宁家连半个下人都没有，凡事都要自己动手后，山长夫人对于宁老头儿就更为地不屑，竟是连勋贵之家的脸面都不要了。

“相公所言极是，是我短见了。”山长夫人在婆子端来的铜盆里洗着手，接过热过的帕子，慢慢地擦拭着手。

“我听说，宁家的小公子已经定亲了？还是沈家的小娘子？”

山长稍稍一愣，正满脑子地思索着该用什么法子推托说吃不下，就听到他夫人问的话。“不知，只是那日在咱家院子里的时候，恩翎这个小丫头嚷嚷着的，估计应该不会有假的吧。这俩家人如今就是吃饭也是在一道儿的。俨然就是一家人的模样。”

山长夫人闻言，皱了皱眉头。到底还记得这是别人家的家事，她不好开口，“相公，吃饭吧。”

在沈家吃香喝辣的，回来后看着自家的清粥小菜，山长就觉得自己心好累。山长夫人最是讲究，晚饭向来以清淡为主，这是怕夜里吃多了，不好消食……

不同于山长的硬着头皮喝粥，

沈家的院子则是欢喜多了。沈团团咋咋呼呼地拉着人去池塘边转悠，“我想过了，莲藕就算是放在淤泥中也放不了几日。除了给里正的，其他的先生家里头也给上几截，其他的就多捎一点儿回家吧。让爹和王婶也尝尝鲜。还有牛红梅，没想到牛红梅就是嫁人了，还惦记着我，给我送猪蹄！”

牛红梅也不知道为什么会是认为沈团团爱吃猪蹄的，这一回回娘家，听说沈团团去了于隐书院了，顺手就给沈团团送了猪蹄和一条肉。不过看着牛红梅这么大手笔的送了东西来，可见牛红梅在婆家也是得宠的。

只是牛红梅这般地惦记着她，沈团团也有心给沈牛红梅回礼，打定了主意多送一点儿莲藕过去。

沈长致倒是无所谓，“只是你想让谁去挖？”

沈团团愣了愣，“哥哥难道想要亲自下去挖吗？”

沈长致瞪了一眼沈团团，“怎么就不会是宁南星！”

“山长说了，咱们可以请人来挖啊，大不了多给一点儿工钱，若是让咱自己挖，这得挖多久！”沈团团头疼地躲了躲。

宁南星故作大度地不愿意与沈长致计较，“明日我就让姜小海找人来挖。”

沈团团已经时常从宁南星的嘴里打听到姜小海的名字了，“这样子总劳烦小海哥，会不会不大好？”

“不会，他很乐意。”

沈团团可不信宁南星说的， “你怎么知道小海哥很乐意？要是换成我，我可不乐意，时常被招之则来，挥之则去的。”

“我已经给一年三十两的工钱了，要是他都不能给我省下三十两银子出来，你觉得他这工钱拿的安心吗？姜小海日日催着我找点儿事情给他做做，生怕他自己体现不出三十两银子的价值来，来年这一份活儿就保不住了。”

宁南星倒是没有说谎，姜小海但凡得了空，就在宁南星面前晃悠。

沈团团倒吸一口凉气，“三十两银子，会不会太多了一点儿？”

宁南星摇摇头，“且看这人值不值吧？我将采购药材的活儿也交给他来办，比在药铺买药要便宜不少。若是做的好的，一年省下来的可不止三十两。你若是有事儿大可以交给说姜小海来办。”

沈团团了然，说来，姜小海就像是宁家的管家一般了。只是不住家，旁的事情都由姜小海出面，若是这般想着，一年三十两的工钱，要做的活儿倒是不少。

宁南星似乎也知道沈团团愿意听这些，也不管沈长致在一旁干瞪眼，挑着能说的说了，“如今，姜小海一个人忙不过来，让她的媳妇也一起来帮着跑腿了，俩人都格外地有干劲。”

“这倒是好的，夫妇同心，其利断金。”（未完待续）