镇江府，城外。
黄庭之的新军大营，操练如火如荼，骄阳下军士们挥汗如雨，一个个晒得肌肤黝黑，但毒辣的日头并未影响这些军士的操练势头。
“唔，不错，确实是雄兵。”朱统身穿甲胃，在赵十的护卫下视察黄庭之的新军，他满意的站在大营校场前，点头道，“看来贾亮确实是有几分本事，这些军士比卫所兵丁要强太多了。”
五千义乌兵，士气如虹，让朱统想起来贾亮的好，此时的他有点后悔将那四百多个二代兵丢给贾亮了。
在一般人看来，朱统将四百多个兵丢给贾亮似乎是另有深意，只有朱统以及朝中少有的几位大老清楚，这是朱统迫不得已才做出的举动。
朝中党派林立，这次新军成立本就遭受各个党派反对，只是文昌帝和朱统为首的武勋坚持才有今天。
现在武勋集团内部出现兵源分歧，让文官抓到把柄，纷纷在这上面做文章。
这次演武，看起来不过是几百人之间的较量，实际上是以朱统为首的武勋与文官之间的暗斗。
如若贾亮赢了，文官会说募兵有何用?还不是连卫所的兵丁都打不过。
如若黄庭之赢了，那么文官会借着这个机会，继续像羸弱的武勋发难，或分化，或拉拢。
无论是哪一种情况，都对武勋不利。
“王爷，我们何必搞这一出，让那些穷措大看笑话？”黄庭之作为朱统的心腹，又是新军的领头人物，自然是知道其中风险的。
他倾向于不搞演武，只是不搞的话，这四百多人何去何从？
武勋内部的裂痕本就存在，岂不是会更加分裂？
“你无需管这些。”朱统沉声道，“你只要操练好这五千军兵即可，来日演武不要丢脸，那时会有朝中重臣来观看。”
黄庭之浑身一震，连声称是。
......
江风习习，让船上诸人感觉到凉爽。
只是，这种凉爽的风吹在贾琏身上，却犹如寒冬之中那刮骨北风一样，让他彻骨冰凉。
“亮兄弟今日没有去公干？”贾琏干笑一声。
贾亮每日去公干，做什么却没有人知道，在贾琏以前看来，这分明是贾亮不喜欢乘船的缘故，贾亮是为了面子才如此托词。
贾琏现在心中有鬼，贾亮的蓦然出现，将他惊出一声冷汗。
“为何非要在此处停靠？”贾亮瞥了眼贾琏手中的堪舆图，微笑道，“你知道我们一路上行止都是定好的，为何要临时更改？”
贾亮说的没错，出发前就定好的行程，这也是贾琏此举的破绽之所在。
贾琏心中一慌，故作镇定道：“亮兄弟，话虽如此，可是你这走的也太慢了，苏州到金陵你要走一个月，游都游回去了啊。
“乘船虽然比坐马车舒服，但时间长了姑妈也受不了，她想下去透透气，休息一日不行吗？”
事到如今，贾琏只有将贾敏抬出来。
“哦，是吗？”贾亮低头，看着堪舆图道，“我看看是什么好地方，惹得夫人也想下去歇息赏景。”
“亮兄弟，这是本地人说的。”贾琏连忙组织语言开始吹嘘，“此处风景秀丽，还有一片平缓滩也...”
贾琏说的是口沫横飞，就怕贾亮嘴里说出一个不字，要知道现在整个队伍的行动，全是贾亮说了算。
“如此，我去问问夫人。”贾亮起身，往贾敏所在的舱房走去。
贾琏顿时慌了，这个他可是没有和贾敏商量过。
二人来到贾敏的舱房中，贾敏面色苍白躺着，见到贾亮来了想要起身。
贾亮没让，上前坐下诊脉完毕，问道：“夫人今日感觉如何？”
“好多了。”贾敏微笑道，“我感觉从未有如此松快过。”
贾亮点点头，笑道：“如此便好，本次倒是我连累了夫人，不然夫人本可早日去金陵，不必忍受舟车劳顿之苦。”
贾敏不赞同贾亮的话，直说要不是贾亮，她哪都去不了云云。
“方才琏二哥提议，过两日找个风景秀丽的地方歇息一日，以此缓解夫人的劳顿，我已经同意了。”贾亮又道。
贾琏一愣，你不是求证来的么？
“如此正好，我也正有此意。”贾敏答道。
见此，贾琏一颗心才放进肚子里，不管贾亮是不是来求证的，此时有贾敏这句话都没关系了。
贾亮敲定了休息地点，正是贾琏定好的江湾，随后起身告辞离开。
“哼，这是你找死，可怨不得我了。”贾琏心中阴阴一笑，有种一切尽在掌握中的感觉。
虽然刚才差点露馅，但算是有惊无险。
当日，贾亮令船只靠岸，一刻不停下船。
“袁熊。”贾亮与袁熊等人汇合。
“卑职在。”
没有操练，可把袁熊等人高兴坏了，今日一早他们都没有见到贾亮的人，也无人吩咐他们操练，这和以往大不一样。
自从贾亮带领他们以来，每日雷打不动都会一早公布操练内容，除了下雨之后的那一天之外，就是今天了。
现下贾亮回来，袁熊他们想着占了半天便宜了，已经不错了。
如今，从袁熊以下，没人对贾亮不服气。
“大人找卑职何事？”袁熊问道。
“想不想要军功？”贾亮一笑。
“军功？”袁熊失声，包括他手下四个百户同样目露精光。
当兵打仗，谁不想要军功，军功除了代表功劳，还代表赏赐。
“大人，此言何意？”袁熊是有抱负的，他吞了口口水问道，“此处人影都见不到一个，大人说的军功莫不是哄我们，还是说大人要去边镇？”
本朝要想得军功，最好的办法就是去九边，特别是辽地。
不过，那也意味着要用命去博取。
所以这个消息传出去，二代兵们期待中也有恐惧。
贾亮将一切看在眼里，知道要是不过了这道坎，这些人别想成为真正的军士，操练再多也是白费，到时候上了战场，依然是一触而溃、望风而逃的货色。
“呵呵，本大人岂会让自家兄弟去送死？”贾亮微微一笑，道，“锦衣卫的人查探到一个消息，附近有少量贼寇出没，这个你们是知道的。”
狗子联络贾琏一事，袁熊确实知道。
“大人说的是贼寇？”
“没错。”
袁熊的眼睛...亮了。
江湾。
“大人，就是这里么？”袁熊从隐身处看着下面，问道，“此处真是一个好地方，一旦被堵在水边，再多人也逃不出去。”
贼寇大当家的还是有几分眼力的，此处江滩上岸那一面地形险要，只要守着一处地方，江滩上的人就上不来。
“贼寇就在这里伏击。”贾亮介绍道，“他们要将老子当一只蝉，自认为自己是螳螂，老子就当这个诱饵。
“你只要带人，等贼寇下来之后，从隐身处出来，这样两面夹击之下，贼寇必败。”
好计谋啊...袁熊脑子里如此想着，他觉得这军功拿定了，于是舔着问道：“大人，贼寇有多少人，卑职看看够不够分的。”
“嗯...一百多两百吧。”
贾亮也不知道，不过赵九那边的消息是，贼寇被杀的差不多了，想必不会有多少，而且他这边明面上还有八十锦衣卫，所以贼寇多不到哪去，也不会太少。
这是贾亮分析的。
袁熊闻言回首，低声道：“听见没有，就两百个首级，谁抢到就是谁的。”