“既然能晚一些再决定怎么打扮，那么……”
艾儿自言自语地走进了卫生间。
——半小时后。
容光焕发——好吧，这么形容有失严谨——与平常模样并无差别的艾儿穿着训练服，披着一件自己的夹克来到了宿舍一楼。
“早安，艾儿。”杰西卡微笑着朝她打招呼。
“早啊，杰西卡。”艾儿爽朗地回话。看着满桌的信纸，还有杰西卡手边的墨水和钢笔，艾儿问到：“这些信纸都是你的吗？这个数量可真是……”
杰西卡微微点头：“没错，这些都是需要寄送出去的问候……有圣诞祝福还有新年祝福。所以要写平常的两倍，可能看起来有些多吧。”
就算是把信纸的厚度减少一半，这个数量也不少啊……艾儿觉得，杰西卡寄一次信用掉的信纸，恐怕比自己这辈子写的信还多。
她的问候平常都是email解决。
“我泡了红茶……要尝尝吗？”杰西卡抬头问到。
那个茶壶还有茶具，显然都是杰西卡的私人物品——宿舍公共区域不会有那么精致的东西。
“如果可以的话，谢谢。”接过杰西卡递来的红茶，艾儿依坐在杰西卡所坐的沙发上，看着杰西卡给别人写信。
当然，她并不会去细读信里的内容。这样的尊重是必要的。
杰西卡迅速地完成一封又一封信件——绝对不是复制黏贴的内容。如此速度只能说明她心底早有腹稿，或者对这一类工作已经习以为常。
……好漂亮的花体字。
那么多信，是不是给生意上，或者家族里的伙伴呢……
艾儿喝着红茶，默不作声。她并不想主动探听朋友们的家庭情况——要是有必要的话，他们不会隐瞒的。
而自己在黑钢的朋友们大多很神秘。尤其是汉克还有内特，好像是在刻意隐瞒他们的过去一样，对自己的往事闭口不谈。
杰西卡只是不讨论，这和他们有着极大的差别。
说起内特和汉克……
“汉克呢？他的情况好些了吗？”艾儿有些担忧。昨天汉克晕倒在训练室时他们都不在场，还好汉克得到了及时的救援——只是不知道现在状况如何了。
昨天汉克睡在基地的监护病房里，没有回来。
杰西卡手中的笔没有停下，回话到：“好像汉克已经从病房里出来了。他打算做一些基础训练再回来。”
“是吗……”
明明都已经出了事故……为什么还那么拼命地训练啊……
“希望他一切都好，最好不要错过今晚的聚会。”杰西卡的声音携带着一些忧虑。
“……是啊。”
为什么呢……汉克能够坚持如此艰苦的训练还从不退缩？
卡普里尼人并不是强壮的种族，然而汉克在选择担当时主动承担了重装职责。
这个问题汉克从来没提，艾儿也因此一直想不明白。
“内特和艾偌呢？”暂时把这个困扰她的疑惑抛到脑后，艾儿继续询问起其他两位还在基地里的队友的情况。
“说起内特还有艾偌……”杰西卡封好信封，回头像艾儿问到：
“你还没吃早餐吧，艾儿？”
艾儿放下茶杯：“没有啊……怎么了？”
杰西卡满脸苦笑：“你也知道……食堂关门了。”
确实——这是他们两天前就确定了的情报。所以七队的队员们已经准备好自己处理圣诞晚餐了。
比如去外面订餐之类的。
杰西卡继续道：
“毕竟今天就是平安夜了啊……后勤部门的工作人员也就放假了。从今往后共有一周，我们没办法在食堂吃饭了。”
说到这里，杰西卡话锋一转：“本来承担了订餐任务的不是汉克吗？”
没错，是汉克来着。艾儿记得有这码事。
但是总感觉哪里不对……
“啊！昨天汉克一直在病房里！”艾儿恍然。
“是啊，所以，我们没有预定到任何一处能吃饭的地方。”杰西卡苦笑道。
“不过艾偌还有内特去食堂和沃尔顿先生的店里借来了工具。我们可以自己做饭。”
这又是什么情况？
不不不，虽然自己做菜也很好啦，但是这个应急处理来得也太快了吧？
那现在情况是……
“啊，艾儿，早上好。”身后传来了熟悉的声音——是艾偌。
同时传来的还有刚出炉的面包的香味。
“啊，早上好，艾偌……这个是？”
艾偌还是那副令人放心的笑脸（不知道是不是天生如此），“我和内特一起准备的。以前在家里做过……也不知道能不能用这边的工具做好。”
艾儿看清楚了香味的来源——圣诞节面包。
“这个不是能迅速准备好的东西吧？”艾儿疑惑地问到。她从没烤过面包，但是也知道圣诞节面包的烤制并不容易，通常需要提前准备。
艾偌点了点头：“不是前天就说要在宿舍办圣诞节派对吗？我当时就在考虑要不要试着做一次了。”
“虽然已经决定要去外边吃所以没有必要做的——不过我和内特闲着没事就准备联络一下。现在看来是歪打正着了。”
艾偌迅速把满是杂物桌子腾出空位，把盘子放下：“这些是试做品。来尝尝吧，如果没有问题，我们争取在晚上之前烤出第二炉来。”
“那……我不客气了。”
艾儿和杰西卡分别取出一些面包，放入嘴中。
味道很靠谱。
怎么说呢……艾儿吃着这一餐（和平常训练日相比）有些晚点的早饭，开始回忆起艾偌给她的印象。
总结起来，就是普通吧。就像这些面包一样。
艾偌从来不遮掩自己的过去，也很乐意谈论自己的家人——就是十分普通而幸福的家庭。艾偌给人的印象也就是一个十足普通的小市民。
失忆音乐家江偊，神秘贵族内特，隐藏富婆杰西卡，脱线发明家汉克。
和他们对比起来，艾偌给她的更多是一种贴近生活的亲切感。
而这样的艾偌又是为什么加入了黑钢的训练生？
而他又是凭借着怎样的觉悟……
从零训练，从零学习？
艾儿很清楚艾偌的受教育水平并不高——从和他一起上“艺术”课就可以看出来。虽然艾偌并不笨，但是从零开始学习并不是一件容易的事。
而他却用努力实现了成功。
对抗赛之中独自一人承担三分之一的任务，又在最后关头起到了破局的作用——这些都是艾偌对自己的证明。
他是凭什么做到的这一切？
“怎么样？有什么感想吗？”艾偌向两位女士询问到。
“我觉得没问题。”杰西卡的声音很轻快——是因为这种自己准备餐点的感觉让她很愉快吗？
“……我觉得就这样就好。”艾儿给出了很中肯的意见。
“是吗，那就好。”
艾偌露出了放心的表情。
所有人都为即将到来的圣诞节感到高兴，而艾儿更带了一种复杂的感情。
……明明应该给出更好的评价的。
艾儿暗暗咬紧了牙关。
为什么我会……是因为……
那可笑的自尊吗……
正如她烦恼的——她的队友们都不是普通人。
我该怎么承认我和他们有着觉悟上的区别？
我该怎么承认，我是因为一个那么随便又可笑的理由选择加入黑钢？
我又该怎么……
追赶上他们？
PS:不知道艾儿那种难以言述的“少女的烦恼”，有没有传递给您呢……
在一群各怀梦想与目的的人之间，普通人少女该如何成长——
这是我所设想的，艾儿的故事。
希望能触动到您。