月嵘听了焦氏的吩咐，带了许多好吃的好用的到了御香苑。她还以大丫鬟的身份，好生叮嘱了御香苑的丫鬟仆妇，要他们像伺候正室夫人一样伺候好沈嫣。

惜玉这等没心眼的人听了，还以为沈嫣生下孩子就会翻身，也只有崔嬷嬷这等有些想法、平素行事稳妥之人，才会多想一层。月嵘离开后，崔嬷嬷还在私底下跟沈嫣讲了李承茂生母的故事。

李承茂的母亲本是李家的奴婢，人长得温和漂亮。李廓早对她有意，却又慑于妻子焦氏的专横，迟迟不敢纳她为帐中物。不过，他还是在一次酒后要了她的身子，并让她怀上了李承茂。直到瞒不住了，焦氏才知道这一切，当时的李家，鸡飞狗跳。待她把孩子生下来，焦氏就把她关起来了，连个妾的名分都不给她，甚至还夺走了她的孩子。她终日见不到孩子面，终于郁郁而终。人死了，焦氏才在李廓的强力要求下，追了她为妾室。

崔嬷嬷说这些，不过想提醒沈嫣，要防范焦氏那边“认子不认娘”罢了。

实际上，沈嫣在上一世就知道李承茂生母的故事，心里知焦氏为人，自然能想到这一层。不过，崔嬷嬷如此好心提醒她，倒让她对她又多了几分信赖。

为了以防来日骨肉分离，当晚她便与李承启商量起对策来。

就在他们想到眉头深锁时，沈嫣蓦地道：“离生产之期还早，到时再说罢。”她轻轻地叹了口气，“半年的时间里，还不知会发生什么呢。”

李承启敏感，听她这么说怕她是话外有话，便问：“你所指哪些？”

“没什么。”沈嫣不会告诉他，她希望他那个霸道强势的母亲，那个在上一世从未给过自己好脸，甚至连惜玉也有可能是被她害死的母亲，能在这大半年的时间里死去。

“你说的对，这大半年的时间里，还不知会发生什么，我们先且不想那许多，好好过日子。时候不早了，睡吧。”李承启说罢抱住沈嫣，就此入眠。

沈嫣却睡不着。她摸着自己的小腹，越发想着里面正孕育着一个小生命，内心越难平静。她困惑、忧心、害怕，也欢喜、期待。这样复杂的心情，令她难安。

倍受呵护的日子刚享了几天，焦氏那边果真出新点子了。

这天，侯府来了一位客人，而这位客人，正是焦怀卿本想介绍给李承启的那位户部尚书的千金魏小姐。

原本，沈嫣并不知焦氏有结亲的想法，还是惜玉听了风声跑来告诉她焦氏对魏小姐有多好，还特地带了她到正院见了宁安侯的话，她才猜到的。

户部尚书的女儿？新皇登基，不知撤了多少重臣的职，又让多少人补了要职的缺。这户部尚书是谁，沈嫣倒不甚清楚。她想着便问惜玉：“魏小姐怎么样？”

“人自长得漂亮，看起来也很有大家闺秀的样子，知书达理的，瞧着就是个秀外慧中之人。”惜玉将自己能说的描述词都说尽了。

沈嫣想，李承启想把自己扶正，道路如此艰辛。如果这个魏小姐是个纯善之人，或许，她可以走自己最初计划好的路。

“侯爷怎么看魏小姐？”她又问惜玉。

“说了几句客气话便称要去督促二爷兴办学堂一事，离开了。”

客气话？沈嫣不免多心，如若是对待寻常人家的女子，依李承启的性格，他是连半个字的客气话也不会说的。

“那魏小姐现在何处？”

“老夫人留了她用午膳，现在该回福寿堂了。”惜玉答。

沈嫣想，她应该会会这个魏小姐。

午后，她到前院，一直等到魏小姐拜别了焦氏要回外祖母家。远远地，她便看到了她风韵非常的体态和身姿。

正如惜玉描述的那般，这个魏小姐浑身透着的，还真满满都是大家闺秀的气度。她身材匀称，五官精致，自是美中人物。

见沈嫣上前，她毫不失礼，客气地要对沈嫣伏身为礼。只是，受焦氏之命送她出府的月嵘拦阻了她，“魏小姐何须对沈娘子这般客气？沈娘子是侯爷的小妾，怎受得起魏小姐这个礼？”

面对月嵘这副嘴脸，沈嫣只是笑，脸上并无异动。令她意外的是，魏小姐还是把礼做实了，柔声道：“初次见面，我这做客人的，岂有不给主人家行礼的道理？即便是月嵘妈妈，我也点了头不是？沈娘子是侯爷的宠妾，我行个见礼还是少不得的。”

月嵘听了，脸上本得意的笑立时干瘪了下去。

魏小姐又说：“月嵘妈妈留步吧，我跟沈娘子一见如故，想跟她说说话。”

月嵘诧异不已，却是无奈离去。她走后，魏小姐便上前拉起了沈嫣的手，眼里不无欣喜问：“嫣儿妹妹不记得我了？”

沈嫣更是莫名，再看她的面孔，竟觉有几分熟悉，“你是……”

“我二哥是魏久霆啊。”

魏久霆？沈嫣一喜，恍然想起这个人物来。魏久霆是御林军正二品牵牛大将军。沈嫣父亲为丞相时，他还是丞相府最得意的门生。他常到丞相府，年纪又与沈嫣相仿，自与其相熟。

而他的妹妹魏敏，也就是现在站在沈嫣跟前的这个魏小姐，她之所以认识沈嫣，则是因为两年前京城举办的桃花节。

桃花节时，文人墨客皆聚首桃花林。魏久霆带了魏敏，结识了沈嫣，聊得投机，便以姐妹相称。但魏敏到底是闺秀典范，整日喜欢于闺中做些女儿家爱做的事，此后跟一向爱玩的沈嫣倒无往来。谁能想到，再相会竟是今时尴尬的情境？

“你的事，我们都听说了。”魏敏告诉沈嫣，“这次来外祖母家，二哥还嘱咐我找机会来看看你。即便你今天不在此出现，我也要约你见面的。”

沈嫣坦然而笑，问：“你二哥还在宫里当值？他那么能干，定又升官了吧？”

魏敏摇头，“我二哥那性子，嘴不够滑，御林军统领换人之后，他就没什么长进。倒是我那成天没个正形的爹，反由户部小吏升成了尚书。”

她不说，沈嫣还真想不到如今的户部尚书，就是魏久霆的父亲魏幽。魏幽平庸，一大把年纪了，还跟个顽童似的。新皇会任他为户部尚书，倒真是……想及此，沈嫣不由得发笑，新皇如此胡乱用人，迟早要亡国！

见她笑，魏敏很有些羞愧，“嫣儿妹妹也觉得我爹不能担当大任吧？”

“不不不，我并非因此发笑……敏敏姐，去我屋里坐坐吧？”沈嫣很快转了话题。

魏敏高兴地答应了。

在御香院，她们聊到了焦氏的盘算。

“妹妹放心，我是不会嫁进侯府，给你添堵的。”魏敏当即摆明态度，她还道：“我听说侯爷对妹妹好得很，一直不肯娶亲，就是因为妹妹……妹妹好福气。”

沈嫣笑了一下，“即便不是你，老夫人还会给侯爷谋求旁人家的姑娘。侯爷对我再好，我也只是一个妾。”

魏敏蹙眉，唯有叹息。旋即她问：“那侯爷可有何打算？拒绝老夫人安排的亲事一次两次行得通，三次四次只怕就难了。”

沈嫣摇头，说她也不知道。

痛快的事，不快的事，她们都聊到了。直至李承启到御香苑看沈嫣，她们的话题方才停止。

见魏敏成了沈嫣的座上宾，李承启很是意外，听得她二人早就相识，他对魏敏的态度不免变得热情了些。

不过，魏敏没有多待，很快告了辞。

沈嫣送她时不忘嘱咐她：“敏敏姐切记一件事，回头侯府老夫人问起我俩关系，你一定要表现出不待见我的神气。”

“这却是为何？”魏敏问一句之后，很快想明白了，不禁叹息道：“妹妹跟老夫人，真就水火不容无法改变吗？”她心地好，自也看不出焦氏有多坏。

“她是不会接受我的。”沈嫣说。

魏敏只得无奈点头，并答应了她的嘱咐。

回到屋内，沈嫣又问李承启如何看魏敏这个人。李承启说没接触，不了解，沈嫣便道：“敏敏姐知书达理、温柔贤惠，人也长得漂亮。”她的眼睛一眨不眨地看着李承启，“她有个户部尚书做爹，还有个带领御林军的正二品大将做兄长，你就不想利用起来？”

李承启侧眸看她，眼里不无惊异。

沈嫣又说：“她父亲魏幽平庸，没什么真才干，不知怎地成了户部尚书，但她兄长魏久霆年纪轻轻能当上御林军正二品将军靠的却是真才干，你娶敏敏姐为妻，总比老夫人安排旁人做你妻子要好千百倍。”

“你呢？”李承启眼里生出了几分怒色，“为了利用能利用之人，实现你报仇的目的，你就甘心做一辈子的妾室？”

“你待我好，不就足够了……”沈嫣眼神躲闪，昭示她心里其实并不自信。只是理智告诉她，未到孩子出生，焦氏就实现了她的诡计，她的日子定不好过。而且，她不想花太多精力在这样的斗争上，她希望李承启快快强大起来。

想及此，她的话题又回到了魏久霆的身上，“敏敏姐素来得她二哥疼爱，你若娶了她，魏久霆必能为你所用。”

“我要用谁会有自己的方法，无需凭借一个女人的作用！”李承启背过身去，很有些气恼。

“我不过说说而已。”还不确定的事，沈嫣不想就此闹出不愉快，见李承启动怒了，她便上前，一手抚上他的臂弯，噙笑道，“即便你答应娶敏敏姐，敏敏姐还不一定高兴嫁你呢。”

李承启却没平复心中气愤，蓦地抓住她的臂弯，神色严厉问：“只要有价值，你便乐于见到我娶旁的女人为妻？”（未完待续）