察觉到这队人马不过是李承启派来找寻自己的人马，沈嫣不禁暗叹：承启啊承启，为了找到我，你竟闹出了这么大的动静。只是，你真的以为，我是你想找，就能轻易找得到的吗？

领头将领让客栈内包括店小二在内的所有人，都在客栈大厅里站好了。而待他点完人数，再与店掌柜对质，发现少了一人的时候，沈嫣已然逃出了客栈。领头将领带人再次搜寻所有客房的时候，才知道少了的那个人，是从窗户上结绳而逃的。他断定此逃跑之人便是西皇后所扮，却已是为时晚矣。

沈嫣没有逃远。待这队人马离去后，她甚至跟了上去，直至他们进了另一家客栈。她耐心地等着他们劳无所获，再待他们离去后，她便进入这家客栈，安心地入住了。

而因为急于找寻到沈嫣的下落，午夜将至，李承启也不肯回宫去。他一身便装，仅让贤王和霍青，还有几名护卫跟着，来来回回不知在京城几条纵横交错的街道上走了有多少个来回。他的视线，总是机警地留意着周遭的动静，生怕错过一个细小的响动，便是错过了将沈嫣找回来的机会。

他不知道累，更不知道冷。当所有的街道都安静得几近死寂的时候，他终于站定了。握紧的双拳，昭示着他的怒火。他在心中又一次气恨地对沈嫣说：只要我找到你，我一定不饶你！

比起知道她怀了别人的骨肉更令他愤懑的事，莫过于她紧接而来的出逃了。他想，他此次一定不会原谅她。但他也发誓，一定要将她找出来，绝不能让她就此逃跑了，再与旁的男人在外头逍遥快活。

“皇上，夜深了，还是回宫吧？”李承启和贤王等人都是会功夫的，平日里不少锻炼身体，元吉不过是一个太监，跟着在北京城转了这几个时辰，他的双腿已是酸痛得厉害了。虽说他真心心疼主子，希望主子能顺利地找回西皇后，睡前便了却了这装烦心事，但他实在是累了，走不动了，他只想回宫，好好地泡一个热水澡，而后倒头就睡下。

“皇上，您这样不休不眠地找也不是办法，不如早些回宫去。”李承茂也劝说起李承启来。他还道：“皇上若信得过臣弟，臣弟愿继续找寻西皇后。”

听言，李承启不禁瞅了他一眼。但他眸光之中闪现的，分明是一种不信任——他岂会信这个对自己的嫣儿从未改过爱慕之心的男人？若让他找到自己的嫣儿，恐怕他会把自己的嫣儿藏起来，而后找到机会就带她远走高飞吧。他信任何人，也不要信他。

“皇上，深夜寒气逼人，龙体要紧啊。”元吉见贤王说劝告之言了，想了想算是提议说：“皇上，这寻找西皇后的事，您交给王爷和霍将军去做，还有何不放心的？”

他的话倒是提醒了李承启。让霍青看着李承茂继续找寻沈嫣的下落，他就没有什么好担心的了。

“也罢。”他一声叹息，而后便吩咐了霍青道：“霍将军，就有饶你跟贤王一同帮朕找人了。”他看着他，别有意味叮嘱，“记住，无论多大的事，都要及时让人传信与朕。”

霍青心知他是对贤王放心不下，很快应声点了头。他曾因为还沈嫣救命的恩情而对李承启说过一个谎言。这个谎言，一直都让他内心充满着自责。他死脑筋，永远因为这点自责，而让自己去加倍地补偿，为此，他今后是绝对不会再做任何违逆李承启的事的。事实上，这一点恰恰是李承启心知肚明的，只是他从来没有点破罢了。他更是看到了霍青的自责心，才对他毫无防范，甚至更加信赖。

而无论如何，李承启愿意回宫的话，令元吉松了一口气。很快，他便让轿夫将轿子抬到了李承启身后，请他入轿后，便是心内窃喜地往皇宫的方向走了去。

送走李承启，李承茂的目光落在了霍青身上。他问他道：“我听闻，西皇后本可避免今次的劫难，是你从她派出的人手中截下了吴太医，才有这后头许多事的。”

“我此生，只忠于皇上一人。”霍青微抬着下颔，侧着身，视线坚定地落在了远处。

“你可知那夜在侯府，西皇后是如何细心照看你身上的伤的？”李承茂温和的声音，在见到眼前这块又臭又硬的石头时，终也忍不住提高了些。然而，那夜的情形，他不愿再想，更不想再提，他只郑重地告诉他：“那夜若没有西皇后，你必死无疑。”

霍青听言有些不平道：“西皇后救命之恩，我已在南昭时尽数还清。王爷难道还想我怎样？”

“救命之恩，岂是一次就能还清的？”李承茂说，“你幼时得前朝文帝所救，因此你衷心，之前被西皇后所救，你不报恩也便罢了，反倒恩将仇报……”

“王爷休要逼迫我了！”霍青打断他，不服气道，“我没有做对不起娘娘之事，是娘娘对不起皇上，我不过奉命行事。”说罢他大步走了出去，再不理会李承茂。

看着他反身走开的背影，李承茂勾起唇角，笑了。他方才明白，霍青并非一块又臭又硬的石头，经他这么一说教，他还不是做了正确的事？

霍青离开，便是给了李承茂自由行事的机会。霍青或许是这么想的：若贤王能找到西皇后，助她一臂之力，也算他没有恩将仇报了。

当然，他心中是充满矛盾的。一方面，他不希望贤王找到西皇后，更不希望贤王帮助西皇后逃跑，另一方面，他也不希望西皇后被抓到，而后在宫里，遭人唾弃，甚至永远得不到皇上原谅，而后慢慢老去。

他不知道该怎么办。在空寂的街道上大步走着，他更不知自己此刻应该做点什么。而就在他心中百般是愁的时候，他听到前街拐角处有冰刃相拼的声响。他忙化作一道长长的影子，急速跑了过去。

来至近前，他惊然发现，是一帮子黑衣人，拦下了皇帝的轿舆。

为数不多的几名侍卫，正在拼死护主。霍青毫不犹豫，很快加入了这场打斗。从身手上看，霍青发现这帮黑衣人训练有素，并非三下两下便能完全退去的，他便命令皇帝的护卫道：“你们带皇上先走！”

然而，李承启却从轿舆里走了出来，直身面对这些大有来头的黑衣人道：“朕倒要看看，你们有多大的能耐，能伤得了朕。”

“皇上，小心暗箭难防！”霍青大叫一声，要他回轿舆里去。

李承启却是不听，硬要站在危险的地方。霍青甚至发现，他明明功夫不低，却在黑衣人袭击他时，丝毫不避让。

“皇上……”任是霍青本事再大，也挡不住这么多气势汹汹的不善者。李承启很快被一名黑衣人的利刃刺中了胸腔，惊吓了所有人，更是惊吓了元吉。元吉大叫一声，已是惊慌失措了。

霍青伸手，用尽所有力气，方才将刺进李承启胸腔里的剑刃给折断了。他又是命令其他护卫，速速护送皇帝回宫。

惊险的一夜很快归于平静。李承启被抬回宫时，已是不省人事。

翌日一早，皇帝在宫外遇刺一事不胫而走了。大街小巷上，无处不再流传着这件事，便是沈嫣，也听闻了这个消息。

百姓都再说：皇上遇刺，伤势严重，便是太医院最有能耐的太医也回天乏力了。沈嫣原本是不信的。她以为这是李承启想骗她自投罗网而自导自演的一场小把戏。但是，她又无意听得人说，昨夜那场恶斗，是他亲眼所见，她心里便开始迟疑了。更有人说，昨夜那条街道的拐角，鲜血都结成了冰凌，现在还未化去，她甚至跑去看过。看到那些血迹，她心底忽地沉重千斤。

李承启真的遇刺，命在旦夕了吗？

“皇上是一位好皇上，可不能就这样去了啊。”

“这才一年不到的时间，这天下，难道真的又要换主人了吗？”

流言四起。沈嫣看许多人，都觉得他们脸上的神情不如昨天轻松。昨日热闹的街道，也变得有些冷清了。直至英亲王府、和兵部尚书府的人马在街上跑出一道道马蹄印，街上的冷清才被一次次惊慌所代替。

“皇上打江山时，也是这么乱。看来，天下当真要易主了，但不知接下来，谁会当咱们的皇帝？”

“定然是大皇子了。”

“大皇子年幼，依我看，皇帝之位，该是贤王来当。”

听着百姓在背后小心的议论，看着有权势之人调兵遣将之举动，沈嫣终于信了。而就在她选择相信的这一刻，她的心霎时间变得空空如也。李承启真的要死了吗？他是为了找她，才遭此一劫……无论如何，她决意回宫。

而就在她快到宫门口的时候，一个十三四岁大的女孩儿拦住了她。

“您是西皇后吧？”女孩儿一脸是笑看她问。

沈嫣惊觉，这个女孩儿的样子，很像她认识的一个人，但她已想不起来，那个人是谁了。

“娘娘不认识我了吗？我是连赢啊。”

连赢？是了，他是连赢！近一年不见，他长大了，样子都变了。但连赢是个男孩，如何梳着女孩的发髻，穿着女孩儿的衣裳？（未完待续）