所有人都没明白发生了什么。
前一刻还在担心赤炎性命的十三喊了一声“别乱来”，之后便不知所措。
“好！”人群中爆发出一阵欢呼。他们只知道这个要救他们的年轻人赢了！
“还不放人！”
“亲口答应的，想抵赖？”
“放人放人，先解几位四叔公的穴道！”
这些人鼓噪得倒热闹，可就是没人敢动半步。因为说话算话的几个人没说话，都死死盯住对方。
赤炎原本呆板里透着一丝傻气的眼神，现在变得如同深山古潭，深不见底中露出阵阵寒意。
“拱卫司的先天功果然名不虚传，真可说上是穷极人力之极限。可惜，你们对真正的内功一无所知。”赤炎说这话时语气和神情没有流露出一丝丝得意。
“你想怎么样？”十三道。
“我一进洞的时候就说了，我是来救人的。洞中六十七个活人，加这位死去的老人家，一个都不能少。”
十三缓缓摇头，沉声道：“虽不知你用了何方妖法，但拱卫司的人只要败于敌手，便即刻除名，因为他们配不上‘拱卫司’三个字！”
赤炎冷笑道：“那我怎么听说，拱卫司的人若非在护驾时殒命，必将追究到底，相干者严惩不贷？”
十三不说话，脸上平静如常，内心惊涛骇浪。脑中反复回想刚才比拼内力的一幕，没有任何疑点，二十三的确是内力不敌受伤倒地，而非受到赤炎暗算。此时此刻已无暇多想为何赤炎有如此高的内功，更重要的是假定赤炎武功如此之高，为何不干脆一并解决了自己和十五，却以人质相要挟。难道他只是在等机会？
还有一个比这更重要的问题。赤炎是谁？
连迟百年都不一定知道“拱卫司”的存在。世人所知的拱卫司已在几十年前就改称“亲军都尉府”，也就是锦衣卫的前身。如今在内廷，知道拱卫司的人屈指可数。各藩王中，也只有宁王对拱卫司略知一二。而这个赤炎，又是从哪里得知的？
此人有如此武功——暂且认他这是武功——却一路扮猪吃虎瞒过所有人直至擒获二十三才撕下伪装，可见此人对拱卫司的了解之详尽！确实如赤炎所言，十三是在骗他。
赤炎又道：“几个草莽匪寇对你们的相师来说算不了什么，你想清楚了。”
十三长吸一口气。赤炎这句话其实是废话，目的不过是点出“相师”二字。如果之前十三还有猜测赤炎身份的念头，那么无论猜测是何结果都是错的。
“你不用猜，因为你猜不出来。你只需跟迟百年说一声，放我们走，三日之后我自会放人。你已别无它法。出洞吧。”赤炎的口气不容质疑。
十三当然不甘心如此任人摆布，一言不发，死死盯着赤炎。
此人以口技引出赵捕头等人趁机入洞，而不是出手偷袭将其制服，说明他仅仅是孤身一人。然后呢？没用，即便他是孤身一人又能如何？
初时此人就提出比试，并特地提出不比拳脚，而到最后确实也没比拳脚，是否意味着此人短于拳脚招式？极有可能！此人轻功了得，内功远胜己方三人，但十三还是不信他无所不学无所不精！可即便是又如何？内功差距悬殊，拳脚招式上占便宜就一定能胜？且不说动手前二十三是否还有命在！
当真就束手无策了吗？十三看向十五。
十五还在偷偷看他的匕首。
“十五！”十三这一吼动了真怒。
十五一怔，道：“这匕首确是古物，说不定真是‘鱼肠’！我们可依此线索，查出这个人的底细！对了，我们先出去，这里看不清楚。”
大敌当前，竟被一把匕首迷得神魂颠倒，十三为之气结。
赤炎叹了口气：“你若要背约，先想想‘十诫’之誓。”
十三突然大声叫道：“你也知道无念地府？”
赤炎轻笑一声：“一个破地窖，大些而已，称什么‘地府’！”
“前……你为何不敢以真面目示人？”十三差点就说出“前辈”二字。平心而论，如果是栽在个耄耋老者手中，十三说不定就认栽了，虽然洞内昏暗不能丝毫毕现，但赤炎从身形和声音上看完全不可能是某种高超的易容术。
赤炎沉默了半响，道：“走吧。”
众人分批渡水，天门寨人先过，最后十三、十五、赤炎及二十三同乘一船。赤炎上了船后异常警惕，明言要十三和十五坐船尾。十三疑心赤炎不通水性，几次生出在船上出手偷袭的念头，在看了看二十三呆滞、散乱的目光后，终究没下得了决心。
天门寨有胆子大的试图偷偷给动弹不得的三老解穴，最终还是放弃了。没了主心骨，所有人都没了主意，心中忐忑慢慢走向洞口。
洞口，迟百年带大批人马久候多时，一见有人出来，各路官差一拥而上。天门寨人此时还有抵抗之心？除了有人大喊“说好了放我们走的”之外，都未经挣扎就束手就擒，然后眼巴巴的看着洞里。
十三和十五先走了出来，赤炎拖着二十三走在最后。
“迟百年，可曾抓住此人同党？”十三快步迎了上去，居然直呼其名。
“什么同党？”
赵捕头等人被骗出洞后没走几步便知上当，四下搜寻不见可疑人等，立刻明白有人趁机进了洞，遂禀告迟百年。
迟百年判断来人应当不多，多半是来递送消息的，并无大碍。这时候进去几个没事，要是跑出去几个就麻烦了，于是下令严守洞口并搜索有可能的暗洞，确保天门寨无一人逃脱。然而时间一长迟百年也不经心里没底，难道出了什么意外？于是便组织人手准备进洞一探究竟。
眼前一幕迟百年始料未及——这三人居然有人被生擒且挟为人质！
迟百年论武功或许不及十三等人，但身为武事总督，眼光何其毒辣，一眼就看出赤炎并非本来面目。
“竟敢暗算朝廷官差，你想造反？”迟百年大喝。
十三心中苦笑：你什么都不知道就在这打官腔，这人清楚知道自己三人拱卫司的身份尚且不惧，又岂是你能吓倒的。
赤炎冷着脸对十三道：“我不跟阉狗说话。让他们放人。”
迟百年脸颊抖了抖，喝道：“广德督捕司的，把反贼给我拿下！”（未完待续）