两个中年夫妇被赶到了柴房里，达布坐在一间茅屋的炕上，两个壮汉正在往炕膛里添柴。
曲贡从外面进来，一脸的风尘仆仆。
“达布伦钦！”
达布喝了一口热水，“怎样？信送到了？”
“送到了！”曲贡坐了下来，“伦钦，我们为何就停在此处？不再往前了？“
达布道：“前处有平凉暗哨，我们白日只需再往前一步，就要被人发现了。”
“暗哨？”曲贡吃了一惊，“伦钦是说平凉是军镇？”
“倒也不是，只是普通农户之村罢了。”达布说：“那汉人说平凉原本穷困，只是他们的里正赵元良是个有本事的，今日我远远望了一眼，那盈仓渠所灌之农田俨然，却如传闻所说。”
曲贡想了想，道：“伦钦，今日我去送信，见村口火光边有一穿甲之人，瞧形制似是大唐安西军骑兵轻甲。这平凉村，是有安西军后人？”
“这你也瞧得清楚？”
“臣眼神好！”
“我差点就忘了，你是我下勇武军第一神射！”达布笑道，“如今因河西阻隔，对于大唐来说，安西已是飞地，安西军尽是老弱病残，早已不复当年之勇，已毫无十余年前说射你左眼便不射你右眼的豪气了！你别怕。”
曲贡尴尬地舔了舔嘴唇，却听身后门响，两个武士押着周奎而入……
达布让周奎画平凉村的地形图，周奎哪里会清楚平凉具体是个什么模样，只凭记忆用炭笔画了一副潦草的示意图，达布皱着眉头看了许久，总感觉和白日里看到的平凉不一样。
总体轮廓倒是差不多，可就是不清楚哪里不一样。
送封信给平凉，只是表明自己的善意。但若是赵正不来，他到底还是要进村抓人的。到那时，少不得要杀几人立威，达布甚至想，若是要杀人，得挑些什么人来杀才好？唐廷如今犹如西下斜阳，时日无多，就这半个凉州，迟早也是吐蕃的。
这么算来，平凉的村民，以后也会是吐蕃的子民。
达布叹了一口气，这大好河山塞上江南啊，要是打得太烂了，重建起来又着实头疼……
却听门外一声“哈哈哈”粗狂的笑声，曲贡连忙起身，恭敬地行礼。
达布抬眼一看，却见一个身高九尺，浑身铠甲，满面胡须的大汉不请自到，顿时便皱紧了了眉头。暗道，他怎么来了？
“朗日伦钦！”曲贡行了礼，识相地退了出去。
不错，来的正是屠了整个桦岭的朗日伦钦。
“达布！兄弟！”那人张开双臂，拥了过来，达布一伸手推开，“朗日，你怎么从北边跑来了？”
“左右都是打猎，在北打或者在南打，有何区别？”朗日用肥硕的手指捻着胡须，一眼看见蹲坐在一旁的周奎，“这汉人你抓的？正好用来磨刀……”
说罢，朗日便“锵”一声，抽出了腰间的弯刀，周奎眼见此人魁梧雄壮，内心已是颤抖不已，此时见利刃出鞘，当即吓得腿软，瘫倒在地，一惊之间，只觉一股热流在两股之间激荡，竟是尿了出来。
“别胡来！”达布使了个眼色，两个武士提小鸡似的把周奎提了起来，捉去了屋外。朗日哈哈大笑，“都说汉军满万难敌，没想到汉民却如此不堪一击。前日我扫了一个村子，一百多人全杀了，没一个能打的！”
“你把唐军引来了？”达布侧目望去，这蠢货尽干些没有人性还坑爹的事情。
谁知朗日竟摇了摇头，“唐人一百多人正在搜山，我留了十几个弟兄与他们周旋。听说你要来抓个什么修渠的，我就来帮兄弟你助助威……”
“我的事，你别掺和！”达布不满地说道。朗日道：“我知道你不喜欢杀人，我就看看，给你壮壮声势！到时你从凉州回河西，我与你也一同回去……”
“你去河西做什么？”
“听说河西有汉民反叛，我去帮你平叛！”
“几个乡民歉收抗税而已，轮不到你的人去帮我。你该回吐谷浑就回吐谷浑，唐廷二皇子此时正在陇右，你也不怕唐军抄了你的后路？”
“啧啧啧啧啧……”朗日翻着嘴唇，“你是在怪我抢了你的吐谷浑？还是怕我抢了你的功劳，你做不了赞普？几个乡民抗税，杀光便是，都如你这般心慈手软，我们还怎么和唐廷打仗？”
达布闭着眼睛，不说话。
心里巴望着这蠢货早点死了算了，真的坑爹坑兄弟……
卯时末。平凉。
天色已明。
因为那封信，赵正最终还是没能去周集。之前他还心存侥幸，但现在他确定了，有钱有粮的平凉，是马匪的必来之处……不，可能不是马匪，而是吐蕃的正规军队。
只是没想到，来人不是奔着钱粮女人来的，而是奔他赵正来的。
他们可能和屠村的那伙人不同，但从行事作风来看，的确也像是军队所为。
赵有锄之前收集了全村可用的武器，弓、弩、横刀、斩马刀、拍刃，这些都是平凉家传的古董。便连最缺铁器的时节，也没人会把父辈留下的兵器拿去铸成农具。
西凉人尚武，从古至今都是悍兵骁将的出身地，不说家家户户都有刀枪剑戟，但凑个几十把还是不成问题。
弓箭和弩箭是现成的，赵有锄那几个铁匠师傅日夜赶工，正好有一批军械营的存货。张纯茂带着几个人连夜削切了两百多支箭杆，又改造了十几张手弩，几张能穿甲的重弩，又修缮了七张弓。按个人专长，将武器发放了下去。
赵吉利穿着他父亲留下来的皮甲，左腰佩刀、右腰挂弩，背上背着弓和箭壶，手里还握着一杆柄短刃长的拍刃。这拍刃初时已是锈迹斑斑，毫无金铁之色，赵有锄花了一个时辰重新锻打，张纯茂又给它新铆接了桦木刀柄，此时拿在赵吉利手里，顿时寒光四射，锐气逼人。
赵正还是头一次看见这兵器，只见此刀身长八尺，刃长便五尺有余，刃宽四寸三分，刃型似剑，中隆剑脊。
“元良，我准备好了，什么时候出发？”赵吉利提着这二十四斤重的大家伙走了过来，一身披挂活像个暴徒一般……