永春门外的广场是千牛卫阅兵时的集结场地，往前数很多年，历来兵马大元帅出征时，部曲皆在此门集结。平时，永春门作为朝官停车的处所，每到朝会时，门外便停满了各府的马车或者牛车。
官员们入朝议政，马夫们便就在永春门外谝闲传，另外，还有专门的仆役打扫粪便。若是谁家的马车走后留了一地的马粪，御史台还有专人通报，朝会前点名批评。惩罚不重，多为罚钱，少则二十文，多则数贯。但点名点多了，容易被同僚嘲笑，骂人不至于，但诸如“连马都看不好，你还能作甚”的此等贬低之语层出不穷，让人脸上挂不住。
赵正下车时，卯时还未到，宫门还未开。眼前黑压压的一片人，三五成群地凑在一处，挨着火盆子正在一边烤火一边等时辰。众人见火光下，一个身穿紫袍的年轻人正在车下四处张望，再抬头看那车牌，竟是“凉王府”的马车，有机灵的便已猜到来的是谁。
当下便有人朝赵正拱手作礼，称呼也不尽相同。
“上护军！”
“赵侯！”
“赵检校！”
赵正心道这也是一帮老油条，仅凭穿着打扮，所乘车马，不用自报家门，便已人人皆知了。于是也陪着笑脸，一一回礼，“各位好，各位好！”
只是众人并不与他深谈，只简单问候，便又三五成群，缩在火堆边窃窃私语起来。
“想不到如此年轻！不是传言中那身高九尺，魁梧异常么？怎看着像个女子？”
“可别瞎说，赵检校安西一役，灭约茹十数万人马，如杀神一般，怎会像个女子？”
“我观这赵检校，眉眼间似有乾坤。只可惜不是世家出身，否则以他这般功绩，少说也是个同平章事，如今走背字，就混了个检校兵部尚书。”
“你这阴阴阳阳的，是在嘲笑安国公的同三品？当心被御史台的听见，割了你的舌头！”
“闭了你的嘴吧，安国公来了。”
“来了便来了吧，天黑如此，他知晓谁是谁？”
……
赵正听了个大概，转身一看，果然看见赵金玉从后边跟了上来。
“元良！方才见了凉王府的车，是你吧？”
“是。”赵正点点头，笑着看他，火光下，赵金玉一身正经打扮，让赵正有些恍如隔世，又似人在梦里，嘴里“啧”一声，道：“我从来不知，金玉穿上官袍，却真似如人们说的那朝廷大员，一丝不苟，颇具威严。”
“谁这么说我都不打紧，唯独元良这么说，是折煞金玉了。”赵金玉揣着手，叹气道：“不过只是一身行头，庄稼老汗穿上，看上去都至少是个三品。在长安，人人都喊我一声安国公，可只有我自己心里清楚，我本就不是什么赵平良，只仍旧是平凉赵氏子侄，那个跟在元良身后，忙着算账的赵金玉。”
他转头四处看了看，“凉王呢？”
“那呢！”赵正呶了呶嘴，赵金玉顺着他的视线看过去，却见赵硕被一帮大臣围着，也不知在说些什么。
“你不去听听？”赵金玉道：“说不准与兄长你有关呢。”
赵正“嗤”一下笑出声来，“既是与我有关，我听了就与我无关了么？少听些，便少些烦恼，无非兵来将挡，水来土掩。”
“你倒还和从前一般，心大如斗。”
“这叫顺势而为！”
赵金玉点点头，望着那堆紫袍的人凑在一块。
那人群中忽然伸出一只手来，有人高声喊道：“金玉！”
“谁呢？”赵正隐约听那声音苍劲，似是个中年人。
赵金玉摇摇头，笑道：“我丈人，大约是要我过去，商量怎么对付你了！”
“那我得听听！”赵正心说这热闹不凑白不凑啊，却听赵金玉拒绝，“这事你去了就不好看了，元良你就在此处等着，一会定有人来找你！”
他看了看四周，“只是还未到，你稍等片刻，我先去问个安。”
赵正不知他说的是谁，既然不让去旁听，那便不去就是。
虽然此时已开春多日，但长安的寒气仍未消散。从华山之巅的雪峰之上吹拂下来，大早晨地也能冻得要人老命。
赵正被吹得有些遭不住，想去烤火，又觉得跟一群不认识的朝官一道烤火略显尴尬，心说还是上车等着吧。谁知刚靠近马车，便听到不远处有人喊了一声。
“太子殿下到了！”
赵正总在别人的嘴里听到太子的事情，说他年纪轻轻就跟着安郡王在河陇杀得七进七出。带着左武卫强攻石堡城，血战七日七夜，身负十数处重伤，最终将大唐的战旗插在了石堡城的墙头。圣人因他此举大为赞赏，改石堡城为“振武军”，意为振奋军威，当仁不让。更与登基第一年便就立了他为太子。
还有的说，太子殿下纵然武功斐然，但其实是个心胸狭隘、想法偏激之人。尤其看不惯凉王殿下，还未成为太子前便就放言这大唐江山，日后有秦无凉，有凉无秦。也不知这对亲兄弟到底经历了什么，总之让人觉得不共戴天。
他要对付凉王，凉王又何尝不是招招算计要防着他。
大概是在战场上太过奋勇，导致精神分裂。
这不是调侃，这是赵正的感同身受。都是带兵打仗的人，赵正在战场上多为打巧，而太子殿下带兵打的都是硬仗。石堡城这种血肉磨坊般的战场，十分容易让人走火入魔，打到最后，内心深处往往就只有八个字：不是你死，就是我亡。
这种仗打多了，人就容易偏激，变得更加残暴。
此等场景换做赵正上，怕也好不到哪去。那尸体堆成山的战场，对于统兵者来说，每日都是撕心裂肺的煎熬。凉王殿下也经历过，那时收复石堡城后回到凉州时，肉眼可见，他眉眼间的戾气明显也重了许多。没有变成太子这般模样，怕也只是因为个人性格不同使然。
简单来说，太子殿下是打仗打魔怔了，看谁都是敌人。
赵正对他的印象其实远没有对林仲的印象来的那般极端。来长安的路上，凉王问起过赵正，还记得那个在大通河边刺杀自己的女刺客吗？
彼时不是赵硕提起，赵正基本都快已经忘了这件事。那是他第二次面临真正的死亡威胁，便是连曲贡射了他两箭，都远不及被人当成一个烂西瓜，差点噼成几截。
凉王殿下说，那女刺客死了。
被人毒死在了凉州府监仓内。但是毒死她的人抓着了，来自长安。
这事基本板上钉钉，与林仲脱不了关系。只不过到底牵涉其中有多深，目前还无从得知。梁珅的暗线说，这事是苏毗茹干的，还是结赞这老匹夫亲自部署的，言之凿凿，确信无疑。而凉王说，这事与林仲有莫大联系，便是女刺客的一些供词，加上杀人灭口下毒之人的来源，铁证如山，他林仲想赖都赖不掉。
赵硕原本想借此发难，谁曾想，走到半路来了消息，林仲辞相，他回家过年了！
赵正也觉得可惜，彷佛一拳头卯足了力气，却锤在了棉花上。于是在心里，便对林仲愈发地讨厌，甚至到了无以复加的地步。
他还记得那时自己说过，他相信林仲堂堂大唐首辅，干不出这等拙劣的蠢事来。没想到现实打脸来得太快，一张脸都差点被打肿了。
“你便是赵元良！？”
赵正的思绪正自发散，忽然感觉身边多了几个人，抬眼一看，只见面前一个三十岁左右的男人，头戴青色远游冠，肩裹明黄虎皮裘，身穿朱红绛纱袍，腰缠碧玉蟒纹带，脚踏飞天祥云履。
如孔雀一般，五彩斑斓。
“太子殿下！”赵正推手作礼。
那人显然吃了一惊，“我闻元良头一次入京，怎知我是太子？”
赵正笑笑，说道：“若非太子，谁敢蟒纹缠身，飞云踏脚？那不是茅厕里打灯笼，找死么。”
“倒是有些眼力。”那人哈哈大笑，不住点头，“不错，我便是赵坤。”
“不敢！是臣唐突了。”赵正深躬，余光瞥见方才围着凉王的那一班人等，早已散开，赵金玉几人纷纷行礼，往这边看了过来。
原来他说有人会找上门来，是太子殿下啊。
赵坤瞥了一眼远处的赵硕，高声道：“二弟，你回来了，也不去东宫坐坐？原本就隔了一道墙，怎地还被隔得生分了？”
赵硕行了一礼，道：“太子日理万机，又领了北衙六军的军务。臣弟回京，怎敢随意打扰？”
“那下朝之后，去东宫坐坐吧？我让厨娘烧几个凉州菜……恰好，府里新进几个西北歌姬，凉州词也是能唱的。”
“自是应当！臣弟定是要上府叨扰的！”
赵坤点点头，忽然拉住了赵正的手，“元良，下朝之后，你也去。你在西北建功，圆了我当年的梦想，此国家干成，中流砥柱之实，便是有人想要打压，圣人也绝不会同意的。”
他一边说着，一边扫向了赵金玉那帮文臣武将。
听他这话的意思，是说太子党这边要帮他赵元良出头？反而凉王一脉，是要对他进行打压？
赵正的脑袋转的飞快，当即对这事又明白了三分。只不过窥不到全貌，暂且不敢妄下定论，谁是谁非，谁好谁坏，也须得看情势判度。
不是他见异思迁，因为凉王要打压他是以对凉王心怀怨满，也不是因为太子殿下要撑他一把，他便就能立时转移立场，轻易被收买了过去。赵正有自己的判断和想法，不到事态明晰，这二人在他心中，到底还是凉王占了上风。
且看这场戏，他们双方如何发挥。作为这皮影戏的傀儡，赵正反而静下了心来，想要目睹一番大唐朝堂权力中枢是如何互相大打出手的。
八卦之心人皆有之，能成为两帮人的焦点和关键，赵正一时间甚至觉得有些荣幸。
卯时正，随着一声鼓响，宫门“吱呀呀”一声，从宫内打开。
内侍高声宣道：“卯时正，众位朝官，请入待漏院候朝！皇城有司提示，宫闱重地，慎行慎言。所携之物，俱应检点……”
太子伸了伸手，“元良，你头次朝议，我便就在你身后护着，莫要慌张！”
赵正含笑，推手摇头，“自是不敢，太子请！”
赵坤毕竟是征伐之人，并不喜文官似的纠缠礼让，见赵正推辞，便也未再邀请，点头微笑，抬头挺胸，阔步而去。
一班朝臣紧随其后，便是凉王，也须等着太子先走。赵金玉使了个眼色，让赵正跟着他。两人一前一后，便入了皇城。
到得恭礼门前，一队监门卫拦住了去路。朝臣们入门之前，须将自身携带的诸如兵刃、刀具等物在此上缴。赵正把藏在靴子中的短刃交了出去，端着朝板抖了抖袖袍，示意再无铁器。
那监门卫长官瞧着赵正面生，一时有些放心不下，刚想伸手摸摸他的腰身，却听侯在一旁的太子斥了一声，“放肆！此乃上护军，检校兵部尚书，苍宣侯赵正赵元良！手握河陇、安西精兵数万，他若是不轨，你脑袋早搬家了！”
那长官一时愣住了，连忙缩手，向赵正行礼，“臣下职责使然！还请上护军莫怪！”
赵正看了太子一眼，嘴里长吸一口气，摆了摆手，“无碍！既是职责使然，那该搜便搜，应搜尽搜，没什么要告罪的。”
说罢，他大大方方地抬起了手臂，点点头，让那军头从上到下再搜一遍。
那监门卫军头看了看太子，又看了看太子身边的凉王，最后看了看赵正。心道今日是出门没看黄历，多这一手干甚呢！
可后边还有人排队，那军头思虑再三，仍旧上手，意思意思，从上到下，虚摸了一遍。
“赵侯请！”
赵正做了个礼，端着袖袍，持着朝板，跟着赵金玉，亦步亦趋，往待漏院而去。
赵硕瞧了一眼太子殿下，冷哼了一声，嘴里啧啧道：“兄长这么些年来，进出龚礼门从未帮人说过话，今日见了元良，却是爱才了？可惜啊，兄长，赵元良此人，怕是最不能领受的，就是太子这般的照顾……”
“走着瞧吧！”赵坤也不恼，摆了摆手，径自离去。
这大朝会还有些时辰呢，一会到了朝堂上，看他赵元良会有怎样的选择。
……