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因蒂斯，特里尔，光明大教堂。
一处拉上了暗色窗帘的房间中，“秘之圣者”布提斯坐在桌前，面前的水晶球散发着微光。
他闭着眼睛，手掌和水晶球隔着一小段距离，虚虚地在半空中摩挲，伴随着占卜结果的呈现，布提斯的眉毛微微皱了起来，表现出了些许困惑。
过了片刻，他结束了占卜，水晶球内部晦暗不明的光源逐渐消失，房间里却慢慢明亮起来。布提斯摘掉了头上的兜帽，将手边的一块不透光布料盖在水晶球上，一套动作结束，神棍的气息减弱不少。
“不可思议，那位奥黛丽·霍尔小姐为什么现在会在南大陆？”
这是让他作为困惑的事情。
布提斯终于从自己的日程中抽出时间，可以在“幽暗圣者”催促之前去接那位奥黛丽小姐了。
他这段时间正因为亚伯拉罕家族接触隔壁的奥秘之神教会而头疼，所以暂时把极光会里交给他的任务放了放。
作为亚伯拉罕家族的叛徒，布提斯知道这个从第四纪传承至今的家族仍旧是瘦死的骆驼比马大，那帮老家伙持有的隐秘知识和非凡物品足以让亚伯拉罕家族得到奥秘之神的庇护。他这段时间尝试去骚扰，阻挠，甚至暗杀，但都没有得到什么成效，甚至险些在暗杀的时候暴露身份，要是走慢一步，说不定就会被奥秘之神教会派来保护的圣者当场抓获！
如果他真的因为暗杀亚伯拉罕家族成员被抓住了，布提斯都不敢保证造物主教会会坚定地救他回来——涉及两个教会，留他一命都算宽宏大量。
不过，能有那么快的转移速度的暗杀者除了刺客、精通灵界行走的收尸人，就只剩下学徒。
而自己如何成为“秘之圣者”的事情在极光会不算秘密，亚伯拉罕家族也不会放过这个透底的机会，布提斯怀疑那位圣者已经猜到了他的身份。
……真是烦人！他当初就不该留那么多活口！
布提斯一时越想越气，联想到疑似被亚伯拉罕家族雇人杀死的前X先生路易斯，他又难免焦躁。
他迫切地需要做些事情来分散注意力。
“这个年龄的贵族小姐，又是鲁恩心理炼金会的剩余成员，不应该待在家里享用下午茶吗？”
“是幽暗圣者阁下给我的情报有什么疏漏么？而且，为什么占卜显示，现在适合去接她？”
布提斯看着水晶球，看着“现在适合去接”和“现在前往南大陆会有巨大的危险”两个占卜结果，一时犯了难。
他起身，拉开窗帘，见特里尔头顶的天气晴朗，但遥远的前方，似乎有阴云正在汇聚。
“看来这位小姐应该是要在南大陆经历什么危险，说不定有可能丧命，是我雪中送炭的机会……”
“但是，我有必要冒着这样的危险去帮忙吗？”
……
“从她的选择来看，‘白塔’容纳得还不错。”
“国家内部的经济危机，救济粮的短缺，激烈的矛盾，混沌之子留下的帝国制度，还有因国际关系紧张而失业的水手、人民。”知识之妖说，“一切都可以依靠夺回殖民地解决。”
雷霆之神现在拥有的锚的数量或许是众神中的第一，恐惧和力量是人最原始的向往，如果按照人类神灵对于锚的划分——除了信徒之外，对神灵产生了一定印象的非信徒也能作为锚——那么即便是在因蒂斯中，无数因大洪水而产生创伤性心理障碍的幸存者也都算是雷霆之神的锚。
然而，作为雷霆之神的信仰之国，鲁恩的情况倒是极差，甚至可以说是内忧外患，其中种种缺陷知识之妖甚至都没有细说的想法，因为即便是稍有社会经验的国民，都能看出疲态。
但雷霆之神对高地出手的这一次则是神来之笔。
没有粮食，可以从殖民地获取；
没有贵金属和香料，可以从殖民地开采；
没有远洋捕捞和跨国航运贸易，可以在殖民地回归之后重新开启。
至于工作岗位，只要把殖民地好好地清理一下，就能从国内抽调大量的人手过去开荒。既能解决殖民地独立和反抗军的问题，也能一次性增加大量的就业岗位。
而现在的鲁恩算是半个宗教国家，教会参政和非凡能力影响社会已经几乎不再遮掩。在鲁恩皇帝同时也是迦德二世、是雷霆之神，是“暴君”的前提下，只要列奥德罗的行动顺利，就能一举改善鲁恩国内的颓势，让雷霆之神的教会重获民心，削弱混沌之子的中央集权秩序影响。
至于殖民地的劳动力……那种东西重要吗？
矿藏不会少，林业和耕种可以恢复，而殖民地上的原住民，不一直都是越少越好，最好灭绝吗？
“反制也很简单。”
爱德华一边嗑瓜子一边说：“你现在去鲁恩，把混沌之子放出来，就算雷霆之神这时候已经顺利夺取了高地，也很难和之前放出了豪言壮语、和民众共鸣过的乔治三世皇帝竞争影响力。”
“除此之外，你不觉得现在的北大陆很美好吗？”
爱德华自顾自地说道：
“我想要以罗塞尔的时期作为对比，但至少诸国在战火中灼烧时还有因蒂斯成为大陆霸主。而现在呢？弗萨克试图引起战火，但是又不得不因为畏惧雷霆之神仓皇退兵，连累费内波特举国离去，丢下边境的尸体缩回国内，国内矛盾愈发激烈；伦堡等小国灭亡；因蒂斯原本获得了造物主的卷顾，可还没来得及重新崛起就又很快失去，还因此被五海之水淹没，如今已经成为名为国家的空壳。”
“北大陆各国之间几乎全无联系，跨国贸易无法开展，全部的国家在同一时间陷入经济危机。”
“就连表面上作为胜者的鲁恩，也经历了飞空艇轰炸和皇帝驾崩两件大事，伦堡等小国的归顺只提升了士气，但战争结束后，和平和幸福并没有到来，绝望和迷茫成为了北大陆的主旋律。”
两败俱伤的神灵，没有得到幸福和胜利的人类。
已经无法压制的非凡力量，神灵才是国家主人的事情也不再掩饰，仿佛缓慢地回归第四纪。
“真是不可思议……真是太美好了。”
“高地也是，拜朗也是，呵，死神的特性注定了拜朗的人不畏惧甚至欢迎死亡，她的国家从她回归的那天起就注定了迟早会缓慢消亡，她更适合做冥界的皇帝而不是建立一个国家。而高地，看似获得了新的希望，成为了一个独立的国家，正蹒跚学步着想要走向属于自己的未来，可也随时可能灭亡，它存在，只是因为风暴未至。”
“我喜爱微弱的火星，由衷地期待着它的灭亡。”
涉及不同神灵不同的权柄和本能，知识之妖没有回答，反倒是回头看了她一眼，好奇道：
“我觉得上面也有不少你的信徒，你是真的都不打算挪动一下尊位吗？”
“那上面有半个人信我吗？”爱德华没绷住笑了，“就算真有我也无所谓，管他们去死。”
知识之妖想了想，点头：“你说的也是。就算高地是我的信徒国度，在我看来，也只有部分人值得拯救。不过，我的特性决定了我不会坐视理查·恩斯特死掉。盛极必衰倒是无所谓，但我唯独在这个方面无法理解你，你的选择实在太奢侈了，根本就是暴殄天物。”
“不管怎么说，她足够优秀，还做出了一番成绩，但你居然真的能看着她即将死掉。”
“死了就是她最好的结局，这个世界不存在她想要的幸福。”
知识之妖便也不再说什么，过了几秒，她问出另一个问题：
“全知全能者半梦半醒，那么，她死了之后，你能做什么？你又想做什么？”
爱德华奇怪地看了她一眼：
“我发现很多人都有一个误区，认为我是对人类抱有极端恶意的，想要毁灭这个星球顺便毁灭所有的人类——我什么时候有过这种打算？不说上帝，就说你，难道你会愿意我杀死你所有的信徒？”
“你怎么会这样想我，我很关注宇宙生态。我们都有历史相关的权柄，一个有着不同选择的种族灭绝文明衰落是非常可惜的事情，不是吗？”
“在经过对两个版本的人类的对比之后，我只是觉得人类更适合在没有非凡世界，或者有非凡却没有非凡隐匿的世界里存活。这样，他们能凭自己力量行走星空，还能开辟出非凡国家体系。”
“所以，我的目标其实是……”
爱德华伸手，在空气中比划了一个不大的圆：
“把除了你和上帝需要的羊之外的人类消灭掉百分之八十以上，断绝他们的历史，剥夺非凡能力，强行让他们的社会退到部落时代，然后带他们走，去宇宙里找一个环境和地球类似的星球，改造出适合人类生存的环境，放他们上去，文明重启。”
“我认为这样是最好的办法。即便那些人类灭亡了，宇宙里也仍然有人类这个种族。”
“而如果他们没灭亡的话，或许，再过千年万年，你我也会被那些人类的文明吸引过去。”
知识之妖的眼睛一亮，被这个描述引起了些许兴趣。被上帝带走的人类会成为羊，被自己带走的人类会在层层筛选后只留下最精英的一批，而届时被衰败君王放到其他环境的人类，会不会创造出新的历史，创造出崭新的知识体系？她竟有点期待。
“就比如，现在——”
“我正期待着理查的死，我已经迫不及待地想要享用这衰亡的气息，将大陆碾碎吞入腹中。”
……
随着医院中重症病人的逐渐减少，二楼被专门空出一个房间，留给特聘心理医生“来蒂·奥尔”女士做临时休息处和办公室用。
奥黛丽带着身边的南大陆小姑娘关好门，沿着走廊走向不远处的楼梯。
路过窗口的时候，奥黛丽习惯性地抬手遮挡了一下太阳，却发现今天的窗外并非是艳阳高照，而是阴天，天上的乌云十分厚实，似乎马上就会有一场大雨来袭。
托自己这个人偶容器的福，虽然奥黛丽的灵体依然对外界有着感触，但不会觉得炎热到汗流浃背，也不会觉得寒冷和手脚僵硬，人偶容器一直都保持在比较良好的状态。
不过，给玫瑰学派的成员当心理医生有着极高的危险性。
之前也有几次出现过医患事故，接受治疗的放纵派成员忽然陷入狂躁，好在袭击者的力量和序列都在陶菲克和奥黛丽自己的控制之下。虽然难免收到些许伤害，但所幸奥黛丽自己就是出色的心理医生，不会留下什么心理阴影，只需要调整情绪，就可以继续工作。
“要下雨了呀。”
奥黛丽的身侧，名为阿娜的少女也探出头来看着外面阴云密布的天空，露出了笑容：“如果是一场大雨就好了，山坡上和城郊开垦出来的荒地一直缺水，垦荒的大家都要走好几公里去镇上井里打水。”
“这样啊……”奥黛丽微微点头。
“我还以为南大陆一直是雨水充沛，不用愁种植的肥沃土地。”
阿娜笑着看了来蒂·奥尔的侧脸，并没有任何其他情绪地说道：
“奥尔小姐，您是在北大陆长大的人吧？其实南大陆的农民几乎都是靠天吃饭，如果降雨太大，作物就会被淹掉，如果阳光一直晴朗，作物就会全部焊死。不过现在教会会让非凡者帮助我们耕种，那些非凡者一次都能搬运几十袋种子，翻几十亩地也不会疲劳，真是太厉害了。”
“将非凡能力应用于生产力之上，这是我难以想象的事情。”
回想起那些活尸耕作，怨魂盖房子的景象，虽然现在见得多了，但那份惊讶并没有减少多少。
奥黛丽忍不住想起北大陆的事情——非凡力量已经逐渐浮出水面，从各个角落渗透到了人们的生活中，奥黛丽当初觉得这已经很不可思议了，却没想到南大陆直接让非凡者工作，甚至种地。
她微微点头，想到一件事情：
“理查先生也给我讲过一个故事，据说很久很久以前的南大陆有着一种信仰，不同于被缚之神或者死神，在那个信仰中，创世神是一个疯子。”
“……他说，那时候的南大陆靠天吃饭，气候湿润过意适合植物生长，因此道路今年开辟，明天就被植物长满。没有道路，所以也没有车，没有车，所以部落之间很闭塞，生产力都很低下。人们认为无常的天气就是神无常的脾气，战争和活人祭祀不仅是取悦神灵的方式，也是缩减人口的方法。”
理查说的这个神话没头没脑，从任何历史中都找不出对应，奥黛丽猜测这是第四纪甚至更久之前的事情。
“一个做好事的善人因不公的待遇家破人亡，自己也重病缠身死去，这样的事情发生在任何神话里，都是无法解释的事情。要么说明神不存在，要么神没有信仰的必要，要么神是个瞎子。”
理查一边忙碌，一边这样对她说过：
“但是发生在那时的南大陆，这并不是怪事，因为神本来就是个反复无常的疯子，一个神经病，这片土地上什么难以理解的事情都都不奇怪。”
神要么不存在，要么是疯子，要么是瞎子……
奥黛丽想了想，中断了这个故事。
现在的高地得到了非凡能力的帮助，说神和天使们的坏话不太好，她便改变了话题：
“阿娜，你的母亲的病症怎么样了？”
突然被问到的阿娜赶紧回神，说道：“妈妈的病有一些好转，我能够凑齐买药的钱了。”
奥黛丽问：“你去打工了？可是你的学业……”
“我，我在医院帮忙打下手。”
阿娜的声音低了下去：“我一周上三天课，剩下的时间都要工作，妈妈还不能下地。”
奥黛丽沉默了一会儿——要帮助的人太多，她那点微薄的工资早就拿去补贴别人了——也不好再说什么，原本还算不错的气氛瞬间变得沉重。
“我的力量还是有限，但是，只能有一分热，发一分光……”奥黛丽低声地说道。
唉，我应该找个机会去请教理查殿下……奥黛丽想要大大方方做出请求，去讲一讲自己最近做的事情，以及遇到的困难，心里的困惑，但又担心南大陆的天使会对北大陆贵族少女的烦恼不屑一顾：“……我拿不出更多的钱，又即将被送往因蒂斯，临走前该怎样才能让贝克兰德的民众的生活好转？”
至于彻底地帮助人们就业，恢复生活，她虽然很想，但理智地知道自己没那个能力。
同时，她也明白，在这种事情上，即使是强大神秘的“世界”先生也没法办到。
大概要“愚者”先生那样的神灵亲自动手，才能从根本上改变国家，改变人民的生活。
“虽然‘观众’途径尽量得在幕后，虽然我本身做事都牢记着‘谨慎’和‘小心’等单词，尽量不把自己放到危险的处境里……”
想到这里，“正义”奥黛丽下意识就在心中回了两句：
“但这个世界上，不可能任何事情都能轻松简单就解决，不需要冒险……但是，有的时候，我做一件事情，是应该抱着‘可能会死’这个想法的。”
就比如给那些序列比自己高的放纵派成员做治疗的时候，即便有一位半神保护自己，也难免出现死亡乃至残疾的意外——诚然，玩偶身体即便被毁坏也只是让灵体回归身体中，但如果自己的灵魂被那些曾吞噬过灵魂的“怨魂”吃掉，可就无力回天了。
奥黛丽心中的咕哝停止了，她沉默了好一阵。
“目前最可行的，风险最小的，最能帮助到贝克兰德民众的是，想办法获取更多的粮食。”
但是从谁的手中获取呢？
雷霆之神的教会已经发放了好一段时间的救济粮食，可以说，如果不是教会亲自发放，而是任何一个公司或者粮食商人，那么早就已经破产了。
催眠自己身边的人提供一些帮助？但是……回想起自己劝说亲戚们捐钱却屡屡碰壁的场景，奥黛丽实在难以提起心情再去游说。她已经往慈善基金会里投入了太多的钱，她也知道，现在的经济不景气，北大陆局势不稳定，不好说再去劝说，很快她就要被送往因蒂斯，连基金会的控制都要失去。
“其实……我总有种隐约的不安。”
在高地共和国的见闻让奥黛丽开拓了眼界，除此之外，作为有一定政治嗅觉的伯爵之女，奥黛丽也注意到了这里的社会构成，和北大陆，或者说和任何一个国家都截然不同。
高地没有贵族。
嗯……大概是因为作为首领的理查先生本身不是贵族出身，也因为高地的贵族早就在灭国中失去了身份，有血性的发疯反抗，想要活命的逃亡北大陆。不仅没有复辟王族就罢了，现在的高地共和国里居然没有一个贵族！只有相对富裕一些，但受到国家制约的本地富商。
与此同时，高地目前也没有像样的教会，甚至有相当一部分玫瑰学派重要成员都在接受不定期心理治疗……如果有人在之前对奥黛丽说，国家能够在完全没有教会和贵族的运作下建立，她是绝对不相信的，但现在这种奇葩国家居然真的出现了。
“好像……信徒是神灵的锚，一个信徒是一个锚点，在这方面，一个贵族和一个贫民在本质上是没有区别的，没谁更高贵，没谁更低贱。”
“正常时候，贵族和商人们可以利用自己的地位、权势、财富和影响力帮助教会维持体系，传播信仰，所以更受重视，但在没有教会的前提下，几千个锚和几十万上百万的锚，谁更重要？”
奥黛丽突然联想到一个可怕的可能。
“鲁恩国内的形式已经很不好，如果人民实在没有饭吃，那么下一步就会是冲击粮食商人和贵族……而平民的数量，远比贵族和富人要多……”
面对这扯掉了温情面纱的真实，“正义”奥黛丽短暂竟说不出话来。
“呀。”
就在她浑浑噩噩地想着自己的事情，一步一步走到了楼下的时候，耳边已经传来了生日歌。
奥黛丽抬头看了一眼，那被生活磨砺得苍老了十多岁的护士玛莎正朝她挥手，用南大陆通用语招呼她快过去。医院里现在没有工作的医生和护士们站在旁边，没有父母的孩子们也围在玛莎女士身边蹦蹦跳跳，看向黄油蛋糕的目光充满了渴望。
她强打起精神，露出笑容。正要过去，却看见身边的阿娜朝着窗外忘了一眼，发出一声惊呼：
“打雷了。”
打雷了……她跟着看向窗外，伴随着这句话一起落下的，还有骤然变成银白的整个世界。
光芒先至，然后才是巨响。
巨大的轰鸣几乎震破了奥黛丽的耳膜，她的玩偶身体被突如其来的灵性波动影响，整个世界顿时一片安静。而强烈的闪光影响了她的感官，她茫然地挪动了几下，才发现自己居然倒在了地上。
四肢仿佛不受控制了，她艰难地挥舞着手臂和双腿，胡乱地挣扎了一番，撑起了上半身。
只见刚才还其乐融融的医院在一瞬间变得死寂，她看到医院垮塌了一半，结构完全被破坏，钢筋从每个角落危险地探出了头。而一个巨大的，怪异的玩偶撑在医院的上方，四肢着地，撑起了没有垮塌的那一半。
“————”
她认得那个玩偶，她认出了木偶脸上的疤痕。
“————！
”
她大声地喊着，她以为自己在喊对方的名字，实际上只是从喉咙里发出了一些扭曲的音节。
刚才还在庆祝生日的人群在他的身下，他们有人在哭，有人已经昏倒，有人满身是血，有人被钢筋刺穿，正在哀嚎，但奥黛丽什么也听不到。
那一苏勒才能买到的黄油蛋糕从玛莎女士的手中滑落，她的孩子正在怀中大声哭泣。
这本来应该是他的生日。
这本来应该是一次快乐的庆祝。
她怔怔地看着眼前的一幕，仿佛在看地狱无声地在她的眼前上演。
TBC
——————
“至高神是个喜怒无常的疯子，所以世上发生什么都不奇怪”——南美主神“烟雾镜”。