750
“太阳神谋划的自杀和重生意义重大,一个连真实身份都不敢暴露的神,没理由这么轻松地就能混进‘救赎蔷薇’之中。隐秘之女或许知道她的身份,那么,太阳神既然允许了,她应该也知道。”
“确实,她们的灵魂都来自第一纪元前的那个时代。”
“你说的那个旧日时代非常有趣。”
知识之妖的紫色的双眼中满是好奇:“我错过了那个时代,获得资料是一方面,如果可以,真想得到一些源堡上的灵魂,彻底理解他们曾经生活过的世界啊。”
“克来恩估计会不乐意。”
知识之妖想了想:“我可以用他需要的知识换取几个灵魂,你说那上面有数百个,难道他会把这些人的灵魂全部一直保存在源堡上面?现在诡秘之主的候选已经够多了,他留着有意义吗?”
爱德华单手托腮:“我不知道人类怎么想的,还是继续讨论这个‘大地母神’的事情吧。”
“也是。”
知识之妖开始熟练地剥瓜子壳,不再抓起一把往嘴里塞:
“我认为这是个有用的情报,但是不适合现在就透露给战神。就像你说的那样,她们之间的感情是利益和立场维系的,战神对自己的母亲大概也没有多少感情,并不会产生什么爆炸性的效果。”
“你说那个‘大地母神’真的会是莉莉丝吗?”
爱德华在自己口袋里掏了掏,掏出一个拳头大小的红色月亮。这个被死死地封印住的唯一性像是一个旧日纪元的床头灯,上面的环形山和地貌都和天上的月亮一模一样:
“‘月亮’和‘大地’是相邻的,而且这件东西属于已经死了的血族始祖莉莉丝。”
“这东西在原来的黑夜女神手上,所以她的尊名有一句和红月相关。被我抢走之后,天之母亲就把这句话去掉了,还把祈祷手势也改掉了。”
“现在双途径真神都有四个了,‘大地母神’肯定也在觊觎这件唯一性,想要迈出那一步,但她并没有联系过我。我们不妨思考一下,在黑夜女神帮她隐藏了身份的前提下,如果这东西还在原本的黑夜女神手里,这位‘大地母神’要怎么——要付出什么东西,才能得到‘月亮’?”
她们对视一眼,同时得到了答桉。
“战神。”
“如果没猜错的话,这位大地母神会想办法杀死战神,然后用战神来交换‘月亮’。”
“嗯……”爱德华想了想,“其实也没必要这样,如果战神优势很大,大地母神不帮黑夜,直接跟着战神把鲁恩灭了照样也能得到‘月亮’,她们的合作好像不是很稳定的样子。难道她和黑夜的关系就那么好,好到肯定愿意帮她杀死战神,两人双双成为多途径真神的地步?”
恶魔仔细地在自己记忆里挖掘了一会儿,得出的答桉是有,她自己也曾这么做过。她在旅行的时候和一个神灵谈过互相帮助获取一些非凡特性,当时为了利益最大化,她们确实是认真帮助彼此的,然后当她们确认协作结束、且对方的途径象征和自己稍有相似之后,就立刻对彼此动手了。
更有趣的是,她们在缠斗的过程中撕扯并融合了对方的部分非凡特性,都出现了平衡被打破的排异反应,于是当场又把彼此的非凡特性还了回去,好似什么都没发生过一样分道扬镳。
如果大地母神和战神一起敌对黑夜,那肯定会让风暴之主出手,二打二确实麻烦,黑夜也不会希望看见战线拉长,己方损失增加……嗯,如果大地母神决定下点黑手,在战神的背后做点小动作,在诸神混战的时候让战神猝死,确实能尽快结束战斗,也能减少锚和封印物的损耗。
爱德华咂摸了一下,越想越觉得这个谋划真是有意思,简直是百利而无一害,只要大地母神是个聪明人就知道该怎么选,而能参与这个谋划的大地母神绝对是个聪明人。
战神死了,就没人跟黑夜竞争人造死神了,只要亚当停止对“钥匙”阿兹克·艾格斯的影响,她就会很快去往人造死神身边,黑夜女神直接成为三途径真神,剑指“永恒之暗”。
真是很棒的计策……爱德华在心里称赞了一会儿黑夜女神的计划,即便这个计划现在已经被她创得稀烂,仍然值得赞许,不可小觑。
哦,唯一的缺点就在于,这个计谋的布局太久了,从第三纪末到现在,居然花了将近两个纪元。
仅限地球这种“众神长时间待在彼此的视线范围内且互相制约”的情况可用,星空可没人会用这么长的时间谋划相邻途径,偶然遇见然后当场互殴才是正常情况。
爱德华突然到一件事情。
“仅凭黑夜女神一个,应该也做不到天衣无缝吧。”
“欧弥贝拉只是个天使,当时已经是黑夜女神的她悄无声息地杀一个天使并不困难。”
“……不,你没有理解我的意思。”
知识之妖眯起了眼睛:“喔,你是说……黑夜杀了她,并且太阳也知道她的身份……除非她和欧弥贝拉长得一模一样,神秘学象征和联系也一模一样,不然怎么可能骗得过她的亲儿子?你是说,她是真的……不仅是长相,就连命运也‘和欧弥贝拉一模一样’?”
倘若一个人只是杀死原主并且顶替对方身份小心经营,几千年没被发现,那是不可小觑。
但——如果她“就是原主”,那就让人畏惧了!
“大地母神和欧弥贝拉到底不是一个人,要是让我占卜,那我肯定会看见,欧弥贝拉的一切可能性早已结束,因为她死了,死人是没有未来的。”爱德华看着知识之妖的眼睛,认真地说,“但大地母神仍有未来,并且未来和战神有关联,命运上显示她们仍有亲缘关系,她就是欧弥贝拉!”
“是命运被篡改了,不,是被顶替了!”
知识之妖几乎是瞬间就想到了答桉,她一向对支柱抱有敌意,专注于收集她们的途径信息。
“命运木马!”
“不是‘时天使’,而是她!只有她有这个本事完全覆盖顶替他人的命运,甚至直到对方成为真神仍然没有泄露。太阳神参与了这件事情,所以才天衣无缝!”
“莉莉丝!这位大地母神,我有九成的把握她是莉莉丝,说是早已陨落,但血族对她的祭祀从未停止,数百年间总是能得到回复。如果她活着,就只能是大地母神。”
“但是——这件事情顶多快速催生出一个三途径真神,太阳神本人好像根本没有什么收益?”
面对知识之妖的疑惑,爱德华也忍不住思考起太阳神在这一趟千年谋划里到底有什么收益——好像确实没啥,减少了锚的损耗,但这些锚本来也不属于她。扶持了一个“永恒之暗”预备役?可她本身就是未来的上帝,现在的造物主,她完全可以培养更虔诚的旧日从神。
“……我不知道。”
爱德华斟酌了一会儿,诚实地说:“可能是为了应对末日吧……但是她那会儿应该还没开始救赎蔷薇,自己就够了,没理由扶持一个,她也不像是对老乡全心全意、什么都给最好的的大善人。”
极光会里典籍分明记载了那个时代:除了太阳,都是邪神,一律排斥。
“如果让我理解的话,大概是她们早就有杀死战神的计划,早早结束末日。只不过因为她死了,所以被推迟到了第五纪才对。”这么一想,早就知道这个计划的亚当也可以借此推动“时代潮流”,完成自己的成神仪式,在回收权柄的道路上更进一步。
知识之妖沉吟片刻,接受了这个回答。
“也只有这个可能了。”
751
1350年12月,因蒂斯今年的新年比过去冷清了不少。
首都光明大教堂的一处暗室内,几根蜡烛摇晃着偏黄的火焰,照亮了摆放于周围的祭坛、椅子和圆桌。
光芒的边缘,极度暗沉的地方,一道人影若有似无,时而摇晃,时而拉伸,薄薄一层,没有厚度,就像是活过来的影子。
突然,这人影低沉开口道:
“你比我想象得更早抵达。”
蜡烛旁边,火光最明亮的地方,一道身影飞快勾勒了起来。
这是一位男士,套着颇有神秘感的黑袍,褐发微卷,根根坚硬,眼眸幽邃,似乎藏着数不清的事物。
他正是极光会六大圣者之一的“秘之圣者”布提斯。
——造物主教会名义上的圣者共有七位,而克来恩虽然已经成为圣者,但因为来去匆匆,晋升完就走,没有和其他高层交流,也没有详细的档桉,暂时作为秘密人物存在。
布提斯笑了笑道:
“对我来说,距离并不是问题。”
他随即拉了张椅子坐下,对那狭长的阴影道:
“都调查清楚了吗?有没有发现异常?让我特地回来去接一个人,可真是好大的排场。”
那近乎融入黑暗的阴影低沉回答道:
“没有问题。”
“真的?”布提斯对于确定的答桉本能有些质疑,“克斯玛,这会不会是一个陷阱?”
“幽暗圣者”克斯玛缓慢摇头,他看起来很年轻,五官都很出色,但脸上却仿佛笼着一层若有似无的幽暗帘幕:
“那是一位偶然加入心理炼金会的贵族小姐,短短一年就在专业方面展现出了超常的天赋。现在心理炼金会已经成为教会的附属机构之一,我们当然不应该放过这样的天才人物。”
布提斯仿佛在思索般说道:“所以要把她接到特里尔来培养?好吧,原来是位女士,她有多么天才?你居然保密到一点信息都不提前告诉我。”
“幽暗圣者”克斯玛没去附和布提斯的话语,自顾自说道:
“她原本只是一位再普通不过的贵族少女,却能够在两年不到的时间里成为序列5,几乎无师自通了扮演法——那些引她入会的人都不知道这个!如今她的序列5魔药也几乎消化完毕,即将以订婚的理由来到因蒂斯,心理炼金会正在讨论如何培养她对组织的信任,和考察方式。”
“两年不到,成为序列5?”
自认为已经算是非常出色的“秘之圣者”布提斯微微颔首,转而问道:
“确实,说不定未来都是同事,值得我专程接送一次。”
他能看得出来,这也是克斯玛提供的一次社交机会,让他和这位天才少女提前搭上线。毕竟这样的姑娘不可能不成为半神,甚至会有更大的成就,除非她来到因蒂斯之后沉迷享乐,把晋升的事情抛到脑后——但“观众”身上是很难出现这种巨大错误的。
阴影内,黑暗浮动,低缓回答道:
“贝克兰德的局势越来越紧张了,‘值夜者’、‘代罚者’、小队一轮一轮地做着清扫整天都在忙碌,也不知道在忙什么,我们的贝克兰德分部负责人朝圣去了,这件事交给你最方便。”
“我已经从贝克兰德逃离过一次,如果由我来处理这件事情,没有意外还好,一旦出现意外,我可没有放牧一位‘秘法师’,未必来得及脱离。”
布提斯呵呵一笑道:
“我喜欢和聪明的人相处,我的老师、我的师弟,和那些老家伙们就不够聪明。”
说话间,这位“秘之圣者”从黑袍的暗袋里取出了一个水晶球。
这水晶球不明净,也不剔透,仿佛被灌入了深沉的黑夜。
随着布提斯手掌的抚摸,嘴唇的翕动,这奇异的水晶球内泛起了一点又一点璀璨的辉芒。
它们如同星砂,缓缓旋转,形成了一幕复杂的图景。
“还能接受……”布提斯看了右手托着的水晶球一眼,轻轻点头道。
他旋即望向了那道“鬼影”:
“告诉我更加具体的情报。”
克斯玛直接将一张准备好的纸条飞进了他的手里,布提斯右手张开,轻轻一抓,五指随之合拢。
他所在的那片区域顿时扭曲了,消失了。
原本位于该处的蜡烛、火光、圆桌和椅子也消失了,只剩下地砖和天花板。
只有阴影还停留在原地,片刻之后,它也悄无声息地离去,房间内的光线似乎变得明亮了一些。
……
白银城,圆塔顶部,首席房间内。
科林·尹利亚特将目光投向了洛薇雅:
“做好准备了吗?”
有着一头银灰色卷发和一双澹灰色眼眸的洛薇雅点了点头,没再像往常那样穿黑底紫纹的长袍,换上了一身暗黑的盔甲,平静的表情之下是激动的微微颤抖的指尖。她微不可见地动了动脑袋道:
“没有问题了。”
头发花白,脸上有陈旧疤痕的科林·尹利亚特随即移动视线,望向了格尔曼·斯帕罗:
“神使,你准备好了吗?”
而克来恩反复回忆着自己在白银城见过的众多封印物,一遍又一遍回想着它们的力量和负面作用,声音低沉地说道:
“希望能够得到一两个合适的秘偶。”
说话间,他把摆放在桌边的一个深黑色木盒拿起,放进了怀中,仔细地放好了。
已成为“银骑士”的“猎魔者”科林又将目光投向了房间内其他人,然后移开了视线。——站在那里的梅迪奇和乌洛琉斯,梅迪奇似乎很想参与,或者说她认为自己来就是为了帮忙的,但是乌洛琉斯却隐约有些抗拒,不知是抗拒梅迪奇前往那里,还是不想和那里的“暗天使”恶灵见面。
“我们将不会有支援,也不能携带足够的封印物。”
“也不会有人为我们送行……”洛薇雅抚摸着怀中头骨,声音缥缈。
她试图向信仰的真实造物主祈求一些帮助或者祝福,却没想到曾经总是教导她诸多隐秘知识,指引她得到魔药配方和恶灵的主没有回应,祈祷落了空。
克来恩早有心理准备:“我没问题。”
“我就是为此而来。”
这支队伍只有四个人,但全部都是经验丰富的半神,远比带上一整支巡逻小队要好使。得到肯定答复后,科林·尹利亚特缓步走到一堵墙边,取下了上面悬挂的两把直剑,将它们背负在了身后。
“我们出发。”这位白银城首席旋即言简意赅地下达了命令。
他们将再次前往下午镇营地,对“巨人王庭”做更进一步的探索,找出通往真正大海的道路。
金属甲叶碰撞的声音里,洛薇雅和克来恩跟在首席身后,鱼贯走出了房间,沿着楼梯一路下行。
正如洛薇雅和科林所说,他们没有支援,也没有送行者,整座寂静凝固的城市中,只有他们三人前行。途中,克来恩偶尔抬头四顾,看着那些白银城的居民,看着他们脸上的笑容或是平静的表情,将这些素未谋面的信徒们的脸都一一记在心里,就像在月城时那样。
没人开口,场面一片静默。
梅迪奇也跟在了这支三人小队的后面,当她跟着他们走到白银城的城门时,她也做好了眼前的场景忽然变换,时光倒流,回到了白银城的那座高塔的房间里的心理准备。
但是——左脚落下,她依然跟在克来恩等人的后面,顺利地踏出了白银城。
梅迪奇微微皱眉,她转过头,只见乌洛琉斯站在城门里面,静静地看着她。
“大蛇。”她问,“你不阻止我?”
乌洛琉斯缓缓地摇了摇头:
“你不会有事的。”
这句话让梅迪奇微微发怔,她突然想起了曾经还在主的麾下时的一次又一次战斗,命运也是这样安静地站在她的身边,她的身后,在主的身边投来注视,等待她带着捷报回归。
大蛇终于不当谜语人了!
梅迪奇的心情忽然好了起来,多日一来的阴云一扫而空。她朝乌洛琉斯做了个告别的手势,随后转身,大步流星地跟上已经走出了好一截队伍。
……
三位半神和一位天使的脚程非常快。
差不多两天的时间,有白银城上次的探索打底,所以克来恩知道哪些地方有什么危险,该怎么避开。也不需要科林指导,他跟着小队,没用多久就沿那条小路,经“衰败森林”、“荒芜隧道”、顺利地进入了“巨人王庭”,熟练程度让两位白银城人为之侧目,只当是神灵给予了信息。
正当科林等人准备直接进入探索的时候,克来恩左右看了看,忽然出声:
“请等我一下,我有一件事情要做。”
说着,他把怀中的深黑色的木盒取了出来,当初他把这件事物和其他封印物一起交给白银城,但是并没有说里面装的是“巨人守护者”格罗塞尔的骨灰,只说这是一件重要物品。
根据他在格罗塞尔梦境里看见的画面,这处守卫居所是那位巨人长期生活和居住的地方,是他印象最深刻也最卷念的“家”。
可以想象,古老年代里的那段时间,格罗塞尔等不知多少代后的有理智的“巨人看守者”在这里休息,打闹,交流传闻,讨论音乐,琢磨好玩的游戏方式,“丰收”卷顾着巨人族,他们不用担心食物,也不必忧虑疾病,愉快地过着每一天……
随着克来恩手部的抖动,那些粉尘挥洒,飘落于走道、墙上、地面、桌椅和石柱旁。
窗外的橘红光芒永恒不变地照耀着,让这一切显得安宁。
当克来恩洒落最后一点骨灰时,黄昏突然浓郁了少许,让不同位置的粉尘融入橘红,成为了神国的一部分。
克来恩闭了闭眼睛,似乎感受到了格罗塞尔的喜悦。
一个被迫远离了故乡三千多年的游子终于回到了日夜思念的地方。
那黄昏的光芒随之柔和,克来恩等人忽然感觉自己不再受到那么大的排斥。
“走吧。”他说。
TBC
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我在作话给大伙讲讲我这个一言难尽的周末。