紫苑重重地磕了个响头，求道：“夫人，您还年轻，早晚会生下公子，老爷不是那等沉迷女色之人，对夫人又呵护备至，何必，何必……”

“你不懂，你不懂。”崔氏拉她起来，眼中含着水光，泫然欲泣，“从前，我也以为他不是。我为他纳了平氏，不见他如何欢喜，现在想来，是平氏木讷干瘦，不讨他喜欢而已。直到我见了秦氏，方知，原来他所爱的，是那种身段圆润、妩媚风流的女人……”

“可是奴婢……奴婢……也不见得能够……”

“傻丫头，这两年你越发出挑，你是没瞧见，前两回他来我这里，你奉茶之时，他盯着你瞧的样子……”崔氏苦笑道，“早前我总舍不得你，如今，却是无可奈何。紫苑，万一秦氏生下男婴，我便完了。只有你能帮我！以后我会当你是亲妹妹一般相待，紫苑，你帮帮我！”

说罢，崔氏哭泣着，就要跪下去。

紫苑也是哭个不住，死死拉住崔氏，抱着她的腿哭道：“夫人！夫人！您就是让紫苑去死，紫苑也心甘情愿，您别这样，折煞奴婢了。奴婢答应您，奴婢答应您了，您快别这样……”

第二日，崔氏叫人将卫雁旁边的院子收拾出来，重新粉了壁，置了家什，只等选个黄道吉日，叫卫姜搬进去住。蔡姨娘自是欢喜，千恩万谢，平姨娘却是老大不愿意。——谁不知老爷从来不踏足东楼，叫她搬到东楼，不是连带她也要变得无人问津？她不敢恨卫东康和崔氏，倒把得宠的秦姨娘和连累她的蔡姨娘恨上了。镇日在屋子里骂骂咧咧，惹得楼上的秦姨娘偷偷哭了几回。

卫姜受宠若惊，去那院子瞧了，与卫雁比邻而居，区别只是卫雁的屋子是五间正屋带个后罩房和小厨房，她是四间正屋带个后罩房。可这已经比东楼好太多了！

东楼一层也是四间，一厅堂一稍间一卧室还有个小小的暖阁，每一间都很小，加起来还不比卫雁的厅大。而她所住的二楼就更小了，除去楼梯和过道，就只剩一个卧室和一个书房，再上面有个阁楼，是放置杂物和箱笼的地方。就在这样一个挤迫的小空间里，她与蔡姨娘生活了十年！

蔡姨娘知足，总说起这里比从前的下人房好太多。可是，住在下人房那时，她还年幼，根本记不得那些艰苦。她懂事以后，看着跟自己一起长大的卫雁，有个大大的院子居住，有那些个下人陪伴着奉承着，她就觉得心酸。

卫府占地不小，人口不多，空院落多得是。她总暗暗想着，也许某天，她也能搬进某个小院，成为一个真正的主子。这个小小愿望，竟然盼了这么多年，才得以实现！

卫雁也替她高兴，早早地来到崔氏房里，瞧崔氏亲自拿着账册，点算着给卫姜布置的家什。卫姜立在一旁，双眼亮亮地瞧着抬东西的下人们进进出出。

见卫雁来了，崔氏笑道：“雁娘来了?姜娘也在这，你们姐妹俩以后就住在一块了，你帮着瞧瞧，姜娘这里还该添些什么？”

卫姜笑道：“劳母亲费心，姜娘只要将现在用的搬过去就好了，让母亲这样辛苦，姜娘过意不去。”

崔氏笑道：“这有什么，早该给你单独立个院子，之前是怀着你幼妹，不得已。后来又是我伤了身子，没精神。竟把你耽搁到现在，你不怪我这个当母亲的就好。”

卫姜连忙道：“母亲折煞我了。”

卫雁道：“恭喜妹妹。”

卫姜勉强笑道：“多谢。”

卫雁知她心结未解，也不多言，与崔氏笑语两句，便去瞧幼妹卫贞。走过偏厅向里面去，瞧见一人穿着洋红提花对襟小短衫，高腰翡翠撒花裙子，坐在稍间窗前。

听见有人进入，那人回过头来，脸上挂着泪珠子，竟是紫苑。

紫苑是崔氏的陪嫁大丫鬟，一向体面，但见她穿得这样华贵却还是头一回。她头上的首饰一看就是新打的，头面项链手镯一水儿的赤金绞丝嵌玛瑙。

紫苑见卫雁进来，连忙用帕子抹了抹脸儿，笑道：“小姐来了？小小姐在里面睡着呢，奶娘们在旁边看着，奴婢陪着小姐去瞧瞧？”

卫雁笑道：“你坐你的，我瞧瞧妹妹就走，如月陪着我，不劳你了。”

卫雁从崔氏房中出来，如月小声道：“想不到夫人这样疼爱紫苑，府里怕是没有比紫苑更体面的了。”

卫雁心里有了猜疑，只不愿多说。秦氏有孕，崔氏竟至于如此？

晚间卫东康回来，先去瞧了秦姨娘，回到正院用饭。崔氏笑着陪饮了几杯，就叫人来服侍安置。

卫东康坐在窗下炕上看书，乳母来报，说是小小姐闹情绪，请崔氏去瞧瞧。

卫东康等崔氏不来，自己趿着鞋，回到东头卧室。却见暖阁里头亮着红烛，隐隐绰绰瞧见一个人影，也不知熏了什么香，十分好闻。卫东康走到嵌扇旁，见那人背对着她，杨柳肩、窄身量，曲线突出，分明是紫苑！

卫东康抬步上前，紫苑只作不知。走了两步，他却停下，不知想到什么，嗤笑一声，竟转身去了。

听到外面门响，紫苑回过头来，不敢置信地捂住了嘴，继而举袖掩面，失声痛哭。

卫东康的离去，犹如一个响亮的耳光，打得紫苑晕头转向。

上午她还在对镜垂泪，感叹此身。谁料到，待她接受了现实，那人对她竟是看也未看，毫不理会。

崔氏躲在西稍间，本是内心煎熬，又喜又忧，听下人来报，老爷竟往外院去了，她吃了一惊，连忙走去东边暖阁。

紫苑跪在地上，哭道：“夫人，奴婢无能，奴婢无能，有负夫人所托，奴婢对不住夫人，请夫人责罚！”

崔氏只得笑道：“你说什么傻话，怪不得你，也许老爷有要事要办，来日方长……”

紫苑哀求道：“夫人，老爷明显无意于奴婢，奴婢只怕要负了夫人所望，夫人，咱们另觅良策吧！”

崔氏却是心乱如麻。一面恐怕卫东康对自己生疑，一面暗暗恼恨紫苑无用。她怎么也料不到，卫东康对女色克制至此，难道自己竟错了心思？

六月初二，卫姜十六岁生辰，得卫东康与崔氏首肯，邀请三五名相熟的小姐，到她的新院子做客。

霍琳琳、吴文茜一到，卫雁自是要陪的，蔡姨娘一再相劝，卫姜才颇不情愿地正式邀请了卫雁。另有两名卫氏族中的堂姐妹，前来贺寿。

一屋子的女孩子又是看花，又是采柳。一时凑在一处讨论衣裳上绣的花样，一时又品评上回鳌头舫上哪个公子作的对子最好。吴文茜向卫雁打眼色，示意她有话要单独说。趁着众人不察，她们走出屋子，来到小院当中，立在窗下花丛旁，卫雁问道：“不知吴小姐找卫雁何事？”

吴文茜笑道：“哪里是文茜有事？有事找卫姐姐的是我那个二表哥！”（未完待续）