“她倒也有几分见识，跟玉钦你的意思竟差不多呢！”宇文炜笑望着徐玉钦，“她身边竟有人打入海羽昶的军队内部，依她所言，在海羽昶那头的地位似乎还不低。这样一个人，聪慧多智，还拥有火药这种东西，倒不知为何会甘愿受她一个女子驱使？玉钦，依你看，此女可信么？”

徐玉钦抿着嘴唇，垂手静默。

一旁的鲁王连忙笑道：“皇上问玉钦何用？玉钦又不识得此女。此女身份来历的确有些古怪，跟赫连郡关系匪浅，却多次向皇上跟本王传递消息，助我们除去不少佞臣。是敌是友，此刻还真说不清楚。但有一点，却是能确信的，此女野心极大，必有所图！”

“未必！”徐玉钦下意识地张口就反驳了鲁王之言，见鲁王讶异地望着自己，不由气恼自己的冲动，向鲁王行了一礼，道，“此女的身份，想必皇上早就知晓了。此女与皇后娘娘颇有交情，以皇后娘娘之慧，绝不会猜不到其身份。女子以一己之身立命于世，无依无靠，赫连郡那等权势滔天之人胁迫之下，她能有何办法抗拒？但以她频频向鲁王殿下跟圣上示好的举动来看，想来她也是有意想摆脱那赫连郡钳制的。赫连郡贪花好色之名早已传遍九州，又有孟家那等世家做后盾，她便是想得罪，也是得罪不起的。现在赫连郡与姚小姐的婚事已有眉目，她又主动靠拢皇后娘娘，其心可见！还请皇上跟鲁王殿下能给她一个机会，让她帮朝廷这回，也省了朝廷不少事。徐某愿以身家性命担保，此女绝无不臣之心！现在朝局动荡，人心惶惶，实在不是派军远征的好时机。还请皇上三思！”

说罢，他伏地叩拜。宇文炜跟宇文厉对视一眼，均觉得十分吃惊。徐玉钦此人自辅佐新帝以来，沉稳内敛，绝不轻易表露情绪，不该说的话一句也不会多说，焉何竟肯为那女人做如此担保！

鲁王连忙将其扶起：“玉钦，你起来。你真有把握，她能对付海羽昶？”

徐玉钦道：“她能否对付海羽昶，微臣也不敢担保，但对她说的办法，微臣认为可行。微臣愿任此次招安使，亲去一线督察战况，待归来后，再向皇上跟鲁王回禀一切细节！”

“你去？”宇文炜迟疑道，“不妥，你妻子有孕，又是年关，岂能让你冒险？”

徐玉钦再次拜道：“请皇上准许微臣前去，微臣家中有数百府兵，各个骁勇，可随微臣同行。微臣必不辱命！”

“玉钦……”他诚意拳拳，宇文炜也不好再说什么，想了想，便拟旨下诏，封徐玉钦为钦差，前去蜀中处理伐逆招安一事，并赐两千禁卫军同行，供徐玉钦调遣，沿途各路官员亦需听其调遣，襄助事成。

匆匆回家交代数句，徐玉钦就在郑紫歆的不舍跟冯氏的担忧中踏上了行程。而卫雁亦马不停蹄地与自己暗中布置下的人马传递消息。

转眼年关就到了眼前。京中各家都沉浸在新年的喜庆之中，只有徐家的景兰苑中不时传来几声气急败坏的斥责声。

落英站在冯氏身后给她按揉着头部，劝道，“夫人别生气，二奶奶是个直脾气，她骂几句就好了，也怪那凝儿没眼色，明知二奶奶近来情绪不好，还凑到近前去惹她。”

冯氏脸色铁青，“她有身子了，哪里跟常人一样？自己不在意，我们这帮人在旁边瞧着干着急。总是这么气急败坏地，将来孩子跟着她，性子只怕也好不了，你可知道，待三四月份，她产下孩子，说不定，就得跟着玉钦去……唉！真是不省心。大年下的，天天这么闹腾，老太爷跟侯爷都过问了，一个个的只以为是我这个当婆母的给她气受了。前些日子亲家大奶奶过来，她那泪花闪闪的模样，未语泪先流，看得我当真不乐意。”

落英迟疑道：“是不是二奶奶跟二爷闹不快，所以二奶奶总是不大高兴的样子？现在人家都是阖家团圆的时候，偏偏二爷不在身边，也难怪二奶奶她心里不自在。”

冯氏叹了口气：“这些话我也就能跟你唠叨唠叨，当着人面，我还得做个老好人，当个慈眉善目的长辈。旁人不知我的苦，只以为我的日子过的轻松和乐，只有你明白，我有多少无奈。”

落英闻言，何尝不是悲从中来？“夫人从前也是那么过来的，别说年节前后侯爷不在，就是二爷出生的时候，侯爷也没在跟前，夫人一个人看顾着整个府里的事，又要自己打点生产事宜，老夫人去得早，大夫人忙着照顾大老爷，哪有人能替夫人打算？奴婢想着夫人这些年受的委屈，都替夫人心酸。”

冯氏拍拍落英的手，安慰地道：“这些事都是你娘跟你说的吧？”

“是啊，”落英点点头，“我娘陪在夫人身边十多年，知道夫人所有的付出跟苦楚，临终前还嘱托奴婢，要替她照顾夫人一辈子……”

“你娘是个痴的，你别听她瞎说，你年纪轻轻的，陪我一辈子做什么。等过了正月，我就替你寻个好人家……”

“夫人！奴婢不想出徐家！”落英闻言，扑通一声跪了下去，“奴婢自幼长在夫人身边，不想离开夫人！”

“你……”

落英摇头，泪水洒了满脸，“奴婢也走了，夫人心里的不痛快对谁倾诉？若是表小姐能嫁进来，也许夫人还能跟表小姐说说心里话，可表小姐开春就要入宫了，夫人身边那么多人，却还有谁能真正地替夫人着想？侯爷为人严厉不假辞色，二爷跟夫人生分，大爷虽孝顺却总不在家中，大奶奶跟二奶奶虽好，终是隔了一层的媳妇儿。大小姐出嫁后数年不曾回来一趟，其他的小姐跟公子都是庶出，哪里会跟夫人一条心？奴婢不走，奴婢在此发誓，此生伴着夫人，永不离去，若违此誓，奴婢不得好死！”

冯氏眯了眯眼睛，面上闪过复杂的情绪。这番话，她听在耳中真是熨帖极了，子女不在身边，庶子女跟下人在她面前战战兢兢说不上话，留落英在身侧她的确得到许多安慰，但要让她相信落英只凭着一份忠主之心便愿奉献一生幸福，她却也是根本不会相信的。

“落英，你想嫁谁？大爷，还是二爷？不会是侯爷吧？”

“夫人？”落英抬起头来，满脸震惊，她的感情一直掩藏得很好，夫人竟瞧出来了？

“过几年吧！你再委屈几年，我就替你做主，让你当个姨娘！”（未完待续）