她感激赫连郡的仗义相助，却无法认同他的自作主张，从她站在人前当街卖艺的那一天起，她就已经抛却矜持，立志要用自己的能力，撑起一片天。如今赫连郡却一再插手她的事，感激是一回事，却也不能因为感激，而放下自己的坚持。

赫连郡大马金刀地往椅子上一坐，招呼程依依道：“美人儿，你男主子要饮茶，快！说了那么多话，嗓子快冒烟了！

程依依乖觉地笑着应道：“是！”奉上香茶，又道，“侯爷辛苦了。我替女主子谢您！”

程依依是个江湖女子，官家的那套规矩礼仪她并不熟悉，自己当了人家的奴婢却全没有作为奴婢的自觉，不管在谁面前，她都是自称“我”，而非“奴婢”。

可赫连郡却丝毫不以为意，接过茶喝了一口，赞赏道：“好茶。丫头，你很懂事，妥帖，比你女主子强多了！”

程依依捂着嘴一笑，见卫雁不悦地望来，她吐了吐舌头，退了开去。

卫雁皱眉思索着该怎么解决目前困局，没去追究程依依口中那句“女主子”所隐藏的含义。

那头赫连郡翘着脚笑道：“瞧你，多大点事？你且等着，三天后，自会有人把那幅画给你送来！”

卫雁诧异不已，转念一想，明白了他话中之意，却倔强地不肯领情，硬生生地反驳道：“侯爷这是对清音阁没信心？怎知我清音阁不能用自己的门路达成这桩生意？”

赫连郡嘿嘿一笑，“你傻气得很！何须如此搏命？眼前就有现成的门路，偏要舍近求远？”

“侯爷出钱出力，卫雁何德何能，实在不敢领受。”

明知他说的不错，又是一番好意，她却偏要别扭地驳斥一番。早已发誓不再依靠别人，如今这样，又算什么？再说，这个“别人”，还是她的“绯闻对象”，而事实上，自己却跟他连熟人都算不上。

“这事你听本侯的。来日，本侯还有事要差遣你。另外，方才那一千两银票，你归还本侯，本侯不过是在人前帮你做做样子，你可不能当真收下了。”

“……”

卫雁无言以对，向染墨示意，将银票递还给他。

赫连郡伸了个懒腰，站起身来，“本侯交代你的事情，切莫有失。”

说完这句，他就大摇大摆地走出清音阁。卫雁无力地坐在椅中，这铺子堪堪经营两日，就遇到这么多麻烦事，真不知以后能否维持下去。

不管卫雁承不承认，经过赫连郡的一番搅合，清音阁的名声，却意外打响了。上至公卿，下至百姓，人人皆知城南有个会弹琴的女人开了一家奇怪的铺子。有人传言她是赫连郡的外室，有人说是某个王侯公子的红颜知己，有人说她是江湖上来历不明的女侠客，还有人说她是家道中落的巨富千金……总之，舆论一面倒地开始倾向于她。所有诬陷、指责、谩骂的声音，都渐渐弱了下去。

染墨说这是一个好势头，有利于圣宫从秘密组织转为磊落帮派。可卫雁却总是忧心，赫连郡此人，绝非表面上那般简单易与，他究竟有什么理由帮她？他真正的目的到底是什么？

霍志强百般纠结，哀声叹气，往日勤于练剑的他，今日却是怠懒地躲在房里。

他的妻子高氏走了进来，捏着绣着梅花的帕子，在他眼前一甩，“夫君，妹子就快生产了，镇日将自己闷在房中，怕是对生产不利。妾身临产那时，母亲和嬷嬷们，可都是交代过要每天走上几圈的。我们去劝过多次，妹子却不肯听。夫君和妹子感情深厚，不如去瞧瞧妹子，看看能不能带她去园子里走两圈？从前妹子跟皇后娘娘交好，却没旁的闺中好友，否则，多多往来探看，妹子总不好拂了客人之意……”

霍志强神色一动，“琳琳的好友，并非只有皇后娘娘一人。只可惜……罢了，琳琳如今这个情况，务必要紧紧瞒住外人，不可透漏给任何人知道。若是你透了口风，娘子，为夫也保不住你。”

卫雁化名轻雪，不知此次回京目的是什么，他可不敢贸然跟霍琳琳说起这个消息。这几天这件事深深困扰着他，一方面想向玉钦透露一二，另一方面又怕玉钦和卫雁之间早已不可挽回，担心自己是多此一举。而若是叫玉钦知晓此事，万一惹郑紫歆不快，从而得罪郑泽明……

这事实在令人头痛，让他不知所措、左右为难！

郑泽明跟卫雁之间的气氛也十分怪异，从没见过郑泽明对哪个女人如此不客气，且对方还是这般美艳的女人……他实在是想不通啊。

高氏垂头低语：“妾身知晓利害，只是随口一说，自然不会对任何人说起妹子的行踪……”

他推开高氏，头也不回地道：“我去瞧瞧琳琳。”

霍琳琳扶着大肚子，仰面躺在床上。正午时分，饭菜摆在桌上，只动了少许。近来每回经过她窗前，霍志强看到的，都是这般情景。

霍志强心中百般煎熬，忍住想要告诉她实情的冲动，政治联姻，权谋之下牺牲的，却是她这个无辜女子的终生幸福。

屋中的侍女早非霍琳琳出嫁前的那些人，各个经过严格的训练，一句多余的废话也不会说，见到霍志强，只是无声地一礼，便退了出去。

霍琳琳听到声响，却连眼睫都没有动半分。

霍志强瞧了瞧那些饭菜，鼻中一酸，埋怨道：“琳琳，你太不懂事了。你不吃饱，孩子怎么办？”

说起“孩子”，霍琳琳的面容扭曲起来，眼中泪水滑落，“哥……孩子没了父亲，生他出来，也是可怜……”

“琳琳……”真相就在他心底唇边，却无法言说，只能欺骗，霍志强深怕自己露了口风，刻意别过头去，不忍细瞧她憔悴的容颜，“多想无益，你永远是霍家的小姐，你的孩子，会跟着你姓霍。他会称呼我叔叔，称父亲祖父，他会长成一个顶天立地的霍家儿郎。你……何必自伤？”

“哥……他死了，我也不想活着。每过一天，都是痛苦。如果这孩子能活着，请你……请你照看他吧！要是他活不成……就……就跟着我们夫妻一起，到九泉之下团聚……”（未完待续）