六月的京师气温是最高的，太阳火辣辣地照着大地。树上的小鸟也叽叽喳喳地吵着，让人很烦燥。

偶尔有一丝微风吹过，却依然伴随着炎热的空气。

上书房门口，太监们脸上挂着汗珠子，“嘀嗒嘀嗒”地顺着脸颊滚下来。他们时不时松松领口，时不时又挠挠已经被汗水侵湿的头发。

尽管天气很热，也不能随时走动。时刻都要准备着等到明神宗的召唤。

明神宗正在上书房，他的屋子里面有一个神秘的客人。这个客人不是别人就是潜龙。此刻的潜龙取下了面巾，全天下只有这里他才会取下来。这是表示对皇上的尊敬和爱戴。

“前几天宫里发生的事情，你知道了？”明神宗语重深长地说。

“知道了。”潜龙回答道。

“你怎么看？”事发的时候，明神宗就想询问他的看法，可是当时他并不在宫中。

“此事的幕后主使者一定不会是郑贵妃。也不一定是皇后，也许是东林党。”潜龙推测着，表情很凝重地说，“东林党是一个不好解决的问题啊，轻不得重不得，急不得缓不得。”

明神宗叹了口气说：“是啊！虽然此事在宫里已经结束了，但是事情背后并不是那么简单的。关于国本之争衍变出来的事情，不是一件两件了。”

明神宗又看看眼前的潜龙，仿佛想起什么，说：“从三十年前的二皇子夭折，到后来的妖书案，再到现在的梃击案。我担心再这样下去，还会有更大的事情发生。”

“是……”潜龙看着皇上叹气的样子，心里有愧疚，跪下说，“不能为皇上分忧。”

“不是你的错，你已经为我做了许多事情了。”明神宗看着潜龙，扶起他，“很多我不能出面的事情，你都在替我做。你已经很优秀了！”

潜龙也感到事态不好控制，这一切的根源历来就是国本之争，如果福王不在京城，国本之争就会失去最初的理由。

他思考了一会说：“要解决此事其实并不难，眼下既然已经封大皇子为太子，就让他做好太子之位。可以把福王调离宫中，让他去河南王府。”

他停顿了一会继续说：“这样就解除了他们的担忧，皇后娘娘也好，东林党也好，都没有借口闹事。只是母子分别，郑贵妃那也许要哭诉几日了。皇上多安慰安慰就没事了。”

明神宗看了看潜龙的眼神，他知道他心里在想什么：“母子分别？你可否想见见她！”

“想！”潜龙很坚定地说，然后又补了一句，“但是不见。”

“为什么？”

“见了还是要分开，那不如不见吧。”潜龙很惋惜，也很无奈地说，“就别在增加无谓的伤感了。”

“是朕亏欠你的，让你受委屈了。”明神宗也有些伤感。

“皇上说的哪里话，一切以国家为重。那我先告退了。”潜龙行了个礼准备告退。

“等等！还有一事。”明神宗又吩咐潜龙说，“东林党的势力越来越大，你在江湖上行走，要多查一下他们的事情。此外，魏忠贤这个人可以暂时不杀，他还有用。”

明神宗走到潜龙的身边帮他捋了捋头发说：“江湖险恶，你一定要留心。”

“嗯！我会处处小心。”潜龙继续说，“噢，对了，差点把重要的事情忘记了。我这次从山东方向来，那边旱情严重，还请皇上早日做决定，以免百姓受苦。”

“灾情如何？”

“山东一带，自三月以来久旱，贫民乏食，盗贼四起。北直隶也久旱不雨，通州、三河等处民饥无食，不少人以抢劫为生，社会秩序日益混乱。”潜龙感叹道，有些心有余而力不足的感觉。

“朕已经准山东巡抚钱士完为此请发银进行救济，以及蓟辽总督薛三才的请求，诏发通州仓米七万石救济饥民，发临清、德州二仓米十万石平粜，并发北直隶各地备荒米以及收买邻近丰收地区的杂粮，资助饥民，克服灾荒。”

“皇上英明！我在此替天下百姓谢谢皇上。”

潜龙立即跪下。明神宗伸出手去扶起，有些失落地说：“如果你能经常在朕的身边，那该多好。”

“皇家的悲哀天下人不知情。”潜龙更加伤感。

“对了，前几天还出一件事情。”明神宗说着，递给潜龙一个折子。

潜龙打开一看：据浙江嘉兴府嘉善县报告，万历九年丈量田土时，该县豪富大户朱灼（均）等人贿赂经理人员，隐瞒田土三万三千五百亩，诡寄于嘉兴、秀水两县。“全不输粮，以致概县摊赔”。业经本县查明，请命户部督促该省抚、按官严加查勘，限期上报。并正豪强飞诡之罪，以苏小民赔累之苦。

潜龙看完，惊讶地说：“万历九年到万历四十三年，长达三十四年。这事这么久了，怎么才有人上报？”

“下属官员胆子真大，居然敢隐瞒那么多，那么长的时间。真是可恶！你迅速去给我查一下，此事一定要严办。”

“等等！”明神宗想了想又说，“此事不及，一时半会也查不出什么？你走的时候从山东这边走，顺便收拾一下那些小毛贼。”

潜龙与明神宗还没有说完，就听到外面有太监扯着嗓子喊。

“皇后娘娘驾到！”

“郑贵妃娘娘驾到！”

“王栋王大人到！”

“夏芸姑娘到！”

潜龙一听，来了那么多人，这下出不去了。他看了看后面的屏风说：“我先去躲躲。”

“快去吧！”明神宗又嘱咐道，“千万不要发出声音。也不要出来。”

“传！”明神宗回答道。

皇后、郑贵妃、王栋、夏芸、熊倜、寿宁公主浩浩荡荡地进来了。

“臣妾给皇上请安。”

“微臣给皇上请安。”

“草民给皇上请安。”

“寿宁见过父皇。”寿宁公主一看到皇上就很高兴地说。

“哎！寿宁来了，快给父皇看看。”明神宗最喜欢寿宁公主，每次来，他心情都会好很多。

寿宁跑到明神宗面前，又看了看后面的人说：“父皇，你还是先……”说着她指了指她身后的五人。

“你们怎么了，今天怎么都来了。”明神宗好奇怪怎么一下来那么多人，“难道又发生什么事了？”

在他脑子里，这两个女人同时出现的时候，必定有什么事情发生。

大家你看看我，我看看你都没有谁说话。

明神宗看了看，说：“寿宁，你告诉父皇发生什么事情了。”

寿宁公主把刚才熊倜和夏芸，以及王栋说的话又说了一遍。

寿宁公主说话的时候，熊倜一直盯着皇后，他知道皇后一定会在心里暗做打算。

突然，他眼前一亮。看到皇后袖口边露出一块晶莹剔透的东西。

熊倜手轻轻地握了一下，五个字闪现在心头：极北寒冰玉。怪不得刚才没有找到，原来她随身带着。不行，一定趁此机会。就算偷也要把它偷到手。

熊倜又开始计划着如何行动。（未完待续）