三人一边往密林的方向跑去，不料里头已经早有伏兵，一见三人跑近立即冲杀过来。

惨了，此路不通。芷兰连忙往两头查看。王上那头兵士最多，刺客攻势亦是最为猛烈，去那里无疑就是去奔死路。现在，唯有公子哥儿们看戏的楼阁处略微平静些。没时间容她多想，芷兰拉着鲁夫人和宛儿，转头就往东边的楼阁跑去。

刺客本想追赶，或是被上前的兵士们制住，竟然没赶上三名女子。芷兰顾不上这么多了，三人用尽力气加紧脚步逃去，丝毫没敢回头查看。

正跑着的时候，余光所见一个熟悉的人影，正是廉莑。芷兰心中一惊，加速的脚步顿了一下，几乎把后头跟着的宛儿撞到在地。

“小姐。”宛儿摸了摸脑袋，疑惑地问道。见芷兰愣着看住一个方向，她亦顺她的目光看过去，跟随着廉莑的身边，正是她日思夜想的人沧澜。

宛儿忍不住“啊”的一声惊呼出声。这一叫立马挽回了芷兰的精神。此处危险，保存自身要紧，她不顾宛儿的回首顾盼，扯着宛儿立马快步跑开。

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另一端，廉莑见到刺客终于出现，连忙奔去护驾。他武功高强，随手抓起地上的一把长刀，立马挥动就杀了过去。身旁的刺客刚靠近，纷纷“啊”地一声惨叫倒地。

沧澜虽亦是一身功夫，但他平时一直扮演者文弱书生的模样，这时候廉莑在旁亦不好出手露了底子，唯有一边躲闪一边查看着四周的环境。相对于廉莑的着急，他却颇为从容，并没冲过去王上的楼阁那头帮忙。

本是歌舞升平的好个晚上，瞬间变成血迹斑斑的地府。惨叫声、呼叫声融成一团，兵戈相交的声音阵阵传来。

这时，只见远处楼阁上传来一声尖锐的惨叫，明黄服饰的人被推到下楼，那头的一群人立即乱成一团。隐隐听得几句“王上”、“御医”、“护驾”……廉莑心中一惊，舞动手中长刀犹如飞龙一般，起脚就要往外奔去，丝毫不顾及冲过来的刺杀。

“回来，赶紧找薛洪德。”这时，躲闪在一旁的沧澜无端端冲了出来，直直卡在廉莑的面前。

廉莑心中着急，大声喝道：“退开，王上有危险。”说话间，不忘扬手把赶上的刺客击退。

沧澜顿了一下脚，压着嗓子着急地说道：“那是假的。”

“什么？”廉莑楞了一下，没反应过来。

沧澜见他已顺手把冲上来的刺客都杀掉，这圈子暂时安全，才连忙上前小声说道：“此乃王上的计谋，上头的王上是假的，赶紧找薛洪德才是。”

“你……”廉莑一听直气得头顶冒烟。这等大事竟然不告诉他，害他真以为王上遇险了。

沧澜愧疚地低头，小声说道：“我也没法子，王上让等候最后一刻才知会你。反正大事要紧，回头再给你赔礼请罪。”

廉莑瞪了他一眼，说了句：“哼，记得。”随即一跃飞身离开，四处查找薛洪德的踪迹。

廉莑前脚刚走，突然身旁闪过一个人影，直直冲到沧澜的身边。

沧澜随手一挥，用长袖卷起刺过来的刀剑，顺势把人扯到身边再一脚把他踢开。只听得沉重的一声，刺客重重摔倒在地上，瞬间昏倒在地。

沧澜甩了一下袖子，正想施展轻功跟随在廉莑的身后。不料一把厚重的嗓音从背后传来，“好。”

竟然有人躲闪在自己后头却毫无声色，果真是个高手。沧澜心中一惊，伸手按住藏在宽袖里头的匕首回头一看。只见一名白发老翁手持长矛站立在后头，正一面笑意地看着他。

“薛国公！”沧澜惊呼出声，连忙跪下行礼。

此人乃是先前“去世”的薛国公薛冉，即芷兰的祖父，薛洪德的父亲。

一年多前，即芷兰出嫁前，鲁夫人曾告知她薛国公遇刺受伤不久即身亡。此乃无奈之举。被刺客所伤乃是实情，而所谓“去世”不过是掩人耳目所为。因为当时王上猜忌薛国公，又逢那不懂事的儿子招惹了秦人，正正刺中了王上的心头。况且为着先王立位之事，薛国公对现任王上亦有所猜度，所以一直潜伏在城内找寻真相，并且寻着时机找出自己的儿子，以便亲自请罪。

王上曾让沧澜秘密查询薛国公的下落，早已知晓他人还存活着，所以今日见到他，沧澜并无太多的意外。

“薛大人，你可让我找得好苦啊。”沧澜起身怨道，顺便佯装可怜地叹了口气。入朝为臣前，他曾受薛国公的照料，所以也算是有一番情义。

“当时在朝中与你并未深交，可我一直觉得你并非简单的御史。今日所见果然是深藏不露。”薛冉一面深意地瞧看着沧澜，微微笑着说道：“上头那位戏人假扮王上也是你的主意吧。”

沧澜点点头，算是承认了。对着薛冉，他没再继续隐瞒自身擅武的事实。毕竟他和薛冉背后是身份颇为相似，他的探子能探听到的消息，薛冉领待的探子亦能收到风声。算起来，薛冉还是他的同行前辈。

薛冉心中了然，亦没有继续逼问，反而爽朗地哈哈大笑，一挥长矛朗声说道：“叙旧的事情稍后再说，现在先找到我那不成器的儿子最为重要。你可瞧见他的人影？ ”

沧澜随手一指向对面的楼阁，说道：“应该在那。”

“好，欠你一个人情，记在账上。”说完，他脚步一跃，随即奔向前头。身法之灵快，完全不像一位年过六旬的老人。

沧澜摸摸自己的脑袋，无奈地苦笑。

不知从何事开始，又要替那愚笨的廉莑挡着王上的猜忌，又要顾着王上查询暗底下落，甚至还要周旋各派的纷争。沧澜直觉得自己像个打杂的管事，啥都要干。

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芷兰三人躲躲闪闪，还真顺利逃离到东边的楼阁处。三人怕被人寻着，连忙跑上二楼的平台才停下脚步。本在此观赏歌舞的公子哥儿们一早散空，这里头本就没什么大人物，刺客们亦没空理会，暂时还显得安全。

“兰儿，休……休息一会。”鲁夫人按着胸口气喘吁吁地说道。她常年活在薛府中，甚少走动，这一番连跑带跳，大概都顶得上她一年的运动量了。

宛儿毕竟是奴婢，平时还能走动一下，虽也是气喘连连，却还不至于瘫倒在地。（未完待续）