廉莑一边夹了一块肉放到她的碗里头一边分析道：“多年战乱，赵国已不堪重负。说实话，秦国势力日益强大，庞大的军队更不比是赵国可以应付的，再与秦军相抗，赵军还能支持多久，我也说不准。另一端，齐国亦是虎视眈眈，齐国国君一直有意攻取赵国，战事本就不能避免。况且这一次秦国的使者还曾到韩、燕、魏国做说客，若赵国不肯加盟，而其他国联合起来，首要攻破也是邯郸城。怎么说，联盟总比孤军作战来得强。”

“既然如此，为何赵王不肯合纵，甚至想杀害秦国的使者呢？”芷兰想不明白。

廉莑叹了口气，说道：“王上记恨着秦国三番四次来犯，且秦国一向藐视诸国，使者的态度颇是高傲，所以赵王一时半会还未能放下心防。我和沧澜也在商量，如何能劝得赵王改变主意。即使不相交，至少也别让战事变得一触即发。所以那日在樊城的时候，王上派人想暗杀秦国的人，沧澜见此立即上前帮忙了。”

芷兰瞄了一下廉莑，略带疑虑地小声地问道：“你可知道沧澜会武功？”

芷兰想起当年被困在廉府的时候曾救过重伤的沧澜。那时候沧澜让她保守秘密，因为那时候生活窘迫难免怨恨着廉莑，她一下子就答应。后来发生诸多事情，沧澜也有主动出手，她亦不好在这时揭底。可是朝野纷争不断，谁可信谁不可信很难判断，相对于别人她更担忧廉莑的安危。所以这会儿她反而有点担心，这事情会否给廉莑增添了麻烦。

廉莑淡淡地笑着：“早知道那家伙在隐瞒这些东西，不像表面般的文弱。”

“其实，我应该早些告诉你的。”芷兰觉得有些愧疚，便把当日救过沧澜的事情说了一遍。

廉莑听完也只是淡淡地说句：“原来如此。”

“你早知晓？”芷兰好奇他漠然的态度。

廉莑笑着说道：“廉府发生的事情我哪能不知晓。沧澜的事情你不必挂在心上。他也有他的难处，同为朝臣只要同心为君，其他事情虽各有打算，也不是什么大不了的事情。”

“希望如此。”芷兰低头说道，心中还是有一丝的担忧。

她夹了一口菜到廉莑的碗里头，转了个话题说道：“对了，刚才说道的秦国使者请求与赵国联盟，我觉得若是明里头不好说，暗地里吹吹风也是个法子。”

“你有何想法？”廉莑端着碗，一边吃饭一边笑着问道。

芷兰低头浅笑，说道：“不过是女子间的闲话而已。找日，我想去拜访一下你口中的‘秦女’，让她想法子劝得秦国使者低头认个错，给赵王一个台阶下。看这样子是否能好办事些？”

廉莑又夹了一块肉到她碗里头，笑着说道：“好。”

两人一边吃饭一边互相夹菜。芷兰瞧了一下堆积如山的饭碗，无奈地苦笑：“这般吃法，我可要成为沈殿霞第二了。”

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翌日，芷兰坐上马车就到何倩倩的府院商议。

能够躲开赵王的谋害，又能让自己的未婚夫领得功劳，何倩倩当然愿意。两人商议了一番，讨论如何让男人低头又不至于太伤面子的法子，然后各自给自己的男人提点去。

后续的事情发展也算顺利。芷兰听得廉莑说道，秦国的使者果然低头向赵王请罪，并许诺攻陷齐国以后必定共同商议疆土划分的事宜。廉莑和沧澜又在旁符合，赵王这才放下沉着面点头答应。

目的达成，秦国使者就需回秦国复命，何倩倩当然跟随其中。相隔这么久，又是千年的机缘，这才见面几次就要分开，两人都颇为伤感。

“如果他待你不好，跑来秦国找我，我怎么也保你衣食无忧。”何倩倩一边抱着她一边哭道。

离别在即，芷兰感伤得也是泪流满面。她勉强打起笑容取笑道：“都不知道是谁要帮谁呢，这话也原封不动送回给你。”

“去你的。他才不敢欺负我呢。”何倩倩拍了一下她的脑袋，骂道。

两人又说上一番话，方依依不舍地分别。

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一日，处理完公务事宜后的廉莑刚回到廉府，韩管事就上前报告，说李夫人求见。

李夫人就是李成之女。一听到李夫人的名字，廉莑不禁想起当年在军中自己颇为信任的李成。当年已有老将评论他军中资历尚浅，心思亦很重。可是他一向觉得军中用人应当唯才是用。他见李成领军带兵颇有一套，所以仍是坚持多次提拔。现在看来，的确是自己疏忽了。正如沧澜所说，还需多加看管自己人才是。

“她有说因何事？”廉莑蹙着眉头，略有些不耐地问道。

韩管事顿了一下，小声的回答：“听花蕊说，李夫人亲自熬了菊花雪梨花蜜茶，想请大人过去吃食。”

还没听完韩管事的报备，廉莑就挥挥手说道：“这等小事就算了。”

韩管事面上露出为难的神色，诺诺地问道：“那请问大人，应该如何回复李夫人比较妥当。”

廉莑不悦地说道：“就道公务繁忙即可，何必多言。”

说罢，他踏步离开，往着落梅院的方向走去。

步入落梅院，不意外地瞧见芷兰正爬在窗台上发呆。一见到他进来，她立即笑着跑出门口迎接。

这把日子，廉莑基本都在落梅院夜宿，芷兰都快把这当成了习惯。无论他是否在此用膳都会让宛儿备好两人的饭菜。宛儿连连抱怨最近事情多了，却干得越发有劲。芷兰心中偷想，至少还没提及要升人工，要不然她可要好好做下思想工作了。

“今日忙吗？”芷兰迎上去，替他卸下外袍后顺手奉上茶水。

今日廉莑回来得稍许晚了，或许是公务繁多，他的面色略带疲惫。芷兰有些心痛，替他揉了揉太阳穴松缓神经。

廉莑“嗯”了一句，动了动肩膀松筋骨。

自从王上答应了合纵的请求后，出兵则是指日可待的事情。这几日，他和沧澜都在忙着准备的功夫，又要应对一堆朝臣的询问，的确有些劳心劳力。

“身子要紧，我让宛儿煮了些清淡的菜粥，可要尝口。”芷兰走到他的背后，一边替他捶着肩膀一边问道。（未完待续）